장재옥

2003년 04월 26일(토) 00:00

　떼구르르르， 쿵!
　"아이쿠 엉덩이야."
　노란 주머니 안으로 커다란 씨앗이 하나 떨어졌습니다.
　주머니 안에는 크고 작은 여러 꽃씨들이 모여 있었는데， 그 꽃씨들은 방금 굴러 들어온 커다란 씨앗 때문에 깜짝 놀랐습니다.
　"우와， 굉장히 큰데!"
　"그래， 정말 크다."
　"그리고 아주 까매."
　주머니 안으로 새로 들어온 씨앗을 보고 꽃씨들이 말했습니다.
　"안녕."
　엉덩방아를 찧은 씨앗이 일어났습니다. 정말로 다른 꽃씨들보다 두 배， 세 배는 더 컸습니다. 그리고 더 까만 색이었습니다. 꽃씨들은 이 커다란 씨앗에게 호기심이 생겼습니다.
　"넌 누구니?"
　"나는 콩씨란다."
　커다란 씨앗이 말했습니다.
　"콩씨?"
　"어머， 콩씨래."
"뭐? 콩씨라구?"
　커다란 씨앗의 말을 들은 꽃씨들은 서로의 얼굴을 쳐다보며 수군거리다가 일제히 웃음을 터뜨렸습니다.
　우하하하하….
　"그래. 나는 콩씨야. 그런데 왜 그렇게 웃니?"
　콩씨는 어리둥절했습니다.
　"예쁜 꽃도 피우지 못하는 콩씨란 말이니?"
　"맛있는 열매도 맺지 못하는 콩씨란 말이지?"
　"도대체 너같이 까만 콩씨는 무슨 쓸모가 있을까?"
　"그래. 네 꽃은 꽃병에도 꽂히지 못할 테고， 네 열매는 아이들에게 사랑받지도 못할 거야."
　"차라리 푸른 완두콩이라면 몰라도."
　"그런데 까만 콩씨란 말이지."
　우하하하하….
　꽃씨들은 다시 배를 움켜쥐고 웃었습니다.
　콩씨는 얼굴이 빨개져서 아무 말도 하지 못하고 그냥 가만히 있을 뿐이었습니다.
　"나는 새빨간 꽃이 되는 게 꿈이야."
　동글동글 예쁘게 생긴 맨드라미 꽃씨가 말했습니다.
　"나는 씩씩하고 커다란 나무가 될 거야. 그리고 맛있는 열매를 주렁주렁 맺을 거야. 아이들은 나에게로 와서 신나게 놀고 내 열매도 먹을 수 있지."
　이렇게 말하는 씨앗은 작지만 정말 야무지고 단단하게 생겼습니다.
　"나는 키가 커다란 꽃이 될 거야. 노란 햇님을 닮은…"
　크고 납작한 해바라기 꽃씨가 꿈을 꾸듯 말했습니다.
　"나는 꽃이라면 무조건 예뻐야 한다고 생각해. 사람들은 예쁜 꽃을 좋아하지. 꽃병에 꽂혀서 사람들의 사랑을 받고 싶은 게 내 소원이야."
　봉숭아 꽃씨가 말했습니다.
　"나는 파란 꽃이 될 거야. 그리고 하늘 높이 올라가야지. 높이…， 아주 높이!"
　"나는 하얀색 꽃이 좋아."
　"나는 달콤한 열매를 많이 맺고 싶어."
　"나는 작더라도 누군가에게 희망을 주는 꽃이라면 좋겠어."
　꽃씨들은 저마다의 꿈을 이야기했습니다. 그리고 귀가 따가울 정도로 자신의 꿈이 최고라고 자랑했습니다. 그러자 콩씨는 큰 소리로 외쳤습니다.
　"나는 까만 콩이 될 거야. 건강하게 잘 여문 까만 콩!"
