[ 교계 ]
공공 기관에서 일방적으로 진행되고 있는 종교 행위에 대해 기독교계의 문제 제기가 줄을 잇고 있다. 크게는 공공 시설에 설치된 단군상 문제가 전국적으로 확대되고 있는 점을 들 수 있으며, 작게는 지역에서 일어나는 지엽적인 문제에까지 충돌이 일어나고 있음을 볼 수 있다. 성남 지역에서 발생한 일화축구단의 연고지 문제도 같은 맥락에서 문제를 찾을 수 있다.
지역별로 대규모 집회
기독교계가 전국 단위에서 문제를 제기하고 있는 공공 시설내 단군 설치 문제는 종교적인 행위로 인정되기 때문에 기독교계를 넘어 일반적으로 상식선에서 이해할 수 있는 내용이다. 따라서 지역별로 대규모 집회를 갖고 단군상 설치와 철거를 주장해 왔다. 또 지역에 따라서는 강력한 반대 입장을 주장하며 설치된 단군상을 철거할 것을 주장하기도 했으며, 더 나가서는 설치된 단군상을 파괴하고 이로 인해 구속되는 사건까지 발생했다.
이러한 행위는 대부분의 기독인들이 공감할 수 있었으며, 집회 참여과 서명 등에 참여가 줄을 이었다.
성남 지역 교회들은 통일교의 일화축구단의 연고지 문제로 한바탕 곤혹을 치렀다. 최종 결론이 나지는 않았지만 이번 문제로 인해 성남지역의 교회들은 교파를 초월해서 한목소리를 냈다. 기독교계가 이단을 규정하고 있는 집단이 뒷받침하고 있는 축구단이 한 지역을 대표할 수 없다는 주장이다.
이밖에도 지방자치제가 정착되면서 지역에서는 수익사업을 위한 이벤트성 행사를 마련하면서 무속신앙 행위를 장려하는 등 기독교계에서 인정할 수 없는 행위가 이어지면서 마찰이 일어나기도 했다. 대표적으로 대전 지역 한 구에서 무속인의 거리를 조성하겠다고 발표했다가 기독교인들의 반대로 무산된 사건을 들 수 있다.
종교간에 전면적인 충돌도 발생하고 있다. 최근 원주 기독교계는 불교측에서 경찰서내 경목실에 불상을 설치했다는 이유로 이를 철거할 것으로 주장한 바 있다. 원주기독교연합회 불상철거투쟁위원회는 소속 교회 교인들이 참여한 가운데 불상 철거와 해당 경찰서장의 공개적인 사과를 촉구했다.
또한 수지지역기독교연합회에서는 관내에 있는 초등학교 벽면에 벽돌로 석가탑과 다보탑 문형을 만든 것은 특정 종교의 사찰을 연상케 하고 있음을 지적했다. 연합회의 주장은 국민의 세금으로 운영되는 공립학교에 특정 종교를 상징하는 문형 벽화를 만든 것은 타종교를 믿는 사람들에게 거부감을 줄 수 있으며, 초등학생들의 마음 속에 무조건적으로 특정 종교를 각인시키는 결과를 가져 올 것이라고 지적했다.
문화와 종교의 경계
이러한 사례들은 기독교와 타종교간의 갈등의 소지가 있을 수 있다는 지적이 조심스럽게 거론되고 있다.
이미 불교계에서는 원주 경목실 불상 철거를 주장하는 기독교계에 불상을 설치하는 것은 법적으로 하자가 없으며 이미 전국 54개 경찰서에 불상을 설치하고 있으며, 기독교계에서도 경찰서 내에 예배 시설을 갖추고 있다고 주장함으로써 기독교계의 주장에 전면적으로 문제를 제기하고 있어 기독교계와 충돌을 피할 수 없을 것으로 보인다.
