김성진

2001년 06월 30일(토) 00:00

4년제 대학교만 5개가 몰려있어 소위 '대학촌'이라고 불리는 경북 경산시. 이곳에 작지만 아름다운 캠퍼스와 함께 1천여 명의 신학생들이 하나님의 일꾼으로 훈련받고 있는 선지동산이 자리잡고 있다.

지난 1954년 설립돼 개교 50주년을 2년여 앞두고 새롭게 날개짓을 펼치고 있는 영남신학대학교(이사장:최태수 총장:김소영). 대구시 중심에 자리잡고 있던 영남신대는 10여 년 전 이곳 경산으로 캠퍼스를 옮겨 오면서부터 도약의 발판을 마련했다. 1999년, 총회로부터 직영신학대학교로 인가를 받은 영남신대는 교회와 지역사회를 섬기는 목회자를 양성하기에 이르렀다. 2년후에는 교육부로부터 대학원 인가를 획득, 대학원 중심의 신학대학으로 발돋움하는 기초를 다져 놓았다.

현재 영남신대는 학부에 목회자 및 평신도 지도자를 양성하기 위한 신학과와 교육지도자를 양성하기 위한 기독교교육학과 및 사회 지도자를 양성하기 위한 사회복지학과 등 3개 학과가 있다. 목회자를 양성하기 위한 신학대학원에는 교역학석사과정과 목회연구과정이 있고 대학원에는 신학석사과정과 목회자석사과정 목회학박사과정 등 3개 과정을 두고 있다. 특히 지난해에는 미국 리전트대학과 공동학위과정으로 목회학박사과정을 설치하는 등 앞으로 영남신대가 대학원 중심의 대학으로 나아가기 위한 필요 조건을 대부분 구비해 놓은 상태다.

지역에 위치해 있는만큼 영남신대는 지역 교회와의 협력 관계에도 남다르다. 지난해부터 지역의 목회자와 평신도를 위해 교육부의 인가를 얻어 기독교사회교육원을 설치해 운영하고 있는 것도 이러한 이유에서다. 기독교사회교육원 내에는 현재 평신도 교육을 위한 평신도신학대학원과 여성 지도자를 배출하기 위한 여성지도자대학원을 설치해 운영하고 있으며 내년에는 성가대 지휘자와 반주자를 위한 교회음악대학원도 설치할 예정이다. 요즘에는 각 과정마다 수강생들이 몰려 들고 있어 기독교사회교육원이 지역교회에 봉사하는 기관으로 자리매김해 가고 있음을 보여준다.

지역교회를 봉사하는 차원에서 영남신대는 해외 석학을 초청해 강연회를 갖는 회수도 늘어나고 있다. 지금까지 영남신대를 방문한 교수들만해도 미국 뉴브런스윅신학대학의 워렌 데니스 총장과 독일 하이델베르크대학의 준더 마이어교수, 프린스톤의 이상현박사, 미국 하버드대의 하비 콕스 교수 등등 헤아릴 수 없을 정도다. 해외 석학들을 직접 만날 수 있는 기회가 적은 지역교회 목회자들에게는 세계교회의 흐름과 최근 신학의 동향을 이해하는데 큰 도움을 주고 있다.

교수와 학생들이 지역사회를 위해 펼치고 있는 봉사활동도 빼놓을 수 없는 것 가운데 하나. 이론과 실천을 겸비한 목회자를 양성하기 위한 취지에서 교수들은 세미나 강사로 참여하는 일을 비롯해 농어촌교회 목회자를 위한 강연회 강사 또한 교역자 부부 세미나에 강사로 참여하고 있는 것. 주일만 되면 일부 교수들은 자비량으로 목회자가 없는 농어촌 교회에 가서 예배를 인도하는 일을 마다하지 않는다.

최근 한국교회가 세계교회로부터 인정을 받고 있는 것을 감안, 영남신대는 지역에 속해 있지만 세계를 향한 노력들도 마다하지 않는다. 영남신대는 세계화를 위해 우선 해외 유수한 신학대학과 자매결연을 추진하고 있다. 지난 1995년 미국 뉴브런스윅신학대학교와 자매결연을 맺는 것을 시작으로 미국 듀북신학대학교와 방문교류 협정, 미국 프린스톤신학대학교와 학생실습 및 교환교수 협정, 미국 유니온신학대학교와 도서교류 협정 등 앞으로 그 수를 점차 늘려나가고 있는 추세다. 최근에는 일본 국제대학과 필리핀 서든대학, 대만 대남신학교와도 협력관계를 계획하고 있어 앞으로 세계 유수 대학과의 자매결연을 통한 교수 및 학생교류, 학점상호인정, 협동강의, 시설 및 기자재 공동 사용 등의 교류 관계를 점차 확대해 나갈 예정이다.

