김지철

2001년 04월 14일(토) 00:00

“노예들이 당하는 가장 극단적인 징벌”이며, 또한 “가장 잔인하고 혐오스러운 형벌”(키케로) “가장 비참한 죽음의 형틀”(요세푸스) 로마 정치가 키케로와 유대 역사가 요세푸스가 십자가형의 반인륜적이고 반문화적인 특징을 가리킨 말이다. 십자가형은 고대 페르시아, 에집트, 카르타고 등에서, 그리고 후에는 로마제국에서 범죄자들을 엄히 다스리기 위해 사용된 사형 형틀이었다. 가장 흉악한 범죄자들을 위한 것이었기에 자국민인 로마시민들은 이 형에서 제외되었다. 이 십자가형의 잔인함은 죄수가 십자가에 달리기 이전부터 시작되었다. 십자가에 처형되기 전 이미 작은 쇠붙이나 양뼈가 달린 가죽 채찍으로 죄인들은 등과 엉덩이, 그리고 다리를 매질 당했다. 그리고 나면 쇠약해진 죄수에게 자기의 십자가를 형장까지 갖고 가게 했다. 십자가에 매달 때는 큰 쇠못으로 범죄자의 손목과 발을 고정시켰으나 그 끔찍한 못 박힘의 고통조차도 범죄자를 곧 바로 죽음에 이르게 하지는 못했다. 어떤 사람은 여러 시간, 그리고 어떤 사람은 수일 동안 생명이 끊어지지 않았다. 그래도 발목이 고정된 경우에는 덜했으나, 그렇지 않은 경우에는 몸무게에 의해 몸이 축 내려앉아 횡경막이 조여들고 숨이 가빠져 마침내 숨을 거두는 경우가 많았다. 며칠 동안 용케 살아 남는다 해도 계속되는 굶주림과 기갈로, 그리고 들짐승과 새의 먹이로 버려지는 죽음이었다.

가장 수치스러운 형벌 따라서 십자가의 죽음이란 결코 쉽게 죽고 싶어도 죽을 수 없는 죽음으로 인류 역사상 가장 참혹한 죽음인 동시에 발가벗긴 채 죽어 가는 가장 수치스럽고 부끄러운 죽음이었다. 더욱이 죄수는 자기 죽음의 과정을 끝까지 지켜보아야 했던 잔인한 죽음이었다.

우리의 주님이신 예수님은 바로 이 십자가 형틀에서 외치셨다. “엘리 엘리 라마 사박다니”(“나의 하나님 나의 하나님 어찌하여 나를 버리셨나이까?”). 복음서 전체는 예수님의 십자가상의 7 가지 말씀을 기록하고 있지만, 특이하게도 마태복음과 마가복음만은 이 말씀만을 유일하게 기록하고 있다. 그렇다면 이것이 의미하는 바는 무엇일까?

그분이 당하신 십자가형의 고통이 육체적으로 너무 크셨기 때문이었을까? 물론 인간이셨던 예수님도 그 고통에서 결코 벗어나실 수는 없었을 것이다. 손목과 발목에 못이 박히고, 가슴에 창이 찔리고 벌거벗긴 채로 죽어가는 고통을 어찌 참을 수 있을 것인가? 그러나 이것을 단지 십자가의 육체적인 고통에 대한 외침으로만 여길 수는 없을 것이다. 예수님의 죽음은 소크라테스의 죽음과 비교할 때 너무나 극명한 차이를 보인다. 소크라테스는 그의 죽음을 그저 담담히 받아들인 데 반해, 예수님은 죽음을 끝까지 거부하시는 듯 보이기 때문이다. 그것은 죽음에 대한 이해의 차이 때문일 것이다. 죽음을 육체를 벗어나 이데아의 세계로의 탈출로 보는 헬라철학의 이원론과 죽음을 인간의 죄악에 대한 하나님의 심판으로 보는 히브리적 사고와의 차이이다. 예수님은 죽음으로 인해 하나이신 하나님과 철저하게 단절되는 경험을 하고 계셨던 것이다. 복음서는 그것을 말해준다.

예수님이 십자가에 달리신 시간은 제 3시(오전 9 시)였다. 제 6시부터 제 9시까지(정오부터 오후 3시까지) 어둠이 하늘과 땅을 덮은 후, 제 9시(오후 3 시)에 이르러 예수님은 십자가에서 마지막으로 “엘리 엘리 라마 사박다니”를 외치셨다(막 15:21-41; 참조 마 27,31-56; 눅 23:26-49; 요 19:17-30). 십자가 위에서 예수님은 6시간 동안 달리셨다. 먼저 오전 3시간은 십자가 주변의 사람들에 의해 조롱과 모욕을 당하셨고, 이어 오후 3시간 동안은 대낮임에도 불구하고 깊이 깔린 어둠과 함께 하나님의 침묵과 외면을 경험해야 하셨다. 세상의 모든 것이 그분을 향해 등을 돌린 것이다. 그렇게 열렬히 환호하던 민중도, 3년이나 따라다니던 제자들도 예수님을 버리고 도망가 버렸다(막 14:50). 더욱이 수제자인 베드로마져 스승인 예수님을 향해 저주하고 부인했으며, 하늘은 어두움으로 그를 외면하고, 마침내는 그를 이 땅에 보내신 하나님마저도 그를 포기하신 순간이었다. 세상과 인간과 하나님이 모두 예수님을 버린 것이다. 오직 침묵만이 흐르고 있었을 때, 예수님의 마지막 외침이 터져 나왔다. “나의 하나님 나의 하나님 어찌하여 나를 버리셨나이까?”
따라서 이것은 어찌 보면 한 맺힌 분노와 절망의 외침처럼 여겨지기도 하며, 다른 한편 애처로운 호소와 탄원의 부르짖음처럼 보이기도 한다. 그렇다면 그 진정한 의미는 무엇일까?

