정태봉

2003년 03월 29일(토) 00:00

　본회퍼 목사는 1933년 5월 28일에 베를린의 빌헬름 황제 기념교회에서 출애굽기 32:1~7， 19~20， 30~34절을 본문으로 '모세의 교회와 아론의 교회(Mose-und Aarons Kirche)'라는 제목으로 설교한 바 있다.
　그는 첫 번째 예언자로서의 모세와 첫 번째 제사장으로서의 아론을 대조시키면서 하나님의 말씀 앞에 선 모세의 교회와 세상 속에 있으면서 하나님의 말씀을 더 이상 기다리려고 하지 않는 아론의 교회가 항상 공존하고 있는 현실을 지적했다. 그는 아론의 교회는 그 자체의 신들을 만들며 자기 자신들을 기쁘게 하는 데는 관심을 기울이지만 그 반면에 하나님을 어떻게 기쁘게 해드릴까는 묻지 않는 교회이기 때문에 이제 다시 모세의 교회처럼 하나님의 말씀을 새롭게 듣지 아니하면 아니되는 교회로서 겸손하게 성서로 다시 돌아가야 할 것을 강하게 설교했다.
　물론 그의 설교는 히틀러 치하에서 소위 '독일적 그리스도인들'을 표방하며 히틀러 독재에 협력하며 유대인 탄압을 모른척했던 교회가 얼마나 거짓된 가를 냉철하게 분석하고 비판하기 위한 것이라는 시대적 특징이 있지만 그럼에도 그의 지적은 오늘 우리들의 교회에도 그대로 적용된다해도 별로 지나칠 바 없다.
　실제로 오늘의 한국 교회는， 세상을 향한 예언자적 기능을 많이 잃어버린 것이 사실이다. 과거 70년대와 80년대 초까지만 하더라도 민주화， 도시화 및 산업화 때문에 빚어지던 구조적 죄악을 비롯한 여러 가지 문제들에 대해서 한국 교회는 예언자적 메시지를 용기있게 선포하면서 빛과 소금으로서의 역할을 수행했었다. 그렇기 때문에 세상은 기독교적 양심의 소리에 아낌없는 박수를 보내면서 교회의 문을 두드리는 사람들이 적지 않았었다.
　그러나 최근 몇년 사이， 몇몇 대형교회들에게서 보여진 소위 담임목사직 세습현상은 마치 세상의 기업체에서 자기 자녀에게 경영권을 세습시키는 것과 별로 다를 바가 없다는 측면에서 기독교인들은 물론 세상 사람들로부터도 많은 비난을 받아왔다. 다시 말해 어렵고 힘든 교회를 그 자녀에게 물려주면서 섬기도록 한다면 누구나가 다 환영할 일이겠지만 너무도 안정되고 대형화된 교회를 물려준다는 것이 일반상식으로도 잘 이해되지 않았기 때문이다.
　그 위에 근년에 이르러 각 교단 내지는 기관의 책임자들을 선출하는 과정에서 보여진 갖가지 부패상은 세상보다도 더 지나치다는 지적과 함께 교회의 신뢰성을 여지없이 무너뜨렸다. 뿐만 아니라 상당수의 교회가 양적인 성장에 지나친 관심과 노력을 기울이다보니 정상적으로 전도하여 새로운 교인으로 성장시키는 것보다는 기성 교인들을 손쉽게 데려오는 경우까지도 발생되면서 때로는 추한 모습까지 보이기도 했다. 때문에 세상으로부터 도대체 교회가 무엇인가에 대한 정체성 자체에 불신을 받기도 하는 것이 현실이다.
　또한 아직도 많은 교회의 문턱이 너무 높은 상태다. 교회 건물은 교인들에게만 그것도 겨우 일주일에 몇 시간만 제외하고는 대부분 문이 굳게 닫혀있는 것도 사실이다. 그렇기 때문에 세상은 오늘의 교회를 긍정적인 그리고 신뢰가 담긴 시선으로 바라보기보다는 교회는 자기들끼리 모였다가 흩어졌다 하는 이기적 단체로 비하시키는 것도 사실이다.
