장창일

2002년 11월 09일(토) 00:00

　전통적으로 철공소 등 공장이 많은 가와사키(川崎)엔 일제시대 때부터 수많은 한국인 징용자들이 끌려왔다. 그런 이유에선지 곳곳에 한국인들의 흔적이 남아있다. 가와사키 교회가 있는 사쿠라모토에서 버스를 내리자 가장 먼저 눈에 띄는 것이 '김치'라는 한국어가 씌여있는 식료품점. 반가운 마음에 달려가 한국말로 길을 물어 보지만 돌아오는 건 알아듣기 힘든 일본어 뿐. 재일동포 1세조차도 한국어를 잊어버렸다는 동포사회의 현실을 체험하는 순간이었다.
　하지만 이들이 세월의 질고 속에서 모국어는 잊었더라도 고국에 대한 그리움마저 잊지 못했기 때문에 낯선 땅 일본에서의 삶이 순탄치 않았으리라굨
　"많은 재일동포들이 차별을 견디지 못해 일본으로 귀화했지... 그렇지만 재일동포들의 고국 사랑은 말로 표현할 수 없어. 재일중국인이 체류 5년이면 일본국적을 취득하지만 우리민족은 반세기가 지나도 수십만 명이 한국·조선인으로 일본에서 살아가고 있는 것만 봐도 고국에 대한 고집스런 사랑을 느낄 수 있지..."
　일본에 살며 평생 재일동포들의 인권신장을 위해 활동했던 이인하 목사(가와사키 교회 원로)의 회상이다.
　현재 일본엔 한국적 52만， 일본적 54만， 조선적 15만 등 모두 1백20만 명 이상의 동포가 살고있다. 우리와 같이 단일민족을 주장하는 일본에 이렇게 많은 한국인들이 살다 보니 일본에선 '외국인^한국인'이란 등식이 존재했을 정도다.
　하지만 이들은 일본이 우리나라를 지배하던 때 강제로 징집당한 징용자들과 그들의 후손이 대부분으로 처음부터 정당한 권리를 누리고 산다는 것이 불가능했을지도 모를 일이다. 결국 재일동포의 삶은 인간으로서의 권리를 찾기 위해 몸부림쳤던 '투쟁'의 역사라 해도 과언이 아니었다.
　재일동포 인권운동이 일본사회에 쟁점으로 부각되기 시작한 것은 나고야 아이치(愛知)현 출신의 재일동포 2세 박종석 씨 사건으로부터다.
　1970년 8월 23일 히다치(日立)제작소 채용시험을 치른 박 씨는 9월 2일 정식채용통지서를 받았다. 일본 굴지의 기업으로부터 채용통지서를 받아든 박 씨의 기쁨은 설명할 수조차 없었다. 하지만 입사를 위해 반드시 제출해야 하는 호적초본을 제출할 수 없었던 박 씨. 이유는 외국인이기 때문에 호적초본이라는 것 자체가 없었기 때문이었다. 이후 회사로부터 "당사는 외국인을 고용하지 않는다"라는 통보를 받고 히타치 입사가 무산되고 만다.
　박종석 씨의 싸움은 이때부터 시작됐다. 박 씨는 그해 12월 요코하마 지방재판소에 히타치가 민족차별， 취직차별을 했으므로 해고처분은 무효라며 제소했다.
　"박 군은 외롭지 않았어.. 당시 재일한국， 조선인들이 힘을 합쳐 '박군을 위한 모임'을 결성해 운동의 범위를 넓혀갔었거든. 결국 이 운동이 재일동포 권리찾기의 시작이라고도 할 수 있지. 운동의 결과로 74년 6월 19일 요코하마지방재판소는 박종석의 주장을 인정， 해고는 무효라는 판결을 내렸지." 당시를 기억하는 이인하목사의 말이다.
　20여 년 전만해도 일본 내엔 박 씨의 경우처럼 취직차별 뿐 아니라 주택입주를 거부당하는 입주차별， 크레디트카드의 가입을 제한받거나 특별한 보증인을 세울 것을 요구받는 등의 금융차별， 장학금 혜택 차별， 결혼차별 등 사회 각처에서의 차별과 불평등이 팽배해 있었다.
　그러나 그동안 교회를 중심으로한 여러 시민그룹의 주도로 지문날인으로 대변되는 외국인등록법 철폐 운동 등 민족차별 철폐운동이 들불처럼 일어나 일본사회의 차별의 벽이 한층 낮아졌다는 평가다.
　그렇지만 2002년 일본에선 여전히 재일조선·한국인을 차별하는 그들만의 '묵계'(默契)가 존재하고 있어 안타까움을 더한다.
　몇 해 전 한 시민단체의 조사에 따르면 전국의 도도부현시구(都道府縣市區) 중 국적조항을 들어 채용을 거부하는 공공단체가 20퍼센트， 일반사무직을 개방하지 않는 공공단체도 56퍼센트를 웃돌고 있는 것을 확인할 수 있다. 여전히 재일동포에 대한 취직차별의 흔적들이 일본사회에 뿌리깊게 남아 있다는 증거다.
　오사카에 위치한 재일한국기독교회관(KCC)의 김성원 간사는 "한인이 집중적으로 살고 있는 오사카에선 특히 주택입주차별이 심했다"면서， "집을 임대한다는 게시판엔 어김없이 '외인불가'라는 내용이 담겨 있었으며， 70년대 말 외인이라면 한국인을 뜻해 이는 재일한인들에 대한 차별이었다"라고 말하고 한인에 대한 차별의 종류가 다양했음을 강조했다.
　문제는 이런 차별들이 정도의 차이가 있을 뿐 현재도 없어지지 않았다는 사실이며， 아직도 외국인 중 대부분은 재일동포가 차지하고 있다는 것이다. 김 간사는 "90년대 초 오사카부， 오사카부 택지건설취인업협회， 전일본 부동산협회 오사카부 본부 관계자를 대상으로 행해진 '택지건물취인업자에 관한 인권문제 실태조사' 결과를 보면 여전히 남아있는 외국인 차별을 발견할 수 있다"고 주장했다. 조사에 따르면 임대주택입주 시 집주인으로부터 재일외국인 입주거부 요청이 있었다고 답한 부동산업자가 24.3퍼센트에 달하는 것으로 파악되고 있다.
　아직 완전한 권리를 찾지 못한 것이 현실이지만 반가운 일은 재일동포사회의 이슈가 더이상 한인들만의 권리찾기에 머물러 있지 않다는 데 있다.
　이인하 목사는 "일본 사람들의 배타성이 가끔 무서울 때도 있어. 일본 사회의 차별의 벽을 완전히 없애는 것이 어려운 이유가 여기에 있지. 하지만 우리들의 지위는 많이 향상됐어. 앞으로 우린 일본에 새롭게 유입되고 있는 제3국 출신 불법체류자들의 인권을 보호하는 일에 앞장설 거야. 우리들은 그동안 일본에서 싸워오면서 쌓은 노하우가 있잖아. 우리보다 더 어려운 이들을 위해 그간의 역량을 사용할 계획이야.."
　강도당한 사마리아인을 돌본 성경의 이야기가 떠오르는 대목이다. 더 나아가 세계 어느곳에서도 자부심을 잃지 않고 나보다 어려운 이웃을 배려하는 넉넉한 마음을 지닌 한민족 디아스포라의 단편을 보는 듯하다.
jangci@kidokongbo.com

