[ 교계 ]
호주제 폐지 논의가 종교계에까지 미치면서 더욱 활기를 띠고 있다.
지난 21일 5개 종교로 구성된 호주제폐지를위한종교여성연대는 '호주제 폐지'를 한 목소리로 주장했다. '호주제와 종교'를 주제로 한 이번 세미나에서는 특히 각 종교가 교리를 바탕으로 호주제 폐지에 대한 근거를 밝혀 관심을 끌었다.
이날 천주교, 불교, 천도교, 원불교계를 대표한 발제자들은 모든 종교가 근본적으로는 여성을 차별하는 신앙을 강요하고 있지 않음에도 불구하고 종교가 역사 문화적으로 이어져오면서 여성 차별적인 모습으로 왜곡되었다는 데 인식을 같이했다. 이들은 또한 각 종교계를 바르게 이해하기 위해서도 여성 차별적인 제도들은 하루 빨리 없어져야 한다는 데 원칙적으로 동의했다.
반면 '유교와 한국 호주제도'에 대해 발제한 이은성교수(세종대)는 유교가 호주제로 대표되는 가부장적 전통의 근원지로 인식되고 있는 것과 관련, "한국에서의 호주제는 한국 유교 전통의 유산만이 아니라 일제 식민통치와 서구 근대 국가의 가부장주의와 결부된 것"이라고 주장했다.
그는 또 "유교 가부장주의를 포함해서 대부분의 인류 종교가 가지는 가부장주의는 생존을 위한 한 선택으로 인류의 삶을 이끌어온 가치로 인정받아야 한다"며 하루 아침에 완전히 폐기하자는 주장에 동의할 수 없다고 밝혔다.
이 교수는 그러나 "인간 삶의 조건이 근본적으로 변화된 오늘날 변화된 현실을 무시한 채 여성의 성을 호주제라는 제도로 컨트롤하려는 것 역시 받아들여질 수 없는 생각"이라면서 앞으로 유교는 호주제 극복을 위해 현대(페미니즘)와 대화하고 변화해야 한다고 피력했다.
이번 세미나는 호주제 폐지에 관한 논의를 범종교적인 차원으로 끌어올림으로써 여성 뿐 아니라 남성들까지도 참여할 수 있는 토론의 장을 마련했다는 데서 의의를 찾을 수 있다. 기존의 호주제 폐지 운동이 여성단체에서부터 시작돼 각 종교단체가 개별적으로 참여하는 단계로까지 발전했다면 이제는 범종교적인 차원에까지 이른 것이다.
기독교계의 호주제 폐지 논의는 지난해부터 본격화됐다. 1년 전 한국여신학자협의회(공동대표:안상님 윤명순 이문우)가 호주제 폐지운동 선포식을 가졌고, 이후 기독여민회, 한국기독교교회협의회 여성위원회, 한국교회여성연합회 등 기독교를 대표하는 여성단체들이 합세했다.
이들은 "호주제는 여성의 온전한 주체성을 짓누르고 하나님의 계속적인 창조와 구원사역을 방해하는 거대한 걸림돌"이라고 규정하고, 호주제 폐지운동을 '이 시대의 생명해방운동'으로 선포했다. 또한 "지금 여기서 정의, 평화, 창조의 보전(JPIC)을 위해 일하라는 하나님의 명령 앞에" 선 기독인으로서 "하나님의 형상대로 지음받은 여성에 대한 존엄성 훼손이나 비인간화를 조장함은 물론 여성의 생명권을 박탈하는 호주제는 죄악임을 선언하는 것"이라고 밝혔다.
주지하듯 호주제는 식민지 시대 일제가 징병 및 징세를 원활히 하고 독립군을 색출하기 위해 강제로 이식시킨 것으로 우리 민족 고유의 미풍양속이 아니다. 또한 북한이 이미 1946년에 철폐하고 일본마저 1947년에 개정한 호주제를 유독 우리나라만 존속시키는 데 대한 뚜렷한 명분이 없다는 게 관계자들의 한결같은 주장.
핵가족화된 사회적 현실과, 이혼 및 재혼 등으로 다양해진 가족의 실태를 전혀 담아내지 못하며 남성 중심적 호주승계순위와 호적편제, 성씨제도 등을 고착시킴으로써 남아선호사상을 부추켜 1년에 3만여명에 달하는 여태아를 죽임으로 몰아넣고 있다는 것이 누차 제기돼온 호주제의 문제.
세계여성차별철폐협약에 가입하고도 '가족 성씨선택의 자유권'(제15조)을 유보함으로써 유엔으로부터 남녀 차별성과 반인권성을 지적받고 있는 것이 오늘날 우리나라의 현실이다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com