박만서

2003년 06월 07일(토) 00:00

　"전문성이 없다"， "1천5백 명의 총대가 참여하는 총회는 효율성이 없다"， "효율적인 회의를 위해서는 장소가 협소하다"， "선출 과정에서부터 잘못됐다"， "일부 정치꾼들을 위한 자리일 뿐이다" 등등 총회 총대를 둘러싸고 터져 나오는 볼멘소리는 걷잡을 수 없다.
　매년 봄노회를 마치면 노회에 따라 크고 작은 진통을 겪는다. 그해에 있을 총회 총대 선출 결과에 대해 불만들이 터져 나오고 있는 것. 특히 최근 세대 교체에 대한 목소리가 높은 가운데 진행되고 있는 총대 선출에서는 다른 어느때 보다 경쟁이 치열하다.
　올해 서울에 위치한 한 노회는 총대 투표 결과에 대해 불복한 회원이 이의를 신청하고 재 개표를 한 결과 순위가 뒤 바뀌는 사건이 벌어져 쉽게 수습이 되지 않고 있다. 이 노회는 그동안 꾸준히 총대로 총회에 참여해 온 일부 회원이 낙선하거나 순번이 뒤로 밀렸다.
　또한 경북 지방의 한 노회에서는 그동안 노회내에 잡음이 되었던 사건의 당사자들이 총대 선거에서 탈락하기도 했으며， 전남의 한 노회에서는 일부 시찰회에서 제비뽑기로 총대를 선출함으로써 90퍼센트 이상의 총대가 바뀌는 이변이 연출되기도 했다.
　총회 총대 선출이 과열되는 이유는 그 만큼 총회 총대들에게 주어지는 혜택이 많기 때문이라는 목소리가 높다.
　2년 동안 총대로 참가했던 한 장로는 "총대 선거를 앞두고 여기 저기에서 수 많은 전화를 받았다"고 전했다. 전화의 내용은 총대가 되기 위해서는 사전 선거운동을 해야 한다는 것. "한 회원은 총대로 나갈 수 있도록 운동을 해 주겠다며 금품을 요구해 왔다"고 말하는 이 장로는 "봄노회가 열리기 전부터 모든 회원들의 관심은 총대 선거에 쏠려 진짜 중요한 회의는 뒷전"이라고 고발한다.
　노회마다 방법적인 차이는 있지만 대부분 총회 총대는 노회원들의 투표로 이루어진다. 그런다 보니 사전 선거운동이라는 병폐를 낳고， 노회에서 일정한 권력(?)을 가진 사람들이 이를 조장하는 것으로 나타나고 있다. 또 최근 들어서는 개혁을 강조하며 총회나 노회 정치에 깊이 개입하고 있는 인사들을 배제하기 위한 단합 등이 이루어지고 있어 또 다른 우려를 낳고 있다.
　현실이 이렇다 보니 일부 정치꾼(?)에 의해 주도되는 총회가 바른 방향으로 이끌려 가기 보다는 이들의 정치 놀이판이 되고 있다는 지적이다. 특히 총회 발전에는 관심이 없이 개인적인 실속을 챙기기에 급급하다. 총회 선거 철에 나타나는 금품 타락 선거도 이로 인해 야기된다고 볼 수 있다.
　일단 총대로 선출되면 대부분의 노회는 회의비를 지급한다. 그리고 회기 중에는 노회내 교회들로부터 식사를 제공받거나 식사비를 받는 경우도 적지않다.
　또한 정치력이 있는 인사들은 각 부(위원회) 실행위원 임원으로 들어가 다음 총회때까지 각종 회의 등에 참석하며 교단 사업 등에 깊이 개입하기도 한다.
　영남 지역의 작은 노회에서 3년째 총대로 참석하고 있는 한 목사는 "지방에 있는 작은 노회이다 보니 총회 사업에 참여할 수 있는 기회를 잡는 것이 쉽지 않은 일"이라며， "현실이 이렇다 보니 노회에서도 회원들이 총회 발전에 기여한다는 노력 보다는 1년에 한번 열리는 총회에 나들이 하는 정도로 가볍게 생각하고 있는 것 같다"고 설명한다. 그는 또 "따라서 전문성이나 총회에 애정을 가진 인사를 총대로 선출해서 보내기 보다는 힘이 있는 노회내 인사 중에 연장자를 중심으로 담합해서 총대 선거를 좌지우지하는 경우가 많다"고 고발한다.