　콩씨의 말에 꽃씨들은 다시 한 번 "우하하하하" 하고 웃었습니다.
　조그맣게 생긴 채송화 꽃씨는， 콩씨가 다른 꽃씨들에게 놀림받는 것이 불쌍해졌습니다. 그래서 이렇게 말해주었습니다.
　"콩씨야， 꿈을 가져. 혹시 아니? 네가 푸른 완두콩이 될지도 모르잖아."
　하지만 콩씨는 힘을 주어서 말했습니다.
　"나를 만드신 분은 내가 까만 콩이 되기를 원하지."
　콩씨의 말 한 마디에 소란스럽던 주머니 안이 갑자기 조용해졌습니다. 꽃씨들이 일제히 콩씨를 바라보았던 것입니다. 그리고 한 목소리로 물었습니다.
　"너를 만들었다고?"
　"그래. 나를 이렇게 까만 콩씨가 되게 만든 분이 있다구. 너희들이 꽃씨가 된 것처럼 말이야. 나는 그분이 우리에게 가장 알맞은 모양과 색깔로， 그리고 가장 아름다운 모습으로 우리를 피어나게 해 줄 거라고 믿어."
　콩씨는 꽃씨들의 얼굴을 차례대로 쳐다보며 말했습니다.
　꽃씨들은 잠시 말이 없었습니다. 그러다가 봉숭아 꽃씨가 먼저 입을 열었습니다.
　"하지만 나는 내 꿈대로 될 거야."
　봉숭아 꽃씨는 천천히， 그리고 조금은 흥분된 기분으로 말을 했습니다. 그래서 그런지 얼굴이 빨개지고 말았습니다. 그러나 콩씨의 말에 흥분한 것 때문만은 아니었습니다.
　이상하게 주머니 안이 더워졌습니다. 꽃씨들은 너무 더워서 모두 얼굴이 빨개지고， 숨까지 막힐 지경이 되었습니다.
　"이제 우리가 땅 속에 묻힐 날이 가까이 온 거야."
　"뭐? 땅 속에 묻힌다고?"
　채송화 꽃씨는 콩씨의 말을 듣고 깜짝 놀랐습니다. 채송화 꽃씨뿐 아니라 다른 꽃씨들도 깜짝 놀란 것은 마찬가지였습니다.
　"그래. 너희들은 꽃씨가 땅 속에 묻힌다는 사실도 모르고 있었니? 땅 속에 묻히지 않고 꽃이 될 수는 없어. 열매를 맺을 수도 없고. 땅 속에 묻혀서 껍질이 벗겨지고 뿌리를 내리고 땅 위로 올라서야 잎을 내고， 꽃이 되고， 열매를 맺게 되는 거라구."
　콩씨가 말했습니다.
　"그게 정말이야?"
　해바라기 꽃씨가 물었습니다.
　"응."
　콩씨가 대답했습니다.
　"우리는 '예쁜 꽃이 되어라， 맛있는 열매를 맺어라' 하는 말을 들었을 뿐이야. 그래서 이 주머니를 벗어나면 꽃이 되는 줄 알았어. 그래서 주머니가 열리기만을 기다리고 있었지. 그런데 그게 아니었구나."
　해바라기 꽃씨가 고개를 끄덕이며 말했습니다.
　하지만 봉숭아 꽃씨는 여전히 콩씨의 말이 마땅치 않았습니다.
　"콩씨의 말이 진짜인지 가짜인지 아직 알 수는 없어."
　"그래. 콩씨의 말이 모두 옳은 것은 아니야."
　"콩씨 너는， 너무 잘난 척 하지 마!"
　또다시 주머니 안의 꽃씨들은 왁자지껄 떠들기 시작했습니다. 콩씨의 편을 드는 꽃씨가 있는가 하면， 콩씨가 잘난 척을 한다고 비웃는 꽃씨들도 있었습니다.