우수한 교수들이 많은 대학이 곧 대학의 수준을 높인다는 판단에 따라, 영남신대는 우수한 교수들의 초빙과 함께 교수들의 연구진작에도 전폭적인 지원을 아끼지 않는다. 석좌교수제도를 도입하는 것을 비롯해 교수들의 연구논문집인 '목회와 신학'을 매년 한차례 발간하던 것을 매년 두차례로 발간하고 또 교수들의 깊이 있는 연구를 위해 연구비를 지급하는 등 교수들의 연구활동에 많은 관심을 쏟고 있다.

금년부터는 교수와 직원들의 사기 진작을 위해 직원 해외연수를 실시하고 있어 교수와 직원들로부터 좋은 반응을 얻고 있다. 근무 년수가 오래된 교수 2명과 직원 2명을 선발해 자기가 원하는 국가에 보내 연수하도록 한 것. 이러한 해외연수를 통해 교수들은 최근 신학의 흐름을 배우고 또 직원들은 시야를 넓혀주는 계기가 되고 있다.

아름다운 캠퍼스를 만들어 가는 일에도 열심이다. 영남신대가 지난해 대학종합평가를 위해 자체평가한 내용에 따르면 현재 교육시설 확보율은 기준을 넘어 1백40퍼센트에 이른다. 본관을 비롯해 채플실, 남·여 기숙사, 강의동, 도서관, 학생회관 등을 갖추고 있고 앞으로 체육관과 강의동 등의 건물을 지을 계획도 갖고 있다. 21세기를 내다보며 한국교회와 이 사회에 꼭 필요한 인재를 양성하고 있는 영남신학대. 그리고 거대한 청사진을 그려가고 있는 영남신대는 전인격적인 기독교 지도자 양성을 목적으로 '복음적 신학자' '실천적 교육자' '헌신적인 봉사자'를 키우기 위해 오늘도 20여 명의 교수들과 1천여 명의 학생들이 함께 미래를 개척해 나가고 있다.

김성진 ksj@kidokongbo.com


◈ 인터뷰/ 영남신학대학교 김소영 총장

"교회를 섬기는 목회자를 양성하는 일 뿐만 아니라 사회 곳곳에서 주님의 일을 하는 다양한 인재를 양성하는 것이 영남신학대학교의 교육목표입니다."

지난 1999년, 부임해 총회 직영신학대학교 승격과 신학대학원 및 대학원 설치 등 국내 명문 신학대학교로 발전시켜 온 영남신학대학교 총장 김소영목사는 새로운 시대에 걸맞는 하나님의 일꾼을 양성하기 위해 최선을 다하고 있다.

개교 50주년을 2년 앞둔 가운데, 김 총장은 영남신대를 세계의 여러 대학들과 어깨를 나란히 견줄 수 있는 세계적인 신학대학교로 발돋움하기 위해 세계 유수대학과의 자매결연, 세계적인 석학 초청 등 장기적인 청사진을 마련하고 있다.

특히 새로운 시대를 맞아 마련하고 있는 영남신대의 비전에 대해 그는 "영남신대는 이론신학을 튼튼히 하고 목회실천을 강조하는 '학문성'과 '실천성'을 추구하는 대학"이라면서 "이를 위해 지역교회와 사회를 섬기는 열린대학으로 또 세계선교에 대한 비전을 가지고 준비하는 세계지향적인 대학으로 거듭나기 위해 앞장서고 있다"고 소개했다.

그는 또 "영남신대는 앞으로 영성과 학문 인격을 갖춘 목회자를 양성하고 또 연합기관이나 선교사 그리고 지역 사회에서 다양하게 주님의 일을 감당할 사역자들을 배출할 계획"이라면서 "이를 위해 다양한 커리큘럼과 함께 우수한 교수의 영입, 교육시설 확충 등을 추진해 나갈 계획"이라고 덧붙였다.