박만서

2003년 06월 14일(토) 00:00

◈ 구태 벗고 선교방송 주역으로

　기독교방송(CBS 이사장:예종탁 사장:이정식)이 새로운 출발선에 섰다. 지난해 2월 전 사장 권호경 목사의 임기 만료를 전후해서 시작된 사장 선임이 1년 반만에 최종 마무리 됐다. 따라서 그동안 노사 갈등을 빚어 왔던 CBS는 새로운 사장 체제로 21세기 변화하는 방송 환경 속에 적응하기 위한 다각도의 노력을 기울여 나갈 것으로 기대된다.

　특히 이번 사장 선임으로 국내 방송 사상 가장 긴 파업을 경험했던 CBS의 사내 화합이 이루질 것이라는 기대감이 높다. CBS는 1992년에 종로5가 시대를 마감하고 목동에 새 사옥을 마련 이전했다. 그러나 IMF를 겪으면서 방만한 경영으로 늘어난 금융부담이 현재까지 해결되지 않고 있으며, 곧 닥쳐올 광고시장의 자율 경쟁 시대가 경영을 압박할 것으로 예상돼 미래가 밝지만은 않다. 이러한 가운데 취임하는 신임 이정식 사장이 풀어야 할 과제는 우선적으로 사내 화합을 이끌어 내는 것이며, 경영을 정상화하는 것이다.

　이번 CBS 사장을 공채로 선발하면서 우선적으로 내 세웠던 사장 자격조건에 방송전문 경영전문가를 내세운 것도 이때문인 것으로 풀이된다. 경영정상화를 위해서는 방송청취율을 높이는 것이 무엇보다 중요하다. 이 사장도 이를 감안해서 경쟁력을 키워나갈 것을 우선 과제로 꼽았다. 그는 그동안 노사 분규 등으로 방송 청취율이 떨어졌던 것이 사실이라며, 노사간에 화합을 이루고 협력해서 프로그램을 개발하고 뉴스를 발굴해 나간다면 자동적으로 청취율은 높아질 것이라고 말했다. 이러한 결과를 낳기 위해서는 그동안 잘못된 인사를 바로 잡아 직원들이 자기의 능력에 따라 필요한 위치에서 일을 할 수 있도록 인하는 일도 중요하다고 덧붙였다.

　또한 이 사장 체제 출범의 시기에 CBS에 대해 기독교계의 기독교 방송 매체로서의 정체성을 확고히 해야 한다고 주문한다. 방송 선교 매체라는 특수 상황을 안고 있는 CBS의 출발이 한국교회에 있음을 잊어서는 안된다는 것이다. 이번 사장 선임 과정에서 기독교계는 CBS가 정체성을 상실하고 일반방송의 성격을 추구하는 것이 아니냐는 의문이 제기되기도 했다. 특히 장기화된 노조 파업 등에 대해 노조운동을 인정하지 않는 보수권에서는 CBS가 이미 교계를 떠난 것으로 결론을 내리기도 했다.

　이러한 가운데 CBS는 기독교 정신에 따라 설립된 종합방송이라는 뜻을 살려 나가야 한다는 목소리가 높다. 특히 최근 영상매체를 중심으로 기독교 방송 매체가 우후죽순으로 생겨나고 있는 기독교계 현실을 감안할 때， 한국교회를 대표하는 연합기관으로 출발한 CBS가 기독교 방송 매체의 맏형으로서의 역할을 감당해야 할 것이라는 것. 최근 유선방송 위성방송 등 잇따라 변화하는 방송 환경은 기독교 내에서까지 매체 경쟁시대를 맞고 있다. 경영논리를 앞세워 각 교단이 컨소시엄을 구성, 주식을 모집해 출발한 기독교텔레비전을 비롯해 개 교회의 연합으로 설립된 c3tv, 개교회 혹은 개인적으로 투자해 설립한 각종 매체들은 한정된 한국교회 시장을 놓고 치열한 경쟁 체제로 돌입했다. 위성방송을 시작한 CBS TV가 유선방송 프로그램공급업체(PP)로 나섬으로써 기독교 방송 매체간에 소모적인 경쟁이 이루어지고 있다는 비판을 받고 있다. 따라서 한국교회 방송 매체를 정리하는 일도 새로운 사장 체제로 출범한 CBS의 몫이라는 것이 교계의 의견이다.

　한편 1천억원에 달하는 CBS의 부채와 방송환경 변화로 예고되는 경영의 어려움을 CBS에만 떠 넘길 수 없다는 의견도 있다. 특히 한국교회와 CBS가 연결 고리를 지속하기 위해서는 CBS문제를 현재와 같이 자체적으로 해결하도록 내버려 둘 수 없다는 것이다. 이정식 사장도 이에 대해 교계와의 공감대를 확보하고 협력을 구한다는 입장을 밝혔다. 이같은 내용은 본교단이 20여 년 만에 CBS사장을 배출한 만큼 협력이 있어야 한다는 목소리도 높다. 과거 본교단은 연합사업에 있어 돈만 내고 실속은 찾지 못했다는 비난을 내ㆍ외적으로 받아왔다. 그래서 이번 CBS사장 선임에 교단 인사가 선출되기를 희망하고 내부적으로 후보자를 천거하기도 했다. 교계에서는 앞으로 연합사업은 교단의 이기주의로 자리를 차지하는 것에 머물러서는 안된다며, 인물을 배출한 만큼 그에 따른 책임도 감수해야 할 것이라고 강조한다. 그리고 CBS가 안고 있는 현안 문제들을 해결하는 데에 있어 강건너 불보듯이 해왔던 과거와는 달리 교단에서 파송한 이사들을 중심으로 교단이 깊이 개입하는 것도 교단에 주어진 새로운 몫이다.

　CBS 내부 갈등과 교계의 무관심으로 겪었던 과거에서 벗어나 새로운 출발선에 섰다. 권 전사장의 3선 계획도 무산됐으며, 그동안 이사회를 중심으로 장기간 CBS 운영을 좌지우지해 왔던 표용은 이사도 오는 18일로 이사 임기를 마감한다. 특히 이번 사장 선임이 교단간의 정치적인 싸움으로 사장을 선임해 왔던 형태를 벗고 공개 채용이라는 투명성있는 인사가 이루어졌다는 점과, 성직자가 아닌 평신도가 교회연합기관의 장으로 선출됐다는 점, 사내 인사가 최고 경영자가 됐다는 점 등이 CBS의 변화를 예고한다. 그러나 이러한 변화가 기독교 선교 방송 매체라는 CBS의 정체성이 상실되지 않을까하는 우려도 낳고 있음을 부인할 수 없다. CBS가 새로운 그림을 그려 나갈 수 있도록 한국교회 전체가 지켜보고 기도하며 직접적인 관심을 보여야 할 때이다. 박만서 mspark@kidokongbo.com