　꽃씨들이 소란을 피우는 동안에 주머니가 심하게 흔들렸습니다. 꽃씨들은 이리저리 뒹굴다가 서로 부딪치고 말았습니다.
　'도대체 밖에서 무슨 일이 일어난 걸까?'
　그때， 노란 주머니가 열리고 밝은 햇빛이 주머니 안으로 쏟아져 들어왔습니다.
　"드디어 우리가 꽃이 될 때가 되었다!"
　"야호!"
　꽃씨들은 또르르르 노란 주머니 밖으로 쏟아졌습니다.
　환하고 밝은 빛이 비쳤습니다. 눈을 뜰 수도 없을 지경이었습니다. 그러나 모든 것이 주머니 안에서 상상했던 것보다 더욱 아름답고 멋진 세상이라는 것을 꽃씨들은 느낄 수 있었습니다.
　하지만 그것도 잠시뿐 꽃씨들은 땅 속으로 떨어졌습니다.
　"잠깐만요!"
　꽃씨들이 소리를 쳤지만， 벌써 온몸은 흙으로 덮이고 말았습니다.
　꽃씨들은 어둠 속에서 잠시도 가만히 있지 못했습니다. 쉴 사이 없이 떠들어댔습니다.
　"해바라기 씨앗아， 어디 있니?"
　"도대체 어두워서 아무 것도 보이지 않아."
　"여기가 바로 콩씨가 말했던 땅속인가 봐."
　"우리는 언제까지 여기에 있어야 하는 거지?"
　"콩씨가 말하길， 우리 껍질이 벗겨지고 뿌리를 내릴 때까지라고 했어."
　"이제 싹이 나도록 기다리는 일만 남았군. 그 일을 위해서 우리가 수고할 일은 별로 없는 것 같아."
　"어쨌든 나는 무조건 예뻐야 해. 사랑받고 싶은 걸."
　"나도 맛있는 열매를 맺고 싶어."
　"그런데 콩씨는 어디로 간 걸까?"
　"몰라. 아무도 보이지 않으니까. 그리고 나는 지금 너무 졸리구나."
　"나도 그래."
　"…."
　이제 꽃씨들의 온몸은 흙과 함께 섞이고 아무 것도 보이지 않게 되었습니다. 그래도 꽃씨들은 겁이 나지 않았습니다. 불안하지도 않았습니다. 평안하게， 약간은 설레는 기대를 가지고 땅의 알 수 없는 힘에 이끌려 깊고도 깊은 잠 속으로 빠져들었습니다.
　똑， 똑， 똑
　후두둑， 후두둑
　처음에는 가볍게， 그러나 점점 강하게 땅을 두드리는 소리에 꽃씨들은 눈을 떴습니다. 아직도 캄캄한 땅 속에 몸을 묻고 있었지만， 온몸을 둘러싸고 있던 단단한 껍질이 벗겨지고 몇 가닥의 수염같은 뿌리가 생겼습니다. 꽃씨들은 깜짝 놀랐습니다.
　'잠깐 잠이 들었던 사이에 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 것일까?'
　꽃씨들은 어두운 흙 속을 더듬어 보았습니다.
　그러자 이상하고도 신비스러운 일이 일어났습니다.
　'쑤욱' 하고 땅 위로 손을 내밀게 된 것입니다.
　밝고 따뜻한 햇빛， 맑고 시원한 바람， 그리고 끝도 없이 넓은 하늘이 모두 보였습니다. 그래서 조금 더 손을 뻗어서 머리를 쑤욱 내밀고 힘차게 몸을 일으켜 세웠습니다. 여기저기에서 쑤욱 쑤욱 힘을 내어 땅 위로 팔을 뻗고 있는 새싹들이 보였습니다.
　이제는 새까맣던 씨앗이 아닙니다. 무엇이 되어가고 있는 것입니다.
　"아-"
　꽃씨들은 기쁨에 겨운 함성을 질렀습니다. 그 작은 씨앗 어디에서 이렇게 클 수 있는 힘이 숨어 있었는지 자신들도 모를 일이었습니다.
