[ 교계 ]
점술과 역술 등 무속 행위가 위험 수위를 넘고 있다. 최근 이같은 행위가 각종 언론매체에서 무시할 수 없는 광고주로 자리잡았다. 대표적인 중앙 일간지마저도 여과없이 무속과 미신을 조장하는 내용의 광고가 게재되고 있다.
한국교회언론위원회(상임위원장:이승영)가 지난해 지난 2월 22일까지 중앙 7개 일간지를 대상으로 모니터한 결과 총 2천22건의 미신을 조장하는 내용의 역술 광고가 게재됐으며, D신문사의 경우에는 이 기간동안에 총 5백33건의 광고를 게재한 것으로 분석돼 가장 많이 취급한 것으로 나타났다. H신문사가 4백88건, J신문사는 3백78건 등으로 뒤를 이었다. A사의 경우는 총 2백43건이 게재되었으나 언론위원회에서 지난 12월 각 언론사에 '미신 조장하는 광고 시정 요청' 공문을 보낸 이후 당분간 광고를 중단했다가 다시 시작한 것으로 분석됐다.
위원회는 지난해 10월과 12월 두 차례에 걸쳐 각 신문사에 미신 광고 게재의 자제를 요청하는 공문을 보냈다. 이 공문은 "미신을 조장하고 사람의 운명을 운수에 맡기고 요행을 부추기는 크고 작은 광고를 게재함으로 건강치 못한 사회조성에 일조하고 있다"고 전제하고, "점이나 관상이나 예언이나 모두 다 사회를 불안하게 하고 장래를 보장하지 못하는 혹세무민(惑世誣民)하는 행위임을 알아야 한다"고 주장했다.
또한 12월 2일자로 발송한 공문에서는 "점술광고를 중단하지 않을 경우 통계자료 등을 근거로 현실을 고발하는 내용을 공개하고 협력하는 기관들과 함께 '미신타파'운동을 전개해 나갈 것"이라고 경고하기도 했다.
신문 광고 지면을 통해 게재되는 역술광고는 대부분 전화를 이용한 역술인과 연결하는 내용이다. 사주팔자를 봐준다는 내용에서부터 입시, 취직, 미래에 대한 궁금증 해결, 심지어는 남편 아내에 대한 문제까지 구호로 내세우고 있어 피해사례의 범위가 큰 것으로 알려졌다.
위원회에 접수된 사례에 따르면 장시간 전화 통화 유도로 이용요금을 높이고, 불안한 미래에 대한 운명 등을 미끼로 현혹해 삶에 대한 의지를 약화시키는 일이 대부분이라고 피해자들은 설명한다. 특히 상담 사례 등을 광고 내용에 포함함으로써 독자들을 미혹하고 있어 쉽게 빠져들 수 있음을 지적한다.
피해사례를 호소한 일산에 거주하는 45세 여성은 아들이 유학도중 사망한 뒤 아들이 유학 전에 이른바 '운세상담' 전화 정보서비스를 자주 이용한 것을 알고 전화했다가 허탈함과 엄청난 액수의 전화요금 고지서를 받게 됐다고. 그는 "아들의 사주를 가지고 전화로 역술인과 접촉한 결과 상대 역술인이 아들은 70세를 넘게 살 것이라는 엉터리 응답에 호통을 쳤으며 자신이 기독교인임을 밝히자 오히려 '회개한다'며 계속적인 통화를 유도, 결국은 장시간 통화할 수밖에 없었다"는 것.
언론위원회 심만섭 사무국장은 "신문 광고 등은 전화를 걸어오는 독자들을 대상으로 사기행각을 벌이는 행위"라고 단정짓고, "전국 단위에서 이루어지고 있는 미신 광고 등으로 일어나는 피해 사례는 상상을 초월할 정도로 심각하다"라고 말했다.
일간 신문에 게재되는 광고의 광고비는 5단 광고의 경우 A급 신문을 기준으로 할 때 7, 8백만원 규모이며, B급인 경우도 4, 5백만원 수준인 것으로 알려졌다. 따라서 급증하고 있는 점술 광고는 신문사 입장에서는 무시할 수 없는 시장이라고 광고 관계자들은 설명한다.
또한 정보이용요금 또한 만만치 않다. 30초에 대부분 9백원이 넘어 일반 정보이용요금이 30분당 1백원 수준인 것에 비교할 때 터무니없이 많은 금액이다. 이 정보이용료는 통신사와 역술인이 일정 비율로 나누기 때문에 통화 시간이 곧 이들의 수입과 직결된다.
더군다나 지난달 21일 대법원이 역술인이 점을 봐주고 돈을 받는 행위가 사기행위가 아니라는 판결을 내림으로써 신문 지상 등을 통한 광고 행위는 더욱 더 극성을 부릴 것이라는 전망이다. 대법원은 판결에서 역술인이 점을 봐주면서 돈을 받는 것은 사기행위가 아니고 길흉화복이나 천재지변을 경고하는 것도 공갈 행위로 볼 수 없다고 판결했다.
심 사무국장은 "이번 대법원 판결은 역술인들의 입지가 더욱 확대되는 계기가 될 것"이라고 전망하고, "역술인협회 등에 등록된 역술인에 대한 피해보다도 등록되지 않은 역술인들에 의한 피해는 파악되지도 않을 뿐더러 그 규모가 더 클 것으로 짐작된다"고 지적했다.
이같은 역술인들의 증가와 이들을 찾는 사람들이 늘어 나고 있는 것에 대해 임성빈교수(장신대·기독교윤리학)는 "합리성이 강조되는 현대 사회에 적응하지 못하고 초월적인 세계를 갈구하는 현대인들의 심리와 예측 불가능한 현실에 대한 비관, 민족 내면에 잠재하고 있는 샤마니즘 등이 상업주의와 맞물려 미신적 역술 점술행위가 성행하고 있다"는 분석을 제시한다.
정행업목사(대전신학대학교 전 총장)도 "공영성을 지닌 대중 언론 매체가 역술인을 동원해서 프로그램을 제작하는 등 사회 전반적으로 불안감을 자극하고 있다"고 지적하고, "선거철 등을 맞이해 역술인들을 동원하는 사회 풍조가 극에 달할 것"이라고 말했다. 정 목사는 또 "이러한 역술행위가 미래에 대한 불안감을 갖고 있는 젊은층에 깊이 파고들고 있다"고 지적했다.
이러한 사회 풍조에 대해 신학자들은 "진학이나 취업 등으로 극도에 불안감을 느끼고 있는 젊은층을 대상으로 영적인 지도가 필요하다"고 제안한다.
신문 지상뿐만 아니라 인터넷 등 다양한 매체를 통해 미신을 조장하는 역술 행위가 계속해서 늘어나고 있다. 각종 비리와 일확천금을 꿈꾸도록 하는 사회 분위기가 지속되는 한 역술인들의 행위는 계속해서 증가할 것으로 예상돼 이에 대한 교회의 특별한 신앙지도가 필요한 것으로 지적된다.
박만서 mspark@kidokongbo.com