[ 교계 ]
1970년 가을, 우리 부부는 결혼식을 올렸다. 결혼식 후 집에서 폐백을 하면서 처가 어른에게는 절을 하는 것이 관습이 아니었지만 장인 장모를 함께 모시고 가서 큰 절을 올렸다. 아무리 바빠도 신랑 신부가 국수를 한 그릇 먹어야 한다고 장모님이 고집하셔서 국수 한 그릇 먹고 신혼여행을 떠나는데 장인 어른이 대문까지 나오셔서 우리 내외를 배웅해 주셨다.
무어라고 말씀은 안 하셨지만 "잘들 살아라"하시는 것 같았다. 곱게 키운 딸을 24세의 나이 어린 신랑에게 맡기시면서 마음이 편안하셨을까 하는 생각이 들었다. 나는 장인의 모습을 보면서 콧등이 시큰하는 것을 느꼈다. 신혼여행가서 아내에게 장인에 대한 내 느낌을 얘기했더니 아내는 왈칵 눈물을 쏟았다.
신혼때 근무처가 지방이라서 이사가기 전에 얼마동안 본가에 머물렀다. 아내는 한 집에 계신 할아버지를 극진히 모셨다. 할아버지는 손주 며느리가 너무 예뻐서 이동 백화점 버스(?)가 동네에 왔을 때 무얼 그렇게 많이 사 주시곤 했다. 다시 본가에 들어가 살면서 할아버지가 돌아가시기 한 두어 달 전부터 어머니와 아내가 할아버지를 보살펴 드렸다. 마지막에는 대소변을 받아내는 어려움도 있었다. 그러나 어머니와 아내는 조금도 싫은 내색없이 할아버지를 모시는 것을 보면서 얼마나 보기에 좋았는지…, 어머니와 아내는 한결같이 할아버지를 사랑하니까 하나도 불편하지 않더라는 것이다.
1996년 초여름, 나는 큰 딸을 시집 보냈다. 결혼식장에서 큰 딸의 손을 잡고 입장하기 직전에 `화이팅'의 의미로 꼭 잡은 손을 높이 쳐들었다. 오신 하객들이 모두 웃으면서 축복해 주는 눈빛이 보기에 참 좋았다. 1년 뒤, 둘째 딸을 시집 보내면서 입장하기 전에 신부의 볼에 뽀뽀를 해 주었다. 하객들이 모두 웃었다. 이제 금년에 셋째 딸을 시집보낸다. 어떤 해프닝을 할까 궁리 중이다.
아들을 장가보낸 친구들이 있다. 이 친구들의 공통된 이야기는 자식을 장가보내고 나니 아들을 잃어버렸다는 것이다. 어떤 친구는 지난 11월에 아들을 장가보냈는데 그동안 두 번밖에 아들집에 가지 못했다는 것이다. 첫 입주때 감사예배 그리고 집들이하면서 두 번이 고작이라는 것이다. 한번은 이 친구 내외가 어느 약속 장소에 가면서 아들 집 근처를 지나게 되었는데 시간 여유가 있어서 잠깐 들러보려고, 전화하면서 "내가 지금 집 근처에 있는데…" 라고 하니 "어머니 지금 오시게요?" 하며 며느리가 놀라서 전화를 받더란다. 곧 "아니다 … 그래 잘 있거라" 하고는 들르지도 못했다고 한다. 딸만 있는 나에게 `너는 행복한 줄 알아' 라고 위로(?)한다.
결혼은 천국으로 들어가는 첫 관문이다. 누가 그렇게 말했는지 "행복 끝, 불행 시작"이라고, 천만에 말씀이다. 20~30년간 각각 따로 살다가 둘이 한 몸이 되어 가정을 이루고 자녀를 낳고 그리고 아웅다웅하면서 사는 것, 이것은 하나님께서 주관하시는 창조의 섭리이다. 아담과 하와에게 주셨던 에덴동산을 우리에게 주신 것이다. 이 동산에는 깊은 신뢰의 사랑이 넘쳐야 하고 값없이 주는 희생이 있어야 한다. 따뜻한 보살핌과 진정한 존경이 있어야 한다. 때로는 선악과의 실수도 있지만 끝없이 용서하시는 하나님의 사랑이 있어 우리는 다시 하나님의 나라를 회복하는 것이다.
필자는 감히 이같이 소리쳐 본다
"이제 이 땅에 하나님의 나라를, 작은 천국들을 많이 만들어 갑시다. 이혼율 30퍼센트의 오욕을 벗어 냅시다. 우리의 가정이 하나님의 나라가 될 때에 우리가 사는 이 세상이 하나님께서 원하시는 `하나님의 나라'가 되겠지요. 이 세상을 떠날 때 가게 될 하나님의 나라도 소중하지만, 살아서 이 땅에 하나님의 나라를 만드는 것은 더 소중한 일이 아닙니까?" 서원석/ 새문안교회장로·대한성서공회 홍보진흥본부장