김수진

2001년 03월 31일(토) 00:00

한국 교계와 기독교공보의 힘을 업고 주일선거 반대운동에 적극 참여하여 선거일을 하루 미룬 5월 10일에 치룸으로 독립이 눈앞에 다가오게 됐다. 이와 때를 같이하여 신생 대한민국이 출범하는 마당에 기독교공보도 혁신을 만나게 됐다. 김응락장로는 개인적으로 많은 출자를 하였지만 더 이상 투자의 여력이 없어지자 기독교공보 이사회(이사장 이건)와 NCC 회장 김관식목사를 찾아가 기관지로서 존재하는 한 재정적인 지원을 요청했지만 모두들 무관심했다.

1948년 초에 같은 대한기독교서회 빌딩 내에 있는 '토마스전도회'와 합작으로 운영하자는 의견들이 서로 오고가게 됐다. 이러한 소식을 접했던 NCC 는 이에 반기를 들고 나섰다. 이에 앞서 김응락장로는 NCC 기관지이기에 먼저 이사회(이사장 이건)를 방문해 이사회를 열 것을 몇 차례 요청했지만 모일 때마다 정족수 미달로 회의가 성립되지 않았다. 할 수 없이 같은 목적을 갖고 있는 '토마스전도회'와는 하루속히 합작하는 것이 좋겠다고 여겨 여러 차례 논의한 결과 합작하기로 결정했다.

이러한 소식을 접했던 당시 NCC 총무 김관식목사는 미군정 공보부를 찾아가 기독교공보를 폐간해 달라고 요청했다. 또한 이사회에서는 연명 날인하여 공보부 출판과장에게 본보 발행인 취소와 사장, 부사장을 부인하는 청원서를 제출하기도 했다. 또한 총무 김관식목사는 이것도 모자라 1948년 6월 20일 공영방송 종교시간에 나가 기독교공보를 뿌리채 뽑아 버리려고 획책까지 했던 일이 있었다. 참으로 어이없는 일이었다. 하마터면 기독교공보가 이 지구상에서 영원히 사라질뻔 했던 것이었다. 그러나 김응락장로는 이러한 때가 올 것을 알고 이미 각서로 작성했던 문서를 보관하고 이를 온 천하에 발표하기에 이르렀다. 정말로 아찔한 순간이었다. (김관식목사는 1946년 10월부터 1947년 10월까지 회장직을 지냈다)

이러한 고비를 넘겼던 기독교공보는 '토마스전도회'와 힘을 모아 한국교계에 더 큰일을 하겠다면서 혁신책을 내놓게 됐다. 당시 '토마스전도회'의 회장은 정재면목사, 총무는 오문환장로였다. 이 단체는 1866년 토마스선교사가 평양 대동강에서 순교했던 그 순교적 선교정신을 기리기 위해서 1927년 평양에서 오문환에 의해 조직 운영되었다. 설립 당시 회장은 마포삼열선교사 총무는 오문환장로였다. 그 동안 이 전도회에서는 많은 문서를 통해서 선교한 경험이 있었기에 해방 후에도 월남하여 이 조직을 재건하고 운영하기에 이르렀다. 기독교공보를 이 단체와 함께 운영하면 새롭게 독자들 곁에 갈 수 있음을 직감하게 되었다. 드디어 두 기관이 합작하여 운영하기로 하고 1948년 6월 2일 기독교공보는 사고(社告)를 다음과 같이 발표했다.

鄭載冕 任 社長 兼任編輯局長

金應洛 任 副社長 兼任經理局長 吳文煥 任 副社長

全興耿 任 事業局長 兼任經理局次長 姜永煥 任 營業局長 兼任編輯局次長

張忠協 任 編輯局 局員 崔 勳 任 經理局 局員

(기독교공보. 1948. 6. 8)

그 동안 기독교공보를 운영해 왔던 김응락장로는 사장자리를 정재면목사에게 넘겨주고 부사장 겸 경리국장으로 낮춰 앉았다. 사장으로 취임했던 정재면목사는 편집국장 책임까지 겸해서 맡게 되었다. 이 얼마나 아름다운 장면인가. 오문환 총무는 부사장으로 명을 받았다. 이들 3명은 각각 기독교공보에 취임사를 피력하면서 열심히 일을 하겠다고 모든 독자들에게 굳게 약속했다. 때마침 5. 10 총선에서 당선되었던 기독교인 제헌국회원들이 본사를 방문해 격려하기도 하였다.


김 수 진 / 목사·교회사가