박만서

2001년 06월 16일(토) 00:00

'선거 운동'이란 용어 자체가 '타락 선거', '금권 선거'라는 말을 대변하고 있다는 것이 한국교회 현실이다.

선거에는 후보자가 있고 유권자가 있다. 이러한 과정에서 적지 않은 잡음이 일고 있는 것이다. 지난해의 경우는 선거감시활동을 했던 한 단체에 의해 한 후보가 돌린 10만원권 수표가 공개된 바 있다. 사회적으로는 금권 선거가 드러날 경우 당사자가 정해진 법에 따라 처벌을 받는다. 그러나 교회는 그 순간이 지나가면 모든 것을 없던 일로 덮어주고 있다.

총회의 한 총대는 "후보자들의 의식에 문제가 있음"을 전제하고, "선거조례와 시행세칙에 규정하고 있는 불법선거 운동을 자행하고 있다"고 고발한다.

특히 이 총대는 "이미 후보자들이 지역을 방문, 총대들에게 식사를 제공하고 거마비조로 봉투를 돌리는 일이 일반화되어 있다"고 말한다.

문제는 이 같은 모임을 주선하는 '선거꾼'이 있다는 것이다. 후보자 출마 경험이 있는 교단내 한 인사는 "출마 의사가 밖으로 전해지면서 수 없이 많은 전화와 방문을 받았다"고 말하고, "전화를 걸어온 대부분은 표를 미끼로 후원금을 요구했다"고 고발한다. 이들중 상당수가 총회 주변에서 맴돌다가 총회를 앞둔 선거철이 되면 나타난다는 것.

후보자로 거론되다가 포기하고 5년이 지나 후보자로 공식 출마했던 한 후보는 "5년간 말로 다 옮기기 어려울 정도로 시달렸다"고 회고하며, "차라리 개인적으로 와서 손을 벌리는 것은 애교로 봐 줄 수 있다"고 말하며, "뭉칫돈을 요구하는 데에는 참을 수 없었다"고 고발했다.

특히 이들은 후보자를 당선시킬 수 있는 능력은 없어도 당선을 방해할 수 있는 힘은 가지고 있다는 것이 경험자들의 한결 같은 평가이다.
박만서 mspark@kidokongbo.com