[ 교계 ]
한국기독교교회협의회와 한국기독교총연합회로 양분되어 있는 한국교회 연합기관에 대한 문제점을 지적하고 연합과 일치 위한 '한국교회 일치와 갱신을 위한 기도회'가 지난 1년간의 성과를 평가하며 한국교회 일치와 갱신의 중요성을 강조했다.
지난해 10월에 한국기독교목회자협의회와 일치와 연대를 위한 목회자협의회가 공동으로 제안하고 26개 단체가 참여한 가운데 시작된 '한국교회 일치와 갱신을 위한 기도회'는 지난 18일 상도제일교회에서 열린 기도회로 1주년을 맞이했다.
'한국교회 일치와 갱신'을 주제로 공개적이면서 장기간 기도회를 갖기는 이번 기도회가 처음이라는 점에서 출발 당시부터 관심이 모아졌다.
특히 이번 기도회는 한국교회 기관들이 사업을 위해 방대한 조직을 갖추는 것을 지향해 왔던 것과는 다르게 참여하고 있는 단체들이 돌아가며 주최해 차별화했다.
기도회를 발의한 단체는 제안서에서 "한국교회의 연합과 일치에 대한 논의가 계속되어 왔지만 아직도 한국 기독교의 연합 기관인 한국기독교교회협의회와 한국기독교총연합회가 하나로 되어 한국 개신교를 대변하는 대표기관이 되기에는 더욱 노력이 필요하다"고 전제하고, "한국교회 모든 교회와 성도들의 열망에 힘입어 하나님께서 속히 이 일을 이루시기를 간절히 원하는 기도가 필요하다"고 선언했다. 그리고 4개항을 제안했다. 첫째 기도회를 통해서 교회분열의 죄를 자백하고 통절히 회개하기를 원하며, 둘째 기도회를 통해 교회가 서로의 차이보다는 공통점을 기초로 하여 나누어진 교단들의 상호신뢰가 회복되고 작은 단위에서 구체적 일치를 이루어 나가는 출발점이 마련되기를 원하고, 셋째 한국교회 전체를 대표할 수 있는 책임있는 하나의 연합기구가 형성될 것, 넷째 이를 위하여 한국교회의 성도라면 누구나 참여할 수 있는 정기적인 기도회를 제안한다는 등이다.
기도회 준비위원회는 11차에 걸친 기도회를 진행하면서 지난 6월 기도회를 '한국교회 화합과 일치, 그 가능성과 방향'을 주제로 열린마당을 개최하기도 했다.
이러한 과정을 거쳐 기도회 참여 단체들은 현재 한국교회 연합사업은 양분된 상태로 한국교회 전체를 대표할 수 없다는 데에 인식을 같이했다. 그리고 한국교회의 교단들이 참여한 가운데 연합기관에 대한 논의가 있어야 할 것이라고 결론을 내렸다.
이에 따라 기도회는 각 교단을 대표하는 인사들이 참여해서 대화하는 '대화의 장'을 마련할 것을 제안하고 있다. 이러한 취지에서 기도회 1년이 지나면서 다음달 15일에 각 교단장들이 함께 참여하는 열린대화 마당을 계획했다.
한편 기도회를 시작하기에 앞서서 시작한 한국교회 화합과 일치를 위한 서명운동도 이번 기도회 1년을 지나면서 정리했다. 현재까지 31만명이 서명에 참가함으로써 한국교회 일치와 연합에 대한 기독인들의 열기를 확인하는 계기가 됐다는 평가이다.
또한 현재와 같이 매달 갖는 기도회의 형태에서 벗어나 연 2회 정도 갖는 기도회로 전환할 방침이다.
기도회를 주도해 온 한국목회자협의회 총무 김원배목사는 "독일 통일을 위해 기도했던 니콜라이교회의 기도 모임을 모델로 기도회를 구상하게 됐다"며, "1년간 기도회를 통해 한국교회의 일치와 갱신에 대한 열망을 확인할 수 있었다"고 말한다. 그러나 "지정된 일정한 장소가 아닌 여러 교회를 옮겨 다니면서 참여가 줄어들었다"고 지적하고, "기도회를 지방으로 확산해서 지속적으로 가질 예정"이라고 밝혔다.
특히 기도회를 개최한지 1년을 넘기면서 한국교회 연합사업은 교단이 중심이 되어야 한다는 결론을 내렸다. 이같은 결론은 연합기관 통합론과 제3의 기관 창립 등으로 거론되어 온 연합사업 문제를 종합했다는 점에서 연합사업 역사에 한획을 긋는 계기가 된 것으로 평가할 수 있다.
박만서 mspark@kidokongbo.com