　"얘들아， 나 좀 봐."
　어디에선가 크고 힘찬 소리가 들렸습니다. 새싹들은 주위를 둘러보았습니다. 그러나 아무 것도 보이지 않았습니다.
　"나는 여기에 있어， 여기."
　새싹들은 일제히 소리나는 곳을 올려보았습니다. 보랏빛 나팔꽃이 담을 타고 올라서서 아래를 내려다보고 있었습니다. 노란 주머니 안에서 꿈꾸었던 대로， 나팔꽃 씨앗은 정말로 높은 곳에서 활짝 웃고 있는 것이었습니다.
　"멋있다."
　새싹들은 기뻐했습니다.
　"나도 이제 곧 빨간 맨드라미꽃이 될 수 있겠구나."
　맨드라미 새싹이 말했습니다.
　"하지만 우리가 주머니 안에서 꿈꾸었던 대로 다 이루어지는 것은 아니야."
　누군가 화가 난 듯 말했습니다.
　새싹들은 소리가 나는 쪽으로 고개를 돌렸습니다. 땅바닥에 줄기를 붙이고 있는 팬지꽃이었습니다.
　"나는 커다란 나무가 되어서 달콤한 열매를 맺고 싶었는데 이렇게 작으니 무얼 할 수 있겠어?"
　너무나 실망한 팬지꽃은 더 이상 고개를 들지 못했습니다.
　"나는 꽃병 속에 꽂혀서 사람들에게 사랑받고 싶었어. 하지만 이렇게 맑은 바람과 환한 햇빛 속에 서 있는 것이 얼마나 기쁜지 몰라."
　봉숭아 새싹이 말했습니다.
　"나는 그렇게 썩 기쁘지 않아. 나는 더 이상 클 수가 없잖아."
　팬지꽃이 투덜거렸습니다.
　"키가 크다고 해서 다 좋은 꽃은 아닐 거야. 날 좀 봐"
　모두 고개를 돌려보았습니다. 해바라기 밑에 작은 채송화가 피어 있었습니다.
　"나도 이렇게 작지만 사람들은 나를 자기들의 화분에 심고 싶어해. 나를 사랑한다고. 그래서 나는 행복해."
　채송화가 말했습니다.
　"콩씨의 말이 생각난다."
　해바라기가 말했습니다.
　"우리를 만드신 분이 있었던 거야. 우리가 땅 속에서 잠든 사이에 우리는 그분이 원하는 대로 만들어지고 있었던 거고. 왜 우리는 그것을 모르고 콩씨를 미워했을까?"
　"아무도 그렇게 말해주지 않았잖아."
　"그래."
　"하지만 콩씨가 말을 해 주었을 때에도 우리는 그 말을 믿지 않았어."
　"우리의 꿈만을 생각했기 때문이야."
　해바라기의 말에 모두 고개를 끄덕였습니다.
　"그런데 콩씨는 어디에 있을까?"
　갑자기 꽃들은 콩씨의 소식이 궁금해졌습니다.
　"해바라기야， 너는 키가 크니까 한번 찾아봐."
　채송화가 말했습니다.
　"그러지 뭐."
　해바라기가 목을 길게 뽑았습니다.
　"나는 줄기를 타고 더 높이 올라가서 살펴볼께."
　나팔꽃이 말했습니다.
　꽃들은 콩씨가 어디에서 무엇이 되었는지 궁금했습니다.
　하지만 여러 날이 지나도록 콩씨가 어디에 있는지 찾을 수 없었습니다.
　따뜻한 햇빛이 비쳤습니다.
　서늘한 바람이 지나갔습니다.
　한 줄기 빗줄기가 지난 뒤에 꽃들은 키가 더 커지고， 가지가 더 많아지고， 더 많은 꽃망울을 터뜨리게 되었습니다.
