[ 교계 ]
해마다 11월이 되면 교회를 섬기고 있는 사람들에게는 거의 예외없이 추수감사절이 제일 먼저 떠오르게 되는 것이 사실이다. 아마도 신앙적인 측면이나 교회의 재정적인 측면에서 그 중요성이 매우 크기 때문일 것이다. 그래서인지 교회마다 이 때가 되면 보통 때와는 달리 여러 가지 행사들을 마련하여 최대한의 열매를 거두려고 신경을 쓴다. 그러나, 솔직히 말해 세월과 함께 점점 더 느껴지는 것은 추수감사의 본질인 감사 정신은 갈수록 퇴색해 버리고 오히려 물질화 되어지고 수단화되어진 추수감사 절기만 그 자리를 대신하고 있다는 사실이다.
특히 우리나라의 구조 자체가 농사 내지는 농부를 중시하던 시대를 벗어나 이제는 도시화가 된지 이미 오래이고 더욱이 3인 이하의 소위 핵가족 인구가 국민 전체 인구의 절반을 넘어선 오늘날에는 더더욱 추수감사의 진정한 의미를 새삼 거론한다는 것 자체가 왠지 시대착오적인 생각처럼 느껴진다. 그러나, 그럼에도 이 시점에서 지금 우리가 지키고 있는 추수감사절이 과연 이대로 좋은가에 대해 진지하게 되물어야 할 필요가 있다고 본다.
우선 생각해 봐야 할 것은 지금 추수감사절의 때를 우리 민족의 고유명절인 추석과 연계시키는 문제이다.
이미 신문과 방송에 보도된 바와 같이 지난 추석에도 무려 3천만명의 인구 대이동이 있었다. 비록 불경기의 고통이 피부로 느껴지는 와중이었지만 그럼에도 '더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라'는 말이 실감날만큼 가족과 이웃과의 나눔의 모습들이 따뜻하게 이루어졌다. 그야말로 금년에도 역시 우리 민족의 잔치로서 조금도 부족함이 없었다.
그런데 문제는 이런 잔치로서의 추석이 우리 교회의 감사하는 신앙, 특히 추수감사절의 감사와 전혀 상관없이 지나가 버린다는 사실이다. 그렇기 때문에 교회 다니는 사람들은 우리 민족의 추수감사절로서의 추석과 말 그대로 서양에서 유래한 서양사람들의 추수감사절을 전혀 상관없는 별개의 명절로 이해하여 결과적으로는 추수감사절은 특별감사 헌금을 더 내야만 하는 다소 부담스러운 절기로만 뇌리에 남게 되는 것일 뿐, 그야말로 온 교회가 함께 잔치의 분위기에 휩싸이는 기쁨과 나눔과 감사의 모습은 더 이상 자리 할 수 없게 되는 것이다.
따라서 오늘 우리는 교회적으로 나아가서 교단적으로 이 문제를 진지하게 고민해야 한다. 이미 우리 교단 안에서도 몇몇 교회들이 개교회적으로 추석에 맞춰 추수감사절을 앞당겨 지키거나 또는 10월의 어느 주일을 택하여 추수감사주일로 지키기도 하지만, 아직 교단내적으로 공식화된 것이 아니기 때문에 괜히 눈치를 보면서 지키는 것이 사실이다. 그러나 그럼에도 추수감사주일을 앞당겨 지키는 교회들에 있어서는 비록 도시에 있는 교회라 할지라도 일년 농사의 첫 수확을 하나님께 감사의 예물로 바친다는 성서 고유의 개념과 시기적으로 일치하며 또한 우리 민족 고유의 추석 명절과 맥을 함께 한다는 성과도 비교적 거두고 있는 것이 사실이라고 보여진다.
그러므로 이제 우리는 선교 한 세기를 지난 교회로서 문화적으로나 신앙적으로나 우리 민족의 삶 속으로 깊이 스며들지 않으면 아니 될 그런 시점에 와 있다. 더 이상 늦출 필요없이 추수감사절의 의미를 시기적인 측면에서부터라도 새롭게 정립시켜 나가는데 마음들을 모을 수 있기를 바란다.
정태봉/ 묘동교회 목사