김성진

2004년 03월 06일(토) 00:00

　기업인이 어떤 경영철학을 갖고 있느냐에 따라 기업의 장래가 좌우된다. 이윤만을 추구하는 기업은 소비자들로부터 외면 당할 수밖에 없지만 소비자를 먼저 생각하는 기업은 오랫동안 소비자들의 마음속에 남아있게 된다. 기업을 운영하는 일이 점차 어려워지고 있는 요즘， 기업의 이윤을 소외된 이웃과 함께 나누며 사랑을 받는 기업인이 있다. 기업 경영을 통해 이웃사랑을 실천하고 있는 주식회사 시티밸리 대표이사 이기학안수집사(광성교회， 53세).

　지난 1985년， 사업을 시작한 이 집사는 지난 설 명절을 맞아 고향을 찾지 못하는 1백40여 명의 외국인근로자들을 자신이 경영하는 서울 대학로의 레스토랑 '이루마'에 초청， 식사를 대접하고 선물을 나눠주는 등 어두운 사회에 잔잔한 감동을 전해줬다. 평소 어려운 이웃들을 돕고 해외 선교에 앞장섰던 그는 명절을 맞아 외국인근로자들이 고향을 그리워하며 쓸쓸하고 외롭게 보낸다는 소식을 접하고 이들을 초청해 따뜻한 사랑을 나누게 된 것.

　그가 이처럼 이웃사랑을 몸소 실천하게 된데는 그럴만한 각별한 사연이 있다. 평범하게 직장생활을 하던 그는 어느날 회사가 부도를 맞으면서 직장을 잃게 됐고 결국 1985년， 어렵게 개인사업을 시작했다. 평범한 직장인이 직접 사업을 하기란 쉽지 않은 일이었고 결국 사업을 시작한지 3년만에 부도를 맞게 됐다. 능력만 있으면 사업에 성공할 수 있을 줄만 알았던 그는 어려움을 당하면서 사업이 결코 쉽지 않다는 점을 뼈저리게 느끼게 됐다.

　그럴 때마다 곁에는 늘 말없이 눈물로 기도해 주는 아내가 있어 삶을 포기하거나 좌절하지 않을 수 있었다. 무엇보다 아내의 손에 이끌려 한번도 가보지 않던 교회를 찾게 됐다. 나중에 안 일이었지만 그가 힘들고 어려울 때마다 하나님이 손을 잡아주셨다는 것을 다시 한번 체험하게 됐다.

　그러나 안타깝게도 그가 지푸라기라도 잡고 싶은 심정으로 교회를 찾았지만 교회에서 위로 받기 보다는 오히려 깊은 상처만을 받게 됐다. 1993년， 여러 교회를 전전하던 그는 광성교회를 찾아 예배를 드리는 중에 뜨거운 눈물을 흘리며 새로운 변화를 받게 됐다. 그 후로 그는 교회만 가면 눈물이 많아졌다. 하나님이 주신 위로를 생각할 때마다 감사해서 흘리는 눈물이었다.

　신도시인 분당에 오피스텔을 건축하고 분양한 사업들이 활기를 띠면서 그는 다시 재기의 발판을 마련하게 됐고 재정도 원할하게 돌아가기 시작했다. 그러던 어느날， 그가 기도하던 중에 기업과 재정은 결코 자신의 소유가 아니라 하나님이 자신에게 맡겨준 달란트라는 생각을 하기에 이르렀다.

　그가 변화된 모습은 여기에 그치지 않았다. 힘들고 어려웠던 시절을 떠올리며 자연히 소외된 이웃들을 돌아보게 됐고 그 결과， 외국인근로자들을 초청하기에 이르렀다. 외국인근로자들을 돕는 일과 함께 그는 몸이 불편한 장애인들을 후원하는 일에도 앞장서 왔다.

　지난해 10월， 대학로에 새로 문을 연 레스토랑 '이루마'는 그가 새롭게 시작한 사업이다. '꿈과 사랑을 이룬다'는 순수한 우리말의 뜻을 가진 이루마는 젊은이들이 즐겨찾는 명소일 뿐만 아니라 소외된 이웃사랑의 명소로 자리매김해 나가고 있다. 그에겐 앞으로 꼭 이루고 싶은 것이 한가지 있다. 하나님과 약속한 고아원과 양로원， 교회를 지어 기증하는 일이다. 오늘도 그는 이러한 약속을 지키기 위해 그에게 맡겨준 기업을 성장시키는 일에 최선을 다하고 있다.

　김성진 ksj@kidokongbo.com