　이런 몇가지 측면에서 오늘의 한국 교회는 보다 겸손해질 필요가 있다. 3ㆍ1운동 당시에 세상으로부터 받았던 신뢰와 존경을 다시 회복해야 할 시점에 서 있다. 이를 위해서는 우선 예언자적 기능을 회복할 수 있어야 한다. 아직도 열악한 사회 구조 하에서 힘들어하는 사람들이 부르짖는 소리에 귀를 기울이며 그 소리들이 교회의 강단을 통해 세상에 전달되도록 예언자적 선포에 주저함이 없어야 한다. 그러면서 동시에 상처난 그들을 어떻게 제사장적 돌봄으로 치유할 수 있는 지에 대해서도 깊은 관심을 기울여야 한다. 다시 말해 세상을 향한 겸손한 봉사를 통해 무너진 신뢰를 회복해야 한다는 것이다.
　이미 적지 않은 교회들이 시행하고 있지만 속해 있는 지역사회에서 할 수 있는 일이 무엇인지를 잘 살피고 연구해서 그 지역에 알맞는 섬김의 프로그램들을 개발하고 실천하는 일이 필요하다.
　예를 들어 우리나라는 이미 고령화 사회로 진입하고 있기 때문에 노인학교를 만들어 운영하는 것이 절실하다고 본다. 그런데 노인학교의 경우에 교회에 다니는 사람들보다도 교회에 다니지 않는 노인들에게 우선적인 관심을 기울이는 게 필요하다. 몇몇 교회의 경우 매년 한 두 차례씩 명절 때마다 교회 부근의 경로당을 찾아 인사와 과일등을 전하고 협조를 얻어 상당수의 불신자 노인들을 노인학교로 인도하고 있다.
　따뜻한 식사 대접과 건강 문제를 비롯한 노인들의 관심사에 초점을 맞추어 교육과정을 실천해 나간다. 또한 지역형편에 따라서는 주부들과 어린이 및 청소년들을 위한 문화교실을 개설하는 것도 좋다고 본다. 예를 들어 영어나 일어 등 어학과정과 바이올린이나 플룻 등 기악과정이나 또는 청소년 자녀 교육을 위한 어머니 상담과정이나 건강을 위한 체조교실 등을 개설해 놓으면 지역사회와 좋은 관계를 맺어갈 수 있고 교회에 대한 지역주민들의 시각도 많이 부드러워지는 것을 실감할 수 있다.
　그밖에 지역사회를 위해 교회 부근에 있는 중ㆍ고등학교에 장학금을 보내주는 일도 가능하다. 또 교회의 여건이 허락된다면 교회당에서 지역주민을 위한 작은 음악회를 개최한다든지 또는 교육관이나 사회관을 지역주민의 집회 장소로 개방한다든지 하는 일도 바람직하다.
　그리고 가정을 잃어버린 노숙자나 소년소녀 가장들에게 사랑의 관심을 갖고 구체적 도움을 주는 일 역시 매우 중요하다고 보여진다. 그밖에도 공부방이나 독서실 운영 또는 맞벌이 부부를 위해 어린이들을 맡아 돌보아 주는 일들은 매우 시급한 과제들인게 사실이다.
　꼭 그런 것을 의도해서는 안되겠지만 지역사회를 섬기는 마음으로 몇 년씩 계속 중단없이 봉사 프로그램들을 진행하다 보면 의외로 교회에 대해서 고마움을 가지고 자기들 스스로가 교회에 등록하기도 하고 또는 알게 모르게 교회에 대한 좋은 느낌들을 주고받는 일들도 생기는 게 사실이다.
　얼마 전에 필자가 어느 교회 주변의 길을 걷고 있는데 때마침 옆을 지나가던 여성 두 사람이 얘기 중에 "애， 너 이 교회 있잖니? 꽤 평이 좋아. 지역사회 봉사도 잘하고 그러는 것 같아." "아! 그러니， 그런 교회가 좀 많아졌으면 좋겠다."라고 하는 얘기를 들으면서 새삼 많은 생각을 해보게 되었던 기억이 있다.
　참으로 교회의 문턱은 지금보다 훨씬 더 낮아져야 한다. 우리 자신이 섬기고 있는 교회는 세상을 위해， 보다 구체적으로는 지역사회를 위해 존재할 수 있어야 한다. 그런 섬김의 노력을 그리스도의 마음으로 끈기 있게 화해의 바탕에서 감당해갈 때， 비로소 세상과 교회의 갈등은 해소되어지며 하나님나라가 확장되어 질 수 있기 때문이다.

정태봉
목사ㆍ묘동교회