한숭홍

2001년 04월 14일(토) 00:00

한경직(1902-2000) 목사에 대해서는 수식어가 필요없다. 그의 크기는 국내에서 뿐 아니라 외국에서도 잘 알려졌다. 1992년 종교의 노벨상으로 불리는 템플턴상을 수여하며, 위원회는 다음과 같은 선정 이유를 공포했다. “한 목사는 아마도 20세기가 낳은 한국의 가장 뛰어난 목사일 것이다.”

그는 유교가풍에서 기독교 정신으로, 일본교육에서 서양교육으로, 자연과학에서 정신과학으로, 북한에서 남한으로, 그리고 한국에서 세계로 그의 이상을 확대하며 사상적 지평을 넓혀갔다. 이 과정은 그의 생의 순례였다.

앞으로 한국교회사가들의 과제는 그가 순례자였는지, 혹은 모든 것이 그의 품격 안에서 용해되었던 용광로였는지 규명하는 것이다.

그는 순례의 길에서 조우한 것들을 취사선택한 후, 그의 가슴의 용광로에서 녹여 순결품을 만들어낸 예술가이다. 많은 사람들은 그의 작품을 그의 영성이라고 부른다. 용광로에서 순례자의 신학으로 태어난 그의 영성이 한국교회가 눈여겨보는 내용이다. 그것이 그가 한국교회에 미친 영향이기 때문이다.
한경직 목사에게는 4 가지 특이한 점이 있다.

첫째, 그의 생애는 청빈(請賓)과 겸손(謙遜)의 대명사였다. 그는 특히 목사들에게 이 점을 강조했다. “목회자는 돈과 여자와 검약에 모범을 보여야 합니다. 그리고 예수의 삶을 따라 사는 목사라면 가난해야 합니다.” 그가 이렇게 말할 수밖에 없었던 것은 도시 대형교회 목사들에게 목사다운 삶을 살라는 경고였다. 오히려 그의 청빈 정신은 기독실업인들 사이에서 '유산안남기기 운동'으로 소리없이 확산되고 있다.

둘째, 그는 언제나 사람을 사랑하는데 인색하지 않았다. 그래서 그의 주의에는 많은 사람들이 모였다. 그러나 특히 그는 어려운 사람들, 가난한 사람들, 아픈 사람들, 과부와 고아들 같은 일반 세상사람들이 상대하기를 꺼리는 사람들을 더 많아 사랑하였다. 그래서 그를 아는 많은 목사들이 한결같은 목소리로 그는 예수를 닮은 사람이라고 한다. 그 스스로도 예수의 흔적(Stigma Christi)을 갖고 살았던 것이다.

셋째, 그의 목회신학은 '교회는 사람이다. 라는 명제 위에서 펼쳐졌다. 사람을 섬기는 것이 진정 하나님을 섬기는 것이며, 사람에게 봉사하는 것이 하나님에 대한 참 예배라고 하는 사상은 그가 사람들을 얼마나 존경했고, 높였는가 하는 것을 말한다. 많은 목사들은 어떻게 하면 영락교회처럼 교회를 성장시킬 수 있는가 하는데 깊은 관심을 갖고 있다.
그러나 한경직목사의 관심은 어떻게 하면 많은 사람들을 잘 섬길까 하는데 초점을 두고 있다. 이 점이 목회철학의 차이이다. 정년 후 어느 날 교회성장의 비결에 대한 질문을 받은 자리에서 그는 이런 말을 한 적이 있다. “사람을 잘 섬기니까 교회가 저절로 부흥했다.” 참으로 깊은 뜻이 담긴 말이며, 여러 번 되새겨 보아야 할 진리이다.

넷째, 그는 항상 개방적으로 생각했다. 교회연합사업이라든지, 사회활동이라든지, 교단 내의 역할에 있어서도 많은 의견들을 수용하며, 조화를 이루어 간다. 그래서 초교파적 사업이 실행될 때는 꼭 그를 모시려하고, 또 그가 참여할 때에는 기대이상의 결과들도 거두게 됐다.

민족복음화운동, 한기총 출범, '사랑의 쌀나누기 운동', 등등 이루 셀 수 없는 그의 활동들에서 그는 항상 열린 마음을 갖고 있었으며, 대화의 상대가 되였으며, 조화일치를 모색하여 하나의 목적을 성취하는데 전력했다. 열린 사고의 사람, 에큐메니칼 정신의 실천자, 대화의 목회자, 일치조화의 기독교인. 이것이 그의 특색을 대변하는 단어들이다.

결론적으로 말해서 한경직 목사는 청빈한 목사였으나, 그의 목회 활동은 매우 다양했다. 그는 최고의 지성인이었으나 가장 어려운 사람들의 친구가 되었으며, 아버지가 되었다.

그는 자신의 양들에게 깊은 애정을 갖고 있었으나, 이웃을 사랑함에 있어서는 초교파적인 실천가였다.

그는 복음주의 목사였으나, 자유주의 신학을 따르는 친구들의 신앙과 신학도 깊이 존경했다. 이것이 한경직 목사의 그릇이며, 그의 실체이다. 한국교회가 그의 길을 따르는 것 외에는 아직 대안이 없다는 것으로 그의 영향력을 가늠할 수 있을 것이다.


한숭홍/ 장신대 교수