박성원

2003년 03월 01일(토) 00:00

　생명은 최근 세계교회 증언의 핵심주제가 되고 있다. 생명은 아프리카교회협의회(AACC)와 아시아교회협의회(CCA)총회가 총회 주제로 다룬 적이 있으며 오는 2004년 7월 31일부터 8월 11일까지 아프리카 가나에서 열릴 세계개혁교회연맹(WARC) 제24차 총회도 생명을 총회 주제로 택했다. 세계교회가 생명을 이 시대의 가장 중대한 선교과제로 선택한 데는 오늘날 인류의 삶이 그 어느 때보다도 생명의 위협을 당하고 있다는 인식에서 출발한다.
　지금 세계는 미증유의 생명위협 시대 속에 놓여있다. 경제만능주의를 부추기며 돈을 숭배하도록 맘모니즘을 조장하는 신자유주의 경제세계화는 전 세계 인구의 80퍼센트를 빈곤으로 몰아넣고 있다. 뿐만 아니라 생태계를 파괴시키고 국민국가의 정치적 주권과 민족의 경제주권을 탈취하고 획일적인 문화를 강요하며 미디어를 통해 소비주의를 인간의 의식 깊은 곳에 주입시킨다. 인간은 경제적 동물로 전락해가고 있다.
　경제세계화가 가져오는 폐해는 가치관의 왜곡만이 아니다. 서방세계에 의해 빈곤과 좌절로 몰아넣어지고 문화적 치욕을 당하는 아랍세계는 그 존엄성과 생존권을 지키기 위해 테러 혹은 자살테러란 극단적 방법을 택해 저항한다. 테러의 근본원인을 제대로 이해하지 못하고 이를 문명세계를 위협하는 테러행위로 규정하는 서방세계는 가공할 군사력으로 아랍세계를 몰아붙이고 있다. 9.11 사태에서 이 갈등은 첨예하게 대립했고 급기야 전 세계를 테러와 전쟁의 공포 속으로 몰아넣고 있다.
　인간의 기술만능주의는 유전자조작을 통한 생명원소의 변형에서부터 인간복제에까지 손을 대고 있다. 치명적 질병의 해결이란 의학적 목적이 일차적이라고는 하나 기술적 혁신을 위해 인간의 개인성， 인격적 존엄성， 존재의 창조성을 흔들 뿐만 아니라 인간 그 자체가 무엇인지 모호하게 만들어 버리는 가치관의 전도는 생명이란 과연 무엇인지를 근본적으로 묻게 한다.
　세계는 또한 HIV/AIDS와 치명적인 질병의 공포 속에 처해 있다. 아프리카의 경우 에이즈는 전쟁， 가난， 자연재해보다도 더 파괴적으로 아프리카인의 생명을 빼앗아 가며 무시무시한 생명의 위협으로 다가오고 있다. 생태계의 질서까지도 깨트리는 인간의 탐욕 때문에 치사율 98퍼센트의 에볼라와 같은 질병이 얼마나 더 많이 양산될 지 모른다.
　지금 세계는 이라크 전쟁으로 휩싸여 있으나 큰 전쟁 외에도 종족간의 갈등， 종교간의 갈등， 지역패권주의의 갈등 등으로 약 60 개 정도의 전쟁이 계속되고 있다. 수많은 난민들의 삶의 위협이 계속되고 있고 무수한 소년병(少年兵)을 양산시킨다.
　동남아에는 어린이매춘이 중요한 관광산업으로 자리잡은 지 오래고 동구권의 사회경제적 변화 이후 젊은 여성들이 섹스산업으로 빠져들어 가고 있다. 투기자본의 국경은 없어졌지만 노동자의 국경은 더욱 강화되고 있고 이로 인한 불법이주노동자가 속출하고 있으며 이주노동자와 이들의 생존권이 극도로 침탈 당하고 있다.
　인간의 생명은 물리적 생명의 보존만으로 이룩되는 것이 아니다. 인권의 실현과 인간의 삶의 의미도 실현되어야 한다. 아직도 여성이 가부장적 문화， 사회， 정치 제도로 인간으로서의 정의로운 삶을 제한 당하고 있고 장애자， 사회적 약자의 인간적 존엄성이 충분히 실현되지 못하고 있다.
　물， 공기， 나무， 땅 등 환경의 모든 기본적인 요소가 오염으로 생명력을 상실해 가는 경고를 받은 지 이미 오래이다. 기후변화는 자연적 현상이 아닌 인재(人災)라는 과학적 증거가 있는데도 자동차산업을 주도하는 선진국은 기득권을 포기하지 않고 있으며 미국은 '교토의정서'에 서명을 거부하고 있다.
　물질문명에 깊이 빠진 인간은 영성 부재의 인간이 된 지 오래이다. 오늘 인류의 모순을 파고 들어가면 그 저변 깊은 곳에는 결국 영성의 문제가 도사리고 있다는데 결론이 도달한다. 영성의 부재가 오늘 모든 생명위협의 근원이 되고 있는 것이다.
　세계개혁교회연맹 24차 총회는 이런 세계현실에 직면하여 '모두가 생명의 풍성함을 누리도록'(That all may have life in fullness)이란 주제로 21세기 첫 총회를 가지기로 한 것이다. 이 주제는 "도적이 오는 것은 도적질하고 죽이고 멸망시키려는 것일 뿐이요 내가 온 것은 양(羊)으로 생명을 얻게 하고 더 풍성히 얻게 하려는 것이라"(요한복음 11:10)는 말씀과 "너와 네 자손이 살기 위하여 생명을 택하고 네 하나님 여호와를 사랑하고 그 말씀을 순종하며 또 그에게 부종(附從)하라"(신명기 30:20상반절)는 말씀에 근거하고 있다.
　이 주제는 세상의 모든 피조물이 생명을 얻되 풍성하게 얻게 하는 것이 기독교 선교의 핵심 중에 하나임을 인식하는 데서 출발한다. 그러나 두 말씀에서 전제하고 있듯이 이 세상에는 불행하게도 생명을 주기보다는 생명을 탈취하는 도둑질의 생명파괴와 죽음의 위협이 상존하고 있다.
　세계개혁교회는 미증유의 생명의 위협 아래 놓인 세계를 도둑들의 생명파괴로부터 구원하고 이 땅의 모두에게 풍성한 생명을 주시기 위해 오신 그리스도와 함께 생명 구하기， 생명 지키기， 생명 살리기， 생명 전하기， 생명 누리기의 선교적 사명에 함께 헌신하기로 다짐하려는 것이다.
　WARC 제24차 총회는 창조， 성(性)의 정의， 경제정의， 포용과 참여， 평화， 다양성의 존중， 치유 등 생명선교를 위한 일곱 가지 구체적 주제를 정했다.
　그리스도안에서 '모두에게 생명의 풍성함'을， 어느 한 사람도， 어느 한 종족도， 어느 한 민족도， 어느 한 성(性)도， 어느 한 피조물도， 어느 한 사회계층도， 어느 한 문화도， 어느 한 다른 모습을 가진 존재도 하나님께서 주신 생명과 그 존엄성을 풍성하게 누리고 살기를 원하시는 하나님의 사랑과 정의와 평화의 마음을 이 세상의 사람들의 마음， 사회와 정치제도， 국가헌법， 국제사회 규약， 인간의 문화， 인간의 영성 속에 심으려는 것이다.