김보현

2003년 01월 04일(토) 00:00

　지난해 연말 우리 민족은 두 소녀의 죽음이 몰고온 시민들의 시위가 이 땅에 엄존하는 거대한 반생명적 문화를 새롭게 발견하는 계기가 되었다면， 성탄 직후 있었던 복제인간의 출현 소동은 지구촌에 또 다른 차원에서 '생명' 문제에 대한 새로운 경각심을 던져주었다고 할 수 있다. 본 교단 총회는 이미 수 년전부터 21세기를 '생명 위기의 세기'로 전망하고 이에 대한 정책을 제시하는 한편 목회 현장의 응답을 촉구한 바 있다.

　총회가 21세기를 생명 위기의 시대로 전망하는 데에는 이미 세속화의 거센 물결로 인해 '그리스도'를 거부하는 영적 생명의 위기가 시작됐음이 첫 번째 이유라면， 합리주의와 이성을 존중하고 성장을 추구해 온 노력들이 한계점에 봉착했다는 반성을 빼놓을 수 없다. 또한 정치 경제 문화 등 각 분야에 거세어지는 세계화는 지구촌 전체에 위기의 그림자를 드리우게 되었기 때문이다. 또한 세기말 격화된 종교간의 분쟁과 특히 한반도의 분단 상황으로 인해 빚어지는 문제들은 민족 공동체와 지구촌 전체의 생명을 위협하고 억압하는 현실로 몰아가고 있다는 진단에 따른 것이라 할 수 있다.

　성경은 모든 생명이 창조의 질서 속에 하나님께로부터 지음 받았음을 선언하고 있다. 뿐만 아니라 인간은 모든 창조 세계에 대해 지배자나 약탈자가 아닌 청지기로서 위임 받은 사명이 있음을 강조하고 있다. 또한 성경은 생명의 말씀으로 생명을 창조하시고 구원하신 하나님 그리고 생명을 섭리하시며 지속케 하시는 하나님에 대한 고백이 담겨있는 책이라 할 수 있다. 이러한 성경의 증언과 전망은 오늘날 우리가 가져야 할 생명의 지평을 단순히 '생물학적 차원'에만 머물 수 없는 것임을 보여주는 것일 뿐 아니라， 생명 문제의 해결이 인간복제를 '생명 창조'라고 떠들어대는 이들의 주장과 같이 그리스도나 복음 없이 지속되고 완성될 수 없는 것임을 보여주는 토대라 할 수 있다.

　본 교단 총회가 창립 2세기를 향한 장기적 정책 방향을 '생명'에 집중， 세계교회의 흐름과도 맥을 같이하는 것이라 할 수 있다. 이미 1948년 세계교회협의회가 출범하면서 교회의 선교적 과제로 생명의 문제를 천명한 이후 1983년 제6차 총회에서는 '예수 그리스도， 세상의 생명'이라는 선언을 통해 '생명' 문제를 선교의 중심적 과제로 올려놓았다굨 이로써 교회는 개발과 성장으로 인해 위협받는 정의와 평화의 문제에 대한 대응의 차원을 온 생태계 차원으로 확대해 '창조 질서의 보전'과 지속 가능한 개발의 중요성을 인식시켜 나가게 됐다굨 보다 구체적으로는 지난 98년 제8차 총회를 통해 21세기를 생명문화를 건설의 과제 아래 '폭력 극복 운동 10년'을 전개키로 한 바 있다굨 이러한 흐름들은 이후 꾸준히 지역과 국가 단위의 에큐메니칼 기구들로 이어져 함께 연대해 오고 있다.

　총회 차원에서는 '성령이여 교통하게 하소서-하나님 나라와 생명'을 주제로 제86회기의 총회 주제를 삼았던 데 이어， '생명살리기 운동 10년'을 선포했던 제87회 총회는 '생명의 성령이여 삶의 주인이 되소서'라는 주제를 제정하였으며 향후 10년 동안 2단계 10개 영역별 주제 아래 전개할 운동의 밑그림을 제시한 바 있다.

　총회의 생명살리기 운동 10년 선언 이후 지교회 차원에서 이 운동의 선포식을 갖고 첫 참여 교회가 됐던 포항북부교회 조성기목사는 "이번에 총회가 선언한 '생명살리기10년운동'에 제시된 영역별 주제들은 영역 자체가 새롭다기 보다는 그간 교회가 목회와 선교 현장에서 수행해 오던 과제들로 '낯선 것'이라기 보다는 새로운 시각으로 '재해석'된으로 이해된다"면서 "시대 변화를 주도할 수 있는 목회 패러다임 전환점으로 삼을 수 있을 것"이라고 전망했다.

　또한 수년전부터 목회 현장에서 '생명' 문제를 적용해 온 유경재목사(안동교회 시무)는 "생명의 문제는 죽음과 반대 개념으로 볼 때 매우 좁은 이해에 그칠 수 있지만 기독교 신학에 중심적 주제라 할만큼 다양한 차원과 주제들을 포괄하는 것"이라고 전제하고 "'생명'이라는 관점에서 성경을 읽게 되면서 강단과 목회 현장에 적용될 수 있는 새로운 면들을 발견할 수 있었다"고 밝혔다.

　그러나 불행히도 한국교회의 현실 속에는 '성장'이라는 이름 하에 여전히 경쟁적 선교와 전도가 권장되어지고， 나아가 사회 봉사， 일치 협력 운동 등 생명살리기의 10대 영역에 포함된 다양한 사역들이 오도된 목표나 편협한 신학적 기반 위에서 시행되고 있다 해도 과언이 아니다.

　이러한 모습들은 교회 지도자들을 성공지상주의와 함께 권력에 대한 의지를 정당화 함으로써 목회 현장마저 심각한 위협을 받게하고 있다는 우려가 현실로 나타나고 있다.

　개인과 국가， 심지어 문화와 신앙 등 다양한 차원에서 생명을 위협해 온 다양한 요소들， 경제 사회 과학 분야에서 제기도 온 반 생명적 기운들에 대해 교회가 말씀의 기반 위에 서서 올바른 신학적 전망으로 이를 해석하고 선포하는 과제야말로 교회와 신앙인 모두가 맛을 잃은 소금， 말 아래 등불과 같은 존재로 자멸의 길을 벗어나 새로운 세기에 놀라운 복음 사역을 성취해 나갈 수 있는 첫걸음이 될 것이다.

김보현 bhkim@kidokongbo.com