　이같은 결과는 총회가 필요로하는 인사들이 총회에 참여할 수 있는 기회를 근본적으로 차단한다. 총회의 한 직원은 "총대들로 구성된 위원회 회의를 주관하다 보면 사태 파악조차 하지 못한 위원들에 의해 회의가 지지부진해 지는 경우를 쉽게 확인할 수 있을 뿐만 아니라 일부 위원들은 자신의 정치적인 입지 강화를 위해 회의 내용과의 무관하거나 상식밖의 제안들을 쏟아내 실속 챙기기에 급급한 경우도 쉽게 목격할 수 있다"며， "최소한의 전문성과 소양을 갖춘 위원을 찾기가 힘들다"고 토로한다.
　이와 관련해서 총대로서 부서 임원을 지낸 바 있는 한 장로는 "회의 내용과는 관계없이 총회직원 해외 출장 허락건 등에 개입해서 선심을 쓰는 척하면서 이권을 챙기는 경우도 있었다"면서， "총회 발전을 위한 헌신과 전문성을 갖춘 총회 총대가 절실히 요구된다"고 말했다.
　총대들의 전문성 결핍 문제는 총회가 진행되는 기간 동안에 쉽게 확인할 수 있다. 현재 총회 진행과정에서 전문성을 갖춘 총대를 꼽는다면 회의 모든 내용에 빠짐없이 발언하는 인사들이라고 할 수 있을 것이다. 이들은 모든 안건 토의에 개입해 사실상 안건을 발전적으로 유도해 나가기 보다는 특정한 인물이나 노회 혹은 임의단체에 유리하도록 회의 분위기를 주도해 나가기 일쑤다. 총회에서 단 한번이라도 발언하는 총대는 1천5백명중 1백 명에도 못미치는 반면에 2회 이상 중복해서 발언하는 총대의 경우는 매 안건에 발언할 뿐 아니라 자신의 의견을 관철시키기 위해 마이크를 독점한다. 부서와 기관이 필요에 따라 이들 전문 발언자(?)에게 로비를 하기도 한다.
　그러다 보니 꼭 해야 할 발언은 하지 못하고 분위기에 휩쓸려 회의가 마무리되고 말 뿐 아니라 개인적인 이권과는 관계없는 총회 정책 등을 다루는 시간에는 총대들이 자리를 이탈해 분위기를 흐트러 뜨린다.
　또한 총대 문제에서 회의 장소와 회무 일정도 큰 문제로 지적된다.
　서울 남부 지역에 위치한 노회 회원으로 총회 총대로 참여한 바 있는 한 목사는 현 총회 제도에서의 총대 문제로 "효율적인 회의를 할 수 없을 정도로 총대 수가 많으며， 총대들이 숙지할 수 없을 정도로 보고사항이 많고， 협소한 회의 장소로 인해 회의에 집중력 마저 떨어진다"는 이유를 꼽았다. 국제 회의 경험이 많은 그는 또 "현재와 같이 비생산적인 총회를 극복하기 위해서는 전문성을 갖춘 총대들이 참여하는 5백명 규모가 적합할 것 같다"며， "현재와 같은 총대 규모는 그리스도 안에서 한 몸을 이루는 공동체를 확인하는 예배와 잔치 그리고 시대적인 선교적 과제 등을 확인하는 자리로 발전시켜 나가는 것이 바람직할 것"이라고 덧붙였다.
　총회 총대는 지역의 교회， 노회를 대표해서 총회 정책을 입안하는 일 등에 참여하는 중요한 역할을 감당해야 한다. 그러나 현실적으로 총대를 선출하는 과정에서부터 활동할 수 있는 모든 분야에 있어서 본래의 목적을 실행해 나갈 수 없다는 지적이다. 특히 일부 특정인사들이 주도하는 형태의 총회 회의와 총회 분위기 속에서는 총대에 대한 근본적인 문제를 검토할 수밖에 없다는 것이 관계자들의 한결같은 목소리다.
　무엇보다도 전문성을 갖춘 인사들이 총회의 정책 입안과 결정에 참여함으로서 발전적이고 생산적인 총회를 만들어 가는 것이 중요하다. 총회 기구개혁 완성단계에 접어드는 현 시점에서 총회 총대에 대한 근본적인 대책 마련이 시급하다. 박만서 mspark@kidokongbo.com