기독공보

2003년 03월 22일(토) 00:00

　부의 분배가 다른 나라에 비해 상대적으로 심하지 않은 나라로 꼽혀 왔던 우리에게 빈부격차가 심화되고 있다.
　외부의 도움 없이 스스로는 도저히 생존이 어려운 극빈층이 1백54만여 명에 이르는 현실에서 최근 경제사정의 악화로 많은 가정이 빚에 시달리며 살림살이의 어려움을 호소하고 있는 반면에 한쪽에선 지난해 7백12만명이 해외여행을 다녀와 여행수지 적자가 37억달러로 사상 최고액을 기록했다. 최근 수년간 17만 명 이상이 골프여행을 다녀왔고， 값비싼 외제 사치품을 몰래 갖고 들어오다 적발된 사람이 2만명에 이르는 등 전문직이나 고소득층 이른바 우리사회의 상류층 사람들이 저지른 행태다.
　작년 한해동안 우리나라 가정의 가계 빚은 30퍼센트나 늘어나 4백39조원， 가구당 평균 2천9백15만원에 이르렀다. 소비를 활발하게 하면 생산과 투자를 유발하는 효과가 있다고 하지만 지금 우리 형편에선 당장 그 부작용이 더 크다. 신용카드와 가계대출 연체율이 갑자기 높아지면서 신용불량자가 2백74만 명이나 생겨 경제성장에 걸림돌이 되고 있다. 반면 한 쪽에선 돈을 주체하지 못해 목돈을 은행에 맡긴 큰 손도 꽤 많다. 5억원 넘는 예금계좌가 6만 개에 1백43조원으로， 은행총수신고의 1.5할을 차지할 정도로 부가 편재돼 있다.
　경제위기를 계기로 크게 벌어진 상위계층과 중하위계층의 소득격차가 고착되면서 부의 편중현상이 심화되고 있는 것이다.
　문제는 빈곤을 어떻게 퇴치하느냐다. 많은 나라들이 최대다수의 최대행복을 표방하며 복지국가를 지향하고 있지만 갈 길은 아직 멀다. 후진사회에선 산업화나 도시화가 촉진되는 과정에서 가정이나 사회해체현상이 일어나며 특히 가정파탄으로 가족끼리 서로 돌보는 응집력이 약화됨으로써 과부와 고아 무의탁노인 등 경제활동능력이 없는 인구집단이 생겨나 결국 이들은 사회나 국가가 떠맡을 수밖에 없다.
　바로 이들이 교회가 감당해야 할 대상인 것이다. 교회는 그리스도의 십자가 은혜로 구속받은 믿음의 공동체이기에 하나님에게서 받은 물질을 이웃과 함께 나누며 더불어 살아가야 한다. 모든 재물은 하나님의 것이고， 그리스도인이 이 세상을 나그네의 삶으로 살아가야 한다면 교회 자체의 운영이나 교회건물에 지나치게 많은 돈을 들이는 폐단은 고쳐져야 옳다.
　이웃을 돌보는 일은 그리스도인 개개인에게 주어진 사명이며， 자기 교회가 넉넉지 못해도 어려운 형편의 농어촌 형제교회를 돕고 불우한 이웃에게 자선을 베푸는 것이 바람직한 교회의 모습일 것이다.