　그러면서 서서히 시들기 시작하는 꽃도 있었습니다.
　하나 둘씩 꽃잎이 떨어졌습니다. 꽃들은 아름답던 모습을 잃어갔습니다.
　"우리는 또 뭐가 될까?"
　"글쎄…"
　꽃들은 앞으로 닥칠 일들이 궁금해졌습니다. 이렇게 보기 흉한 모습으로 시들어가는 것은 정말 싫었습니다. 그래서 모두들 시무룩하게 하루하루를 지내고 있었습니다.
　그러던 어느 날 해바라기가 소리쳤습니다.
　"저기， 콩씨가 있어."
　해바라기는 몸을 흔들며 기뻐했습니다.
　"뭐， 콩씨라고?"
　"어디， 어디?"
　꽃들은 해바라기가 바라보는 쪽을 향하여 고개를 들었습니다. 그러나 키가 작은 꽃들에게는 콩씨의 모습이 보이지 않았습니다.
　푸른 콩잎을 가지고 있지만 여전히 까만 콩의 모습을 하고 있는 콩씨， 그러나 건강하고 명랑하다고 해바라기는 말을 했습니다. 꽃들은 화려한 꽃이 되지 못하고， 맛있는 열매가 되지 못한 콩씨의 모습을 상상해 보았습니다. 조금 불쌍하다는 생각이 들었습니다. 그래도 시들어 가고 있는 자신들의 모습보다는 낫겠다고 느껴졌습니다.
　"얘들아， 콩씨는 우리들이 다시 꽃이 될 수 있다고 말을 하고 있어."
　해바라기가 콩씨의 말을 전해주었습니다.
　"우리가 다시 꽃이 될 수 있다고?"
　"그래. 우리는 지금 꽃씨를 품고 있는 거래."
　"맞아. 내 몸 속에는 까만 꽃씨들이 가득 들어 있어."
　"꽃이 되기 전에 우리는 모두 이렇게 까만 씨앗들이었다는 것을 까맣게 잊고 있었어. 콩씨가 그 사실을 일깨워 주고 있어."
　"그래 맞아."
　"우리는 씨앗을 잘 품어야 해. 또 다시 꽃을 피워야 하니까. 콩씨가 지금 그렇게 말하고 있어."
　해바라기가 바람결에 들려오는 콩씨의 말을 전해 주었습니다.
　꽃들은 불어오는 바람에 시든 꽃잎을 날리면서， 까만 씨앗을 가슴으로 꼭꼭 품었습니다. 갑자기 씨앗을 품고 있다는 사실이 자랑스러워졌습니다. 그리고 화려한 꽃이었던 것보다 더욱 행복했습니다.
　이제 꽃들은 콩씨가 주머니 안에서 잘난 척 했던 이유를 알 수 있을 것 같습니다. 그것이 잘난 척이 아니라는 사실도 말입니다. <끝>


● 심사평

　작품 수가 예년보다 많았으나， 읽어가면서 동화다운(동화의 본질적 요건을 갖춘) 것을 찾아내기 어려워 적이 실망하였다. 그럭저럭 10편 가량 최종 심사를 위해 가려냈다. 응모하신 분들이 참고될 듯싶어 여기 열거하면， '아빠의 선물'， '계단과 엘리베이터'， '꽃씨ㆍ콩씨'， '산골 꼬마의 4월나기'， '새끼 나귀 쫑긋이'， '수민이의 새 친구'， '반가운 손님'， '시골집'， '어린 양의 눈물'， '초원으로 가는 길'， '어디 계세요?'， 그리고 '빈 자리' 이렇게 12편이다.
　이 작품들은 그런대로 문장력은 괜찮은 편이고 주제도 선명했는데， 1인칭 시점으로 써내려간 생활동화가 많아 글의 흐름이 쳐진 것이 동화 문장으로는 감점이 되었다. 그러다보니 길이도 60매가 훨씬 넘는 것이 많아 지루하다는 느낌이 든다. 동화는 보통 30매(200자 원고지)가 알맞다고， 아동문학의 이론에서는 말하고 있다.
