이광자

2003년 04월 19일(토) 00:00

　21세기는 여성의 시대다. 지금 세계는 인류문화가 발생한 이래 가장 큰 변화를 겪고 있다. 미래학자들은 21세기가 '3F' 시대가 될 것이라고 예견하고 있다. 여성성(feminity), 감성(feeling), 상상력(fiction)의 특성이 나타나고 이러한 추세는 정보화 과학화 세계화로 대표되는 지구촌 시대의 보편적 가치가 될 것이라고 한다. 새 시대인 지식 기반의 정보화 사회에서는 여성 특유의 섬세함과 유연함이 더 필요해지고 이를 바탕으로 여성의 지위와 존재양식에 큰 변화가 올 것이라고 한다.

　새 시대는 신체적인 힘보다는 지식이, 자연에 대한 정복보다는 자연에 대한 친화가, 전쟁과 갈등보다는 평화를 지향하는 가치가 우선하는 시대이다. 이러한 미래사회를 통합하고 발전시킬 수 있는 주체로서 여성의 역할과 가능성은 더욱 큰 사회발전과 성숙을 가져올 것이다. 더욱이 윤리와 도덕이 소멸하고 혼돈과 분쟁이 심화되는 이 시대에 상생과 조화， 믿음과 소망의 힘을 갖춘 기독교 여성의 잠재력과 가능성은 새로운 문제해결의 열쇠가 될 것이라 확신한다.

　그렇다면 무엇이 여성의 시대로 만들 수 있을까? 여성 스스로가 우선 자신을 보는 눈을 바꾸는 동시에 변해야 한다. 즉 자신의 장점과 가능성을 개발해 새로운 도전의 길로 나서야 할 때인 것이다. 이제 여성들은 더 큰 발전의 가능성과 기회 앞에 서 있다. 그것은 여성 스스로에게 달려 있다고 생각해도 과언이 아니다. 새 천년을 살아갈 여성들은 이제는 보호받는 여성으로서보다는 남을 보호하는 차원으로 변신해야만 하며, 이 사회 속에 자기의 독립적인 공간을 갖는 것에 노력하여 이제는 여성도 삶의 주체로서 이 사회의 한 축을 스스로 떠맡을 준비를 해야할 것이다.

　사랑과 봉사를 실천하고 참을성과 전문성을 갖는 역량 있는 여성이 되도록 노력해야 한다. 이러한 노력과 수고의 과정이 바로 21세기 여성의 삶이 될 것이다. 우리나라 교회사를 보면 교회 사역은 남성보다 여성들의 기도와 봉사， 헌신과 헌금 등에 더 많은 힘과 정성을 쏟아 오늘날 한국교회의 기적 같은 복음전도의 주체가 되어왔다. 백년의 역사를 지니고 있는 우리 한국교회는 이제는 좀 더 성숙하고 영성이 깊은 진솔한 공동체로 만들어야 할 때라고 생각한다. 이러한 때일수록 여성들의 더 깊은 기도와 봉사 그리고 끊임없는 노력과 헌신이 필요하다.

　이러한 교회공동체 분위기로 만들기 위해서는 보다 투명하고 능력 있는 여성인력을 확보해야만 하고 또한 각 교회에서는 이러한 여성 인력을 조직적으로 훈련시키고 활용하기 위해 많은 투자를 해야만 할 것이다. 교회는 여성인력 양성과 활용 여부에 한국 교회의 미래와 사활이 걸려있음을 다시 한번 심각하게 깨달아야 한다. 여성인력을 교회가 어떻게 빨리 인식하고 훈련시키고 보다 효율적으로 활용하느냐에 따라 한국 교회의 소망과 미래가 달려있다.

서울여대 총장ㆍ주님의교회 권사