민경배

2003년 06월 14일(토) 00:00

　1930년대 중반이 지나 김교신은 서대문 형무소 앞은 지나다가 H라고 하는 공산주의자가 출옥하는 것을 보았다. 그리고는 그 때 이런 글을 남긴다. 곧 그의 모습은 거센 비바람을 오래 겪어가며 장대하게 뻗은 백두산의 거목 같은데， 한국교회는 지붕 위에서 햇빛을 받아 오래 시든 화분의 꽃과 같더라, 이런 것이다.

　1925년 국내에서 일제에 의하여 공산당이 불법화함에 따라, 공산주의 해방운동은 국외 특히 만주나 시베리아 쪽으로 그 활동 무대를 옮기고 교회와는 계속 긴장관계 속에 있었다. 하지만 묘한 공존관계가 없었던 것은 아니다. 공산주의를 경계하던 일제의 경찰 검열을 피하기 위해 '개벽'과 같은 좌익 잡지가 대개는 그 초창기에 선교사들이 그 편집인이 된다. 박헌영이나 배성룡 그리고 김명식과 같은 골수 공산주의자들의 반기독교 논문들이 계속 실리는데도 선교사들의 이름으로 발행되는 형식의 일들이 벌어진다. 선교사 명의라면 검열을 피할 수 있었기 때문인데, 선교사들이 그렇게 한 이유는 사정을 잘 몰라서 그랬을 것이다.

그렇다면 사실상 공산주의 운동의 국내 반입의 통로는 선교사들이었다고 해도 과언이 아니다. 묘한 아이러니다. 더구나 YMCA의 '청년'지는 한 동안 공산주의가 기독교와 다를 것이 없다는 순정 어린 글들을 여럿 게재한다. 이대위나 신흥우, 김창제나 홍병선 같은 이들이 마르크스와 예수의 사상이 꼭 같다는, 그런 글들을 얼마 동안 쓴다. 이대위는 기독신보에도 그런 글들은 쓴다. 공산주의와 기독교와의 잠깐동안의 밀월이라고 할까, 그런 때가 있었다. 또 우리나라 공산당의 조직은 1918년의 조선사회당과 1919년의 고려공산당이 그 시초인데, 그것을 창당한 사람이 이동휘, 기독교 전도사였다.

　더구나 새문안교회의 장로 김규식은 해방 이후 좌우합작의 선봉이었는데, 1922년 모스크바에서 열린 제1차 극동피압박민족대회에 '기독교도동맹'의 이름으로 참석한 일이 있고, 해방 이후에 조선민주주의인민공화국을 선포한 여운형은 평양신학교를 다니다가 중국 남경의 금능대학 신학부를 졸업한， 전직 승동교회 전도사였다. 해방 이후의 철도파업, 10월 인민항쟁과 같은 거대 운동에 목사가 관여 내지는 주도한 일이 있다. 최문식목사가 그 사람이다.

　지금 한국교회 안에 대놓고 좌익운동이라고 할 수 있는 현상은 나타나고 있지 않다. 하지만 북한문제에 대한 접근이 반미나 반수구라는 이름으로 진행되는 일련의 경향은 뚜렷이 잡힌다. 6.25전란을 겪고， 만주나 시베리아에서 가혹한 대결을 겪은, 공산주의와 기독교, 좌우의 문제는 계속 우리 교회 초미의 관심사이다. 하지만 갈등을 피하기는 어려운 것이다.

민 경 배
서울장신대 총장