박만서

2003년 02월 08일(토) 00:00

　한국기독교교회협의회는 한국교회 에큐메니칼운동의 중심으로 자리잡아 왔다. 지난 7， 80년대에 사회구원과 개인구원으로 선교의 목표와 대상에 대한 입장이 양분되어 진보와 보수로 나누어졌던 한국교회가 90년대 하반기부터 연합과 일치라는 구호 아래 대화와 화해 운동을 활발하게 전개하고 있다.

　한국교회의 에큐메니칼운동의 뿌리는 1918년에 조직된 조선예수교장감연합회에서부터 찾을 수 있으며， 이 조직이 조선예수교연합공의회로 확대되고， 또 다시 각 교파와 선교 단체， 기독교단체가 함께 참여하는 기독교협의회로 전환된다. 그리고 이에 뿌리를 둔 오늘날의 한국기독교교회협의회(KNCC)가 1970년대에 교단 중심으로 탄생했다.

　60년대 고 박정희 정권이 경제개발을 이유로 추진한 한ㆍ일 국교정상화에 반대하는 운동이 기독교 인사들에 의해 주도됐으며， 당시 언론들은 이를 한국교회 진보적인 에큐메니칼 진영이 정치적인 문제에 깊이 개입하는 첫 단계로 꼽았다. 이 운동을 이끌었던 인물들이 이후에 에큐메니칼운동을 이끄는 중요한 역할을 담당한다.

　또 당시 경제개발의 산물로 나타난 산업선교의 활성화가 다른 형태의 에큐메니칼운동으로 자리잡았다. 특히 이 때부터 외국에서 진보적인 신학을 수업한 신학자들이 귀국하면서 이에 대한 신학적인 훈련이 신학교에서 이루어진 것으로 평가되고 있으며， 신학적 실천적 이론이 정착된 시기로 꼽는다.

　70년대에 들어서면서 교회협을 중심으로한 에큐메니칼운동은 유신체제와 군사정권체제에서 민주화를 요구하는 중심역할을 담당했으며， 이로 인해 한국교회의 진보진영을 대변하는 수많은 인사들이 구속되는 사건으로 줄을 잇는다. 또한 1980년대에 들어서면서 에큐메니칼운동은 민족문제에 깊은 관심을 보이며， 평화통일운동을 주도하게 된다. 82년에 교회협이 통일위원회를 설립함으로써 구체화되기 시작한 평화통일운동은 남ㆍ북한 교회가 처음 만나는 도잔소회의와 88년 민간차원에서는 처음으로 '민족의 통일과 평화에 대한 한국기독교회 선언'을 발표했으며， 글리온회의 등으로 이어졌다.

　이러한 교회협의 에큐메니칼운동은 90년대에 들어서면서 변화를 겪기 시작했다. 이미 87년 대선과정에서 후보자를 놓고 양분되었던 에큐메니칼 지도력은 90년대 들어 군사정권이 막을 내리고 민간정부가 들어서면서 운동의 대상을 찾지 못하고 표류하기 시작했다. 민간 차원에서는 선두에 섰던 통일운동도 정부 주도와 전문 시민 단체에 비해 뒤처지게 되었다. 90년대는 결국 에큐메니칼운동의 방향성까지 상실했다. 이는 에큐메니칼운동과 한국교회 진보진영의 중심이 됐던 교회협이 방향을 찾지 못하고 표류하는 결과로 이어졌다.

　교회협은 95년 평화통일희년을 앞두고 이를 주도해 왔던 당시 총무 권호경목사가 기독교방송 사장으로 자리를 옮김에 따라 지도력에 치명적인 손상까지 입었다. 이를 계기로 한국교회의 에큐메니칼운동은 뚜렷한 이슈를 찾지 못했을 뿐만 아니라 지도력의 상실로 이어져 오늘에 이르고 있다. 특히 90년대 중반에 본교단을 중심으로 교회협에 요구했던 개방과 개혁이 사실상 실패로 돌아 갔으며， 교회협의 인적 변화는 그동안 지향해 온 에큐메니칼운동과는 다른 성향으로 나타나고 있다. 이를 두고 일부에서는 교회협의 체질 변화보다는 인적구성원의 변화로 방향성을 상실하게 됐다고 지적한다.

　새시대를 맞이하면서 준비 과정이 없었던 교회협이 예언자적 사명을 이어 나가기 위해서는 지도력의 개발과 역사가 요구하는 선교적 과제를 찾아야 할 것이다. 박만서 mspark@kidokongbo.com