장창일

2003년 02월 08일(토) 00:00

◈ 변화의 시대，유연성 不足

　한국기독교교회협의회(회장: 최성규 총무:백도웅)가 지난 1월 6일 한국기독교총연합회(대표회장:길자연)와 공동으로 발표했던 '미군철수 반대' 등의 내용을 담은 성명서가 1월 23일 열린 교회협 실행위원회에서 도마 위에 올랐다. 이날 실행위원회에서는 이 성명서가 교회협의 전통성에서 벗어나 있으며 정상적인 논의 과정조차 거치지 않고 발표됐다며 이와 관련 3시간 여의 갑론을박 끝에 채택하지 않는 것으로 결정짓고 대신 공동 성명서의 문제점을 명기해 총무의 보고만 받은 것으로 서둘러 마무리 했다.

　이번 공동 성명서의 경우 교회협과 한기총의 회장과 총무 4명이 서명해 발표한 것으로， 성명서가 이미 발표돼 보도된 이후 2주일이 지나서야 교회협의 입장과 다르다는 점을 지적， 격론을 벌이다 '총무 보고만 받는 것으로 한다'는 식으로 어물쩡 마무리 해 버려 아쉬움을 남기고 있다.

　실행위원회 이후 위원들 사이에서는 이 문제가 두고두고 교회협의 발목을 잡을 것이라는 우려와 함께 성명서를 파기하는 등의 좀 더 구체적인 방안을 모색했어야 한다는 의견이 나오고 있어 이 문제가 실행위원회의 결정대로 쉽게 지나칠 수 없을 것이라는 전망이 나오고 있다. 하지만 성명서 사태만으로 소모적 논쟁을 이어가는 것은 결국 제로섬 게임(zero-sum game)이 될 것이라는 의견 또한 지배적이다. 결국 겉으로 드러난 현상만으로 논란을 거듭하는 것은 지나치게 소모적이라는 지적.

　눈에 보이는 문제만으로 격론을 벌이기에 앞서 최근 논란이 되고 있는 '교회협 정체성 위기'의 근원을 찾아 근본적인 문제해결 방안을 모색해야 한다는 주장이 설득력을 얻고 있다. 정체성 위기가 본격적으로 회자되기 시작한 것은 지난해 11월 열린 교회협 51회 정기총회에서 교회협 비주류로 분류되던 기독교대한하나님의성회 소속 최성규(인천순복음교회)목사가 회장에 당선된 이후. 교회협과는 운동방향이 전혀 다른 한국기독교총연합회의 대표회장을 지내기도 한 최 목사가 교회협 회장에 당선되자 우려의 목소리가 컸던 것이 사실이다.

　이런 우려는 결국 한기총과의 공동 성명서 발표， 최근 논란이 되고 있는 '평화 기도회' 참석 및 교회협 공동개최 해프닝 등을 거치면서 현실로 드러나고 있으며， 일련의 파행에 회장 최성규 목사의 독자적인 행동이 크게 작용했다는 지적이 일고 있다. 문제는 최성규 목사의 개인적인 문제로 치부하기엔 그동안 교회협이 변화하는 시대에 좀 더 유연하게 대처하지 못했다는 지적 또한 면키 어려운 것이 현실이라는데 있다.

　1990년대 중반 교회협 총무이던 권호경 목사가 임기를 남겨 두고 돌연 기독교방송 사장으로 자리를 옮긴 뒤 교회협을 여러 교단에게 개방해야 한다는 소속 교단들의 요구에 따라 96년 당시 교회협에 가입한 교단이 바로 기하성이다. 이는 교회 연합 운동이라는 본연의 취지에도 부합하는 것으로 교단 성격이 교회협 운동성과 다소 맞지 않다는 지적에도 불구하고 환영하는 분위기였다. 하지만 이 시기， 권호경 목사가 기독교방송으로 자리를 옮긴 이후 당시 운동권 인사들의 제도권 유입이 본격적으로 시작되고 결국 민주화 과정 등에서 지켜왔던 교회협의 운동성이 큰 타격을 입게 됐다는 지적이다.

　특히 권호경 목사의 뒤를 이어 교회협 총무에 오른 김동완 목사가 95년 열렸던 희년대회에서 부흥사 단체들과 연합해 행사를 진행한 것 또한 교회협 정체성 위기의 원인을 제공했다는 분석이다. 이와 함께 과거 민주화 운동의 최전선에서 온갖 어려움을 겪으며 외풍을 막아내고 민주화를 정착시켰던 인사들을 이어갈 차세대 주자들이 전무해 운동성이 단절될 수도 있다는 위기가 감지되고 있는 것도 문제로 지적되고 있다. 장창일 jangci@kidokongbo.com