　이 중에서 다시 3편을 가려내어 당선작을 찾아내는 최종 작업에 들어갔다. '꽃씨ㆍ콩씨(장재옥)'는 콩씨를 주인으로 한 의인화 동화이다. 소재나 제재가 우선 동화답고， 플롯도 간결하게 전개시켰으며 메시지가 뚜렷하다. 동화는 어린이들이 읽는 문학이란 점을， 지은이가 잘 터득하고 있는 듯싶어 응모작품들 중에서 선자의 눈에 돋보였다고 말하고 싶다.
　'시골집(강민경)'은 구성이 탄탄하고 문장의 흐름이 나무랄 데가 없다. 작가가 전달하려는 메시지가 우리의 현실적 문제에 접근되어 있어 가슴뭉클한 감동을 준다 하나， 이 작품은 동화라기보다는 단편소설(소년소설)에 가까워 동화 당선작으로는 어떨까싶어 망설이게 한다. 동화문학에서 이러한 새 분야의 개척을 해볼 만하다는 선자의 견해를 밝혀둔다.
　'새끼 나귀 쫑긋이(이광자)'는 이른바 성경동화이다. 교회 어린이에게는 이런 동화를 읽히는 것이 바람직하지 않을까싶어 마지막 경합에 끼어 넣었다.
　이상 3작품은 정말 우열을 가려내기 어려웠다는 점을 이 글에서 밝혀둔다. 오랜 생각 끝에 '꽃씨ㆍ콩씨'를 당선작으로 결정하게 됐다.

박 화 목
아동문학가


● 당선소감

　당선 소식 전화를 받았다. 4월 8일 아침， 예정대로라면 둘째 아이 출산예정일이기 때문에 병원에 갔어야 하는데 진통이 오지 않아 다음 날로 유도분만 날짜를 잡아 놓은 상태였다. 그리고 그 날은 남편과 함께 외출 중이었다. 남편의 핸드폰이 울렸고 나에게 넘겨진 핸드폰을 통해 당선 소식을 들었다굨
　기분이 명랑해지는 느낌， 발걸음이 가벼워지고， 집으로 돌아오는 내내 입가에 웃음이 절로 났다.
　집으로 돌아오자마자 기도를 했다. "나에게 이렇게 기쁜 소식을 주신 하나님 감사합니다. 앞으로도 좋은 동화를 많이 쓸 수 있도록 하나님의 신이 함께 해 주세요"
　그리고 신문사에 파일을 보내기 위해 컴퓨터 앞에 앉아서 응모했던 동화를 다시 읽어보았다.
　'꽃씨ㆍ콩씨'는 나의 첫 조카가 태어났을 때 구상했던 글이다. 한 알의 작은 씨앗 속에 하나님의 큰 역사가 있음을 첫 조카를 보며 느꼈고， 그러다가 둘째 조카가 태어났을 무렵 처음으로 그 느낌을 원고로 작성해 보았다굨 그리고 결혼을 해서 첫 아이를 낳고는 그것을 하나의 동화로 만들어 보았다. 둘째 아이 출산을 앞두고 다듬어서 응모를 했는데 그 글이 당선된 것이었다굨
　한 생명의 탄생을 보려면 열 달을 기다려야 하는데， 그러고 보니 '꽃씨ㆍ콩씨'는 팔 년 만에 태어나게 된 셈이다.
　많은 응모작들 중에서 이 작품을 뽑아준 심사위원들과 당선의 기쁜 소식을 전해주신 분께 감사드린다.
　나를 위해 기도해 주시는 부모님과 형제들， 가족 모두에게 감사할 따름이다.

장재옥
1971년 출생，
주부， 강남교회출석