장창일

2002년 12월 07일(토) 00:00

◈ "마음만은 하나입니다"

변화하는 재일동포 민단과 조총련 사회

　10월 1일. 이날은 일본에 2차 대전 이후 최대 규모의 태풍이 상륙한 날이었다. 1일 오전 오사카에서 신간선을 타고 나고야에 도착했는데 이미 굵은 빗줄기가 쏟아지고 있었다. 중심기압 9백80 헥토 파스칼 규모의 태풍이 일본의 수도인 동경에 직접 상륙했다지만 그 규모가 워낙 커 수백킬로미터 떨어진 나고야에까지 영향을 주고 있었다.
　비가 내리는 나고야의 한 한국식당에서 두 명의 한국인을 만났다. 그중 한기덕 씨는 민단계이고 홍광포 씨는 조총련계 인사로 모두 상공회의소에 소속되어 있는 재일동포 경제인들이다. 한국의 상황에 비추어 본다면 남과 북의 경제인들이 한 자리에 모인 꼴이었다.
　10년 전만 해도 조총련계 인사를 만나 식사를 한다는 것을 상상조차 하기 어려웠지만 이제는 상황이 변해 이들과의 점심식사가 이념의 차이로 인해 불편하다거나 경계를 할 필요성을 느끼지 못할 만큼 편했다.
　단지 이국땅에서 만난 반가운 한국인들일 뿐이었다. 이날 식사 중엔 일본 열도를 뜨겁게 달궜던 김정일 국방위원장의 '일본인 납치 인정' 발언이 도마에 올랐다. 한기덕 씨와 홍광포 씨 모두 "그들이 북한 어딘가엔 살아 있을 것"이라는 데 의견의 일치를 보았다. 민단계야 그렇다치고 조총련계인 홍광포 씨가 북한에 불리할 수도 있는 발언에 동조한다는 것이 놀랍기도 했지만 이어진 대화는 세월이 좋아졌다는 것을 실감하게 했다.
　대화를 이어가던 중 민단계 한기덕 씨가 한 마디 쏘아 붙였다. "야 광포야 실종된 일본인들을 북한에서 납치했다는 거 너희들 다 알고 있었지?" 이 질문에 대해 조총련계 홍광포 씨는 잠시 얼버무리다가 "어， 모르진 않았지… 솔직히 그런 일이 있었다는 건 알고 있었지…"라고 담담하게 답했다.
　당시 TV를 틀거나 신문을 펼쳐들기만 하면 등장했던 것이 '意惑(의혹)'이라는 말을 비롯해 '납치당한 일본인들이 자살 등으로 모두 사망했다'는 내용의 발표를 믿을 수 없다는 보도였다. 이런 분위기를 감안할 때 조총련계 인사가 납치와 관련해 민감한 발언을 했다는 것은 제3자인 기자가 봐도 놀라지 않을 수 없는 일이었다.
　하지만 이들이 이런 대화를 거리낌없이 나눌 수 있는 것은 그만큼 한국의 분단상황이 과거와 비교했을 때 화해무드에 접어 들었기 때문이란 것이 이들의 설명이다. 이들의 말대로라면 한국의 상황이 그대로 재일동포 사회로 이어진다는 것.
　한기덕 씨는 "2000년 6ㆍ15 선언 이전엔 민단계와 조총련계가 서로 일면식이 있더라도 공식적인 교류를 하지 않았고 심지어 형제간에도 민간과 조총련으로 나뉘어 있는 비극적인 경우도 볼 수 있었다"면서， 재일동포들이 겪었던 분단갈등을 회상했다.
　동포 사이에 보이지 않았던 '장벽'은 한기덕 씨의 말대로 6ㆍ15 선언 이후 차츰 무너지기 시작했다. 물론 아직까지 '조총련^공산당'이라는 등식을 고수하며 경계의 벽을 허물지 않는 동포들도 있지만 분명 이념 갈등의 벽은 역사의 뒤안길로 사라지고 있다.
　조총련계 홍광포 씨는 변화하는 총련의 모습을 전했다. "얼마 전까지만 해도 조총련과 관련된 사무실과 학교의 벽을 어김없이 장식했던 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 사진이 대부분 사라진 것만 봐도 총련의 변화상을 엿볼 수 있다"면서， "이런 현상은 북한으로부터의 지원이 끊어진 후 눈에 띠게 확산되고 있다"고 말했다.
　과거 한국 정부가 재일동포들에 대해 "일본으로 빨리 귀화하라"는 식으로 무관심한 자세를 견지했다면， 북한은 나름대로 민족적인 측면에서 재일동포를 지원했던 것이 사실이다. 이런 결과로 교과서， 교수요원 지원 등을 통해 민족학교가 명맥을 유지할 수 있었던 이유이기도 했다. 하지만 현재는 상황이 달라진 것이 동포사회의 현실이다.
　지난 6월의 일이다. 오사카 한인마을의 한 공원에선 전세계를 열광의 도가니에 몰아넣고 특히 한국 국민들을 하나로 묶었던 월드컵 경기 응원이 연일 이어졌다. 이 자리엔 물론 남한국적과 북조선국적이라는 차이는 중요하지 않았고 단지 한민족이라는 자부심이 중요한 문제였다.
　실제로 월드컵이 끼친 영향에 대해선 동포사회에서도 평가가 일치하고 있다. '재일동포사회의 화해에 큰 역할을 했다'는 것. "남한과 북한도 통일을 위해선 '연습'이 필요하다고 봅니다. 그래서 아시안 게임 등과 같은 경기를 통해 남과 북이 동포애를 나누는 것이 중요한 것이죠. 이런 측면에서 월드컵 경기는 재일동포 사회가 하나될 수 있었던 연습이었다고 생각합니다" 조총련계 홍광포 씨의 말이다.
　재일동포 사회에선 현재 민단계와 조총련계가 공동으로 민족학교를 운영하자는 분위기가 형성되고 있다. 이름하여 '우리학교 세우기 운동'. 과거엔 상상하기 어려운 일이 동포사회에서 진행되고 있는 것이다. 이와함께 '삼천리 철도 운동'을 통해 동포사회가 모두 힘을 함쳐 경인선 철도 사업의 지원을 모색하고 있다는 것이 재일동포들의 말이다.
　조국인 한국의 분단상황을 그대로 공유하고 있는 재일동포 사회. 현재 남과 북의 평화무드가 일본땅의 동포들에게도 전해져 이들의 조국에 대한 사랑의 깊이를 더해가고 있다.
jangci@kidokongbo.com