1. 예수님의 이 “어찌하여?”라는 부르짖음은 어떤 의미에서 하나님에 대한 저항이며 도전이라고 할 수 있다. 구약전체에 흐르는 ‘고난받는 의인'들의 하나님에 대한 끊임없는 질문들과 일맥상통하는 외침이다. “하나님이시여 어찌하여 악인은 번성하고 의인은 고난을 당하나이까?”라는 하나님의 정의에 대한 저항적 물음, 곧 신정론에 대한 물음이다. 의인이 당하는 고난의 아픔을 보시면서도 침묵하고 외면하시는 하나님을 향해 그들을 대신해서 묻고 계신 것이다.

2. 따라서 “어찌하여?”라는 이 부르짖음은 예수님이 이제 고난받는 모든 의인들과의 연대성의 자리에 들어가신 것을 뜻한다. “고난받는 의인들아! 아니 고난 당했던 의인들아, 아니 앞으로도 고난 당할 의인들아, 너희들의 한 맺힌 절규를 내가 알고 나도 이에 동참한다”는 선언이다. 그리고 더 나가서는 고난 받는 의인들의 모든 억울한 한 맺힌 절규들이 이제 통째로 예수님의 십자가에서 수용되고 수렴되었다는 뜻이다.

3. 마태복음과 마가복음은 이 외침이 유대인들이 성전에서 기도하는 시간, 곧 오후 3 시(행 3:1 참조)에 이루어졌다고 보도해준다. 이것은 그 외침이 단지 예수님의 인간적인 절망으로 탄식하는 신음 이상인 것을 말해준다. 예수님은 그의 공생애의 시작을 광야에서 기도로 시작하신 것처럼, 이제 그의 마지막을 홀로 하나님을 향한 기도의 외침으로 끝맺고 계신다. 예수님의 생애는 처음부터 마지막까지 하나님께 대한 기도로 점철되어 있음을 보여주고 있다.

이것이 기도임이 분명한 것은 예수님이 자기를 외면하는 그 분을 향해 “나의 하나님 나의 하나님”이라고 부르고 계시기 때문이다. 즉 그것은 단순히 의심이나, 한 맺힌 절규가 아니라, 오히려 하나님을 향한 전적인 신뢰와 기대의 표시인 것을 말해 준다. 이로써 예수님은 이 십자가의 죽음의 자리에서도 하나님의 구원에 대한 확신, 곧 부활의 승리를 예견하셨음을 보여준다.

4. 이로써 예수님의 부르짖음은 구약에 나타난 “고난받는 의인”들의 부르짖음에 대한 하나님의 응답이 무엇인가를 알게 한다. 그들은 고난의 이유를 알지 못했으나, 하나님의 아들로서 예수님은 자신의 고난이 이 세상의 죄인들을 살리시는 하나님의 구원 계획 때문임을 알고 선언하시는 것이다. “하나님이시여 어찌하여 이 죄 많은 인간을 사랑하시는 그 사랑 때문에 당신의 사랑하는 아들을 버리시기까지 하시나이까?”라는 선언이다. 자기 아들을 죽이기까지 죄인들을 살리시고 구원하시는 하나님의 사랑, 곧 인간을 향한 하나님의 무한한 사랑에 대한 예수님의 역설적인 찬탄이라고 할 수 있다.

바로 그 때에 성전휘장이 위로부터 아래까지 찢어졌다고 복음서는 기록해 준다. 예수님의 죽음으로 인해 그 동안 하나님과 인간 사이를 갈라놓았던 휘장은 이제 필요 없으며, 새로운 화해의 만남이 시작되었음을 알려준다(지성소와 성소를 구분하는 휘장이 사라진 것이다). 그리고 그것은 동시에 인간이 만든 모든 종교적 사회적 구분들이 예수의 죽음으로 극복되었음을 말해준다.

복음이란 하나님께서 불경건한 인간을 위하여 자기 아들을 십자가에 내어버리신 사건을 의미한다. 하나님이 그분의 아들을 버리시기까지 인간을 사랑하셨다는 메시지이다. “엘리 엘리 라마 사박다니”라는 이 처절한 부르짖음 속에 우리의 모든 분노와 한 맺힘, 그리고 우리의 죄악이 종결되었음을 알리는 하나님의 대답이 들어 있었던 것이다. 바울은 후에 이 사실을 깨닫고 나서 우리가 죄인되었을 때에, 하나님과 적대했을 때에 예수 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님의 사랑의 극치를 보여주었다고 고백한다(롬 5:6-11)

김지철/ 장신대 교수