박성흠

2004년 02월 21일(토) 00:00

　천지창조 후 세상을 멸하시기 전 하나님은 노아에게 방주를 만들 것을 지시하시면서 방주의 크기를 알려주셨다.
　창세기 6장 14~16절에서 하나님은 이렇게 말씀하셨다. "너는 잣나무로 너를 위하여 방주를 짓 되 그 안에 간들을 막고 역청으로 그 안팎에 칠하라 그 방주의 제도는 이러하니 장이 삼백 규빗， 광이 오십 규빗， 고가 삼십 규빗이며 거기 창을 내되 위에서부터 한 규빗에 내고 그 문은 옆으로 내고 상 중 하 삼층으로 할찌니라".
　성경을 꼼꼼히 읽은 사람이나， 그렇지 않더라도 인터넷에서 성경을 검색해본 사람은 규빗(cubit)이 노아의 방주에서만 사용된 것이 아니라는 것을 알게 된다. 창세기는 물론 출애굽기와 민수기， 여호수아， 역대상ㆍ하， 열왕기상ㆍ하 에스더 예레미야 등 구약성경 전반에서 크기를 설명할 때마다 사용된 것을 알 수 있다.
　성경사전에 따르면 규빗은 히브리인들이 사용하던 길이의 단위로 팔꿈치에서 가운데 손가락 끝까지의 길이， 약 45센티미터를 말하는 것이었다. 어원을 따지면 라틴어 큐비툼(cubitum)에서 왔으며， 이집트에서도 비슷한 척도가 사용되었을 것이라고 추정하고 있다.
　하나님이 가르쳐주신 노아의 방주는 그 크기가 길이 삼백규빗， 폭이 오십규빗이었으니 1 규빗을 45센티미터로 환산하면 길이가 1백35미터에 폭이 22.5미터에 달하는 상당히 큰 규모였음을 짐작할 수 있다. 그런데 영어성경(NIV)은 이 규빗을 피트(feet)로 표기하고 있다(KJV는 규빗으로 표기)는 사실이 흥미롭다. "길이가 4백50피트， 폭은 75피트， 높이는 45피트" 이런 식이다.
　그러나 백과사전들은 달란트나 데나리온에서 처럼 규빗을 오늘날 약45센티미터로 추정하는 것 또한 정확한 것은 아니라는 설명을 덧붙이고 있다.
　규빗은 적게는 41센티에서 많게는 52센티미터까지 넓은 범위에서 추정되는데， 그것이 몇 센티미터를 말하는 것이었는지는 성경학자나 고고학자들에게나 중요한 것일테다. 구약의 하나님은 규빗과 같은 도량형으로 구체적이고 정확하게 명령하시는 분이었다는 사실을 상기하는 것이 더 중요한 듯하다.
　박성흠 jobin@kidokongbo.com