기독공보

2003년 04월 19일(토) 00:00

　1993년 한국기독교교회협의회(KNCC) 제42차 총회에서 장애인의 인간다운 권리를 회복하기 위한 한국교회실천강령을 채택된 이후 한국교회는 4월 20일을 전후해 장애인주일을 지키고 있다. 그러나 교회 안의 장애인 수는 겨우 2%정도로 이는 전체인구의 약 10%가량이 장애인이라는 유엔(UN)의 발표에 비해 너무도 낮은 비율이다. 그 이유는 무엇보다 교회내 장애인을 위한 물리적 환경과 전문화된 프로그램의 부재와， 이들에 대한 편견과 부정적인 인식 때문으로 볼 수 있다.
　따라서 교회의 가장 우선적인 과제는 장애인의 출입을 가로막는 물리적 환경을 과감히 개선하는 것이다. 장애인의 달을 맞아 본보와 총회 사회부는 공동으로 서울지역 30개 교회를 대상으로 장애인 편의시설 실태조사를 했다. 그 결과 예배당 출입구에 턱이나 계단이 있는 교회가 70%가 넘고， 휠체어를 사용할 수 없는 교회도 50%나 되었다. 또한 장애인 전용주차장과 장애인 화장실 등의 기본 시설에 있어서도 낙제점 수준으로 나타났는데 이러한 닫혀진 환경을 개선하지 않고는 장애인 선교는 출발부터 어려운 것이다.
　또한 시대 상황에 따른 장애인 선교의 새로운 패러다임이 형성돼야 한다. 지난해 서울시가 12세 이하 장애아 6천77명에 대한 유형별 조사에 따르면 지체장애아의 비율은 전체의 2.9%로 낮게 나타났지만 자폐 등 발달장애의 경우는 60.4%였고 정신지체는 15.3%로 나타났다. 따라서 교회는 중증 장애인이나 정신지체， 자폐아동문제에 비중을 두어 전문적이고 구체적인 프로그램 개발에 관심을 가져야 할 것이다.
　그리고， 장애인에 대한 편견과 인식의 개선， 인권문제에 대해 교회가 앞장서야 한다. 지난 2001년「장애인인권침해유형분석보고서」에 따르면， 차별 당한 경험이 있는 장애인이 응답자의 약 83.2%로 나타났다. 이러한 장애인에 대한 인권 회복의 문제는 인간은 다 하나님의 형상으로 창조되었다는 바른 신앙고백만 위에서 가능한 것이므로 이 문제에 관하여 전적으로 교회가 앞장서야 할 것이다.
　이제 장애인의 달을 맞아 한국 교회는 지금까지 지극히 작은 자에 대한 무관심과 고통을 함께 나누지 못한 것에 대한 깊은 반성과 아울러 이들을 진정한 교회 일원으로 맞아들이기 위한 구체적 실천이 있어야 할 것이다. 금년에도 부활주일에 묻혀 넘어가는 장애인주일이 돼서는 안된다. 부활의 주님과 함께 장애인이 역동적으로 움직이는 건강한 교회로 거듭나야 할 것이다.