이에 대해 기독교계의 한 관계자는 "단군상 설치 반대 철거운동, 일화 축구단 연고지 문제 등을 이미 특정 종교 행위로 규정되고 있는 만큼 반대할 명분이 뚜렷해 기독교계의 주장이 설득력을 얻고 있다"고 전제하고, "그러나 종교적인 행위라고 보기 보다는 우리 나라 우수한 문화로 인정된 내용까지 특정 종교의 행위로 보는 것은 성급한 문제"라고 지적했다.
이러한 지적은 일부에서 진행되고 있는 기독교계와 타종교·문화와의 충돌에 보다 신중해야 할 것이라는 지적이다.
反 기독교 정서 우려
한편 이러한 문화적 충돌은 미국과 아프가니스탄의 전쟁에서도 예를 찾을 수 있다. 미국 무역센터 테러 사건으로 시작된 아프가니스탄과의 전쟁이 문화 충돌로 확대되면서 종교간의 갈등으로까지 이어질 수도 있다는 우려의 목소리에 귀를 기울이게 된다. 지역에 따라서는 이미 종교적인 갈등으로 인해 충돌이 있는 것으로 보고되고 있다.
미국이 아프가니스탄을 공격하면서 이 문제는 불거져 나왔다. 이슬람 국가들은 이번 전쟁을 성전으로 규정하고 단합할 것을 호소하고 있어 이러한 가능성을 더욱더 높이고 있다.
'눈에는 눈, 귀에는 귀'를 앞세워 반드시 테러 행위를 응징하고 이슬람권에 대해 강력한 대응을 해야 할 것이라고 주장하는 일부 주장과는 달리 이 문제가 문화적인 충돌로 인해 종교간 갈등으로까지 확대돼서는 않된다는 주장이 설득력을 얻고 있다. 지날달 18일에 열린 '기독교－이슬람 화해를 위한 기도회'가 이를 뒷받침해 주고 있다.
중동지역 선교 전문 단체들이 연합해서 마련한 이 기도회에서 참석자들은 "테러 직후 이슬람 국가를 중심으로 형성되고 있는 반기독교 정서는 문명의 충돌로까지 확대 혼란에 빠뜨릴 우려가 있다"고 지적하고 이를 경계해야 할 것임을 주장했다.
이같은 목소리는 세계 에큐메니칼 단체 등에서도 확인된다. 폭력극복 10년을 선언한 세계교회협의회는 내년을 팔레스틴에 대한 불법점령 종식의 해로 선포하고 있어 같은 맥락에서 이해되고 있다.
지역 교회들은 지역의 다양한 문화행사와 계속해서 충돌을 피할 수 없을 것으로 예상된다. 이는 지방자치가 정착되면서 교회는 지역에서 기획되는 각종 문화 행사와 충돌할 것이라는 우려에서 출발하고 있는 것이다. 지방정부는 지역의 관광수입과 특산물을 소개하기 위해 지역의 전통문화를 무분별하게 수용해서 상품화한다는 것이 관계자들이 우려하는 목소리이다.
방향성 잃은 문화충돌
이러한 과정에서 문화라는 명분을 내세워 미신적인 행위가 전통문화라는 옷을 입고, 일부 종교의 상징적인 내용이 버젓이 거리에 설치될 것이라는 우려가 앞서고 있다. 이 과정에서 기독교적 신앙에 위배되고 특정 종교를 나타내는 행위에 대해서는 경계해야 한다는 데는 이견이 없다.
그러나 반대를 위한 반대는 해서는 안된다는 것이 교계의 일반적인 시각이다. 이미 종교의 상징성을 넘어 우리의 우수한 문화로 정착된 내용까지 종교 행위로 보아서는 곤란하다는 것이다.
기독교 일방적으로 문제에 접근한다면 결국 종교간의 갈등을 초래할 것이며, 지역에서 교회가 고립될 수도 있다는 지적이다. 지역에서 무조건적인 비판은 경계해야 한다는 것이다.
특히 이러한 문제를 지역에만 맡겨 두기 보다는 총회나 기독교 연합기관 차원에서 선을 긋고 방향을 설정할 필요성도 있다고 관계자들은 설명한다.
박만서 mspark@kidokongbo.com