김성진

2001년 04월 21일(토) 00:00

민족의 수난사를 고스란히 담고 있는 섬, 강화도. 비온 뒤여서 봄바람이 조금은 차갑게 느껴지던 4월의 어느날, 강화도로 가는 길가에는 개나리가 만개해 강화도를 찾는 기자의 마음을 흐뭇하게 했다. 몇 차례 강화도를 찾았지만 이곳에 올 때마다 기자는 늘 새로운 의미를 갖게된다.

강화도로 가기 위한 유일한 육로인 강화대교를 건너가면 바로 좌측 언덕에 천주교 갑곶돈대 순교성지가 자리잡고 있다. 죄인들을 참수하던 장소로 우리에게 잘 알려진 갑곶돈대. 청동으로 만들어진 예수의 십자가 상과 주위에 몇 개의 작은 나무 십자가만이 지난 날의 아픈 역사를 간직한채 유유히 흐르는 인천 앞 바다와 그 위를 가로 지르는 강화대교를 바라보고 있다.

1795년 조선에 입국한 최초의 천주교 선교사 주문모 신부에게 영세를 받은 철종의 조모 송씨와 며느리 신씨가 순교를 당하면서 이를 계기로, 철종의 조부인 은언군이 귀향을 가서 처형 당한 곳이 바로 강화도 갑곶돈대다.

결국 가톨릭 역사에서 강화도 갑곶돈대는 천주교인들의 목을 베어 그 목을 말뚝에 올려 놓고 천주교의 전래를 경계하던 순교지였다. 그리고 신유박해 때 순교자로 또 백서를 썼던 황사영이 강화도에서 태어난 것만 보더라도 강화도는 초기부터 천주교회와 끊을 수 없는 인연을 드러내 보여준다.

갑곶돈대천주교 성지와 길 하나 사이로 강화의 역사를 한 눈에 보여주는 역사관이 자리잡고 있다. 수학여행을 온 초등학교 어린이들이 외세 침략을 막아 내려했던 선조들의 모습을 바라보며 조국과 민족을 위해 무엇을 할 것인지 깊이 되새기는 듯했다.

강화 역사관을 나와 좌회전을 하면 최근에 완공돼 강화도의 해안 풍경을 제대로 느낄 수 있는 해안도로가 나온다. 이 길을 따라 30여분 가면 1656년에 만들어진 초지진이 길을 막고 서 있다. 1866년부터, 9년동안 3차례에 걸쳐 외세와 최초로 접전을 벌였던 초지진.

근세 여명기의 중요한 몫을 담당했던 초지진에는 초지격태와 실전에 사용했던 조선시대의 홍이포만이 유일하게 전시돼 있다. 외세와의 치열하게 전쟁을 치렀던 초지진의 옛 모습은 점차 사라지고 이제는 제2 강화대교 건설만이 한창이다.

해안도로를 따라 섬 전체를 한 바퀴 돌고난 뒤에 강화 읍내로 향했다. 강화읍 버스 터미널에서 조금 위쪽으로 올라가면 고려 궁터가 외로이 서 있다.

몽고군의 침략으로 고려의 수도를 강화로 천도해 이곳에 대궐을 짓고 39년간 항몽을 계속했던 궁터. 당시 최우가 고종을 설득하고 백성들을 위협해 1232년 7월 장마비를 맞으며 강화로 옮겨와 항쟁 의지를 불태웠던 곳이었다. 고종은 수도를 강화로 옮긴 후 명칭도 강도(江都)로 바꿨다.

내·외곽성을 새로 신축하고 궁궐을 짓는 등 왕도의 면모를 세워 내세워 정치·군사·문화·종교의 중심지로 부각됐던 곳이 바로 이곳 고려 궁터다.

특히 이 시기는 고려문화의 전성기였다. 불력을 빌어 몽고족을 무찌르겠다며 팔만대장경을 판각한 곳이 바로 강화였고 금속활자의 주조와 고려의 상감청자가 그 신묘한 빛깔을 나타냈던 시기도 바로 이 무렵이었다. 불교의 영향은 지금도 강화도에 전등사를 비롯해 보문사, 정수사, 선원사 등 여러 사찰들이 남아 있어 이곳을 찾는 불자들의 발걸음이 끊이지 않는다. 그리고 이곳 궁터에는 석단과 조선시대 유수청 및 이방청이 남아 여전히 수난의 역사를 지켜가고 있다.

강화도의 기독교 역사에서 빼놓을 수 없는 것이 바로 성공회다. 조선 왕조가 종교에 대해 강하게 규제하고 있던 때, 성공회는 1893년 워너 신부를 통해 갑곶 나루터에 집 한 채를 구입해 기도소로 만들면서 본격적으로 강화 선교를 시작했다.

이후, 1897년 강화 읍내에 강화읍성당이 건립됐다. 지난 1981년 지방유형문화재로 지정되기도 했던 강화읍성당은 지금까지 남아있는 성공회 성당으로는 가장 오래되고 아름다운 성당 건물로서 초기 성공회의 토착화 선교방식을 그대로 드러내 주고 있다.

배 모양으로 닦인 터 위에 건물 외형은 전통 한옥, 그것도 불당식으로 꾸몄고 내부는 전통 한옥 건축 자재를 쓰고 배치는 중세 서양성당 건축 양식인 바실리카·로마네스크 혼합 양식으로 했다.

1900년이후, 강화 선교의 중심축이 강화 남쪽으로 옮겨지기 시작했다. 강화읍내에서 벗어나 온수리를 중심으로 교회 개척활동을 전개하던 대한성공회는 온수리를 중심으로 길강준 신부와 그의 부인이 의료선교를 시작하면서 온수리교회가 설립됐다. 토착화를 지향하는 선교방식을 택했던 성공회는 교회 건축도 한옥으로 세웠다. 현재 온수리성당은 기존의 건물을 그대로 두고 그 옆에 새로 건물을 짓고 있다.

민족과 수난의 역사를 간직하고 있는 강화도를 뒤로하고 강화대교에 오른 기자의 마음은 혼란스러운 이 시대의 정치 경제적인 상황을 생각하면서 다시 무겁기만 했다. 그러나 노을이 지는 강화도를 뒤로한채 발걸음을 옮기는 기자의 귓가에는 끝까지 항몽의지를 불태웠던 강화도 민초들의 피나는 투혼과 하나님의 백성들의 눈물어린 기도의 소리가 맴도는듯 하다.


◈ 세계인이 찾는 한국의 첫 관문 '영종도'

아름다운 섬, 영종도. 여름철만 되면 피서객들로 붐비던 영종도의 모습은 이제 더 이상 찾아볼 수 없게 됐다. 지난달 개항한 인천국제공항으로 인해 영종도는 동북아 항공교통망의 중심지로 탈바꿈했다.

현재 4백21만평의 부지 위에 건립된 인천국제공항. 지리적으로 동북아 항공교통망의 중심에 위치해 있는 인천국제공항은 개항과 함께 동북아의 새로운 명소로 떠오르고 있다. 15만평의 여객 터미널과 2개의 활주로, 연간 2천7백맘명, 화물 1백70만톤을 처리할 수 있는 개항한 인천국제공항은 앞으로 확보된 1천3백만평의 부지 위에 국제업무지역과 항만, 관광위락지구, 관세자유지역 등 여러가지 복합시설들이 계속 마련해 나갈 계획을 갖고 있다.

낭만의 섬, 영종도. 젊은이들이 즐겨찾는 낭만의 섬은 역사 뒤로한채 이제 세계인이 찾는 한국의 첫 관문이 되고 있다.

김성진 ksj@kidokongbo.com