"갈등 접고 협력을 생각할 때"
재일동포 인권운동 전개하는 이인하목사

　"'우리학교'가 2， 3년 안에 시작될 것으로 봅니다."
　재일동포들 중 대다수가 '우리학교'에 대한 기대를 표현했다. '우리학교'는 조총련계 학교도 아니고 민단계 학교도 아닌 말그대로 남과 북의 국적을 가진 동포 젊은이들이 함께 다닐 수 있는 학교를 말하는 것이다.
　현재 재일동포 사회에선 '우리학교' 세우기 운동이 발빠르게 진행되고 있다. 이 운동의 골자는 그동안 북한에서 지원하던 민족학교를 한국정부의 지원으로 살려보자는 것. 그리고나서 남과 북의 국적을 가진 사람 모두가 다닐 수 있는 학교로 만들자는 취지다.
　이런 주장이 가능한 것은 물론 재일동포 사회의 이념갈등이 사라지고 있는 현실이 큰 힘이 됐고 이에앞서 한반도에서의 이념갈등이 전에 비해 줄어들었기 때문이라는 것이 현장의 목소리다.
　민주화 운동과 재일동포 인권신장 운동에 앞장섰던 재일동포계 원로 이인하목사도 우리학교의 필요성에 대해 언급했다. "김정일 위원장이 납치사건을 고백한 이후 민족학교를 다니는 많은 학생들이 거리에서 괴롭힘을 당하는 현실이 무척 안타깝다"면서， "이젠 이념 갈등은 잠시 접어 두고 우리 민족의 의미를 되새길 때"라고 말했다.
　이어 이 목사는 "이런 갈등을 넘어설 수 있는 방법 중 하나가 '우리학교' 만들기"라고 소개했다. 그는 우리학교를 만들 수 있다면 더이상 민족학교의 어린 학생들이 괴롭힘을 당하지 않아도 돼고 현재보다 더 양질의 교육을 시킬 수도 있다는 기대를 솔직히 밝혔다.
　하지만 '우리학교'를 세우는 데 선결되어야 하는 조건이 있다는 것이 동포들의 공통적인 의견이다. 바로 '한국정부의 지원이 필요하다'라는 것.
한국 정부가 경제적인 지원과 교육과정 등의 지원을 해준다면 재일동포 사회의 자라나는 세대들에게 민족의 중요성을 체계적으로 가르칠 수 있고 더욱 영구적인 화해 무드를 일본땅에 정착시킬 수도 있지 않겠느냐는 것이 이인하 목사를 비롯한 재일동포 사회의 희망이다.
jangci@kidokongbo.com