◈ '귀화' ^ 천황의 자식되기?
'欽化內歸'에서 유래 추정

　우리나라에 장기 체류하는 외국인의 수가 10만 명에 달한다는 발표가 있을 정도로 많은 외국인이 국내에 살다보니 자연스럽게 '귀화'하는 외국인이 늘어나고 있다.
　일본에 거주하는 재일동포들도 1년에 1만 명 정도가 일본 국적을 취득하는 것이 현실이다. 이 또한 '귀화'(歸和)라고 한다. 그런데 이 '귀화'라는 표현에 대해 재일동포들의 불만이 크다.
　얼마전 귀화한 한 재일동포는 귀화신청을 하고 일본 국적을 취득하는 순간의 좋지 않았던 기억을 지울 수가 없다고 말했다. "제가 일본 국적을 취득하던 날 관청을 찾았는데 공무원이 '황국(皇國)국민이 된 것을 축하한다'고 하더라구요. 그 순간 일본 국적을 취득한 것을 후회했습니다."
　'황국국민'. 바로 '천황 국가의 국민'이라는 뜻이다. 이에 대해 아이치(愛知)한국상공회의소 한기덕 사무국장은 "귀화(歸化)라는 단어 자체가 '천황의 자식이 된다'는 뜻을 포함하고 있기 때문에 황당하지만 황국국민이 된 것을 축하받는 일이 당연하다"면서， "도대체 이런 말을 한국에서 사용하고 있는 것이 이해되지 않는다"고 울분을 토했다.
　이 말이 틀리지 않다면 한국 국적을 취득하는 외국인들도 따지고 보면 한국 국민이 되는 것이 아니라 천황의 자식이 된다는 결과가 된다.
　이를 증명하듯 '귀화'의 의미가 '천황의 자식이 된다'는 것을 입증할 만한 문헌이 있어 주목을 끈다.
　일본 최초의 성문법으로 알려진 다이호(大寶)율령(701년 제정)에 이런 문구가 나온다. '欽化內歸'(흠화내귀). 뜻을 살펴보면 '일본(內)으로 돌아와(歸) 임금(欽)의 자식(化)이 된다'는 의미를 유추할 수 있으며， 이중 두번째 글자인 '化'와 마지막 글자인 '歸'가 지금의 '歸化'의 어원이 됐다는 것이다. 결국 '귀화'는 재일동포 3세 한기덕 국장이 언급한 대로 '천황의 자식이 된다'는 의미를 내포하고 있는 것이다.
　왜곡된 역사교과서 채택 반대운동을 하는 것도 중요하고 위안부 문제 해결도 중요하겠지만 이와함께 우리가 무심코 사용하는 용어의 역사성을 살펴 우리의 후손들에게 바른 역사의 전통을 계승하는 노력도 중요하다는 것이 재일동포들의 목소리다.
jangci@kidokongbo.com