정병모

2003년 08월 02일(토) 00:00

　요즘 우리 사회가 총체적 위기이다. IMF 때보다 더 어렵다고 호소하는 이들이 많을 정도로 경제적 어려움이 심각하고， 북한 핵문제 등으로 우리나라를 둘러싼 국제정세도 불안하기만 하다. 이런 형편에 나랏일을 책임지고 있는 위정자들은 웬지 미덥지 못하게 보인다. 무엇보다 위기감을 고조시키는 것은 IMF 때는 금 모으기 등 어려움을 극복하기 위한 몸부림이 전 국민적으로 있었는데 지금은 어렵다고 하면서도 누구 하나 이 어려움을 극복하기 위한 몸짓을 보이지 않고 있다는 것이다.
　한 번 어려움을 극복해본 데서 오는 자신감이라고 하기에는 좀 지나치다. 금 모으던 모습은 고사하고 골프치러 해외로 나가는 것도 부족해서 마약에 매춘관광까지 일삼아 동남아에서 웃음거리가 되고 있으며， 신용불량자 3백만 명 시대를 향해 달려가는데도 분에 넘치는 삶을 살아가는 이들은 도처에 널려 있다. 내 빚을 갚기 위해서 너무도 쉽게 다른 이의 목숨을 빼앗고， 집단의 이익을 내세워 나라 전체를 마비상태에 이르게 하는 이기주의가 판을 치는 가운데 경제의 두 주체인 노동자와 경영자는 마주 달리는 기차처럼 위태롭다. 틀림없는 '위기의 시대'이다.
　이 위기의 시대를 보며 목회자로서 갖게 되는 무력감은 현 시대의 위기나 아픔들보다 더한 고통으로 다가온다. 사실 노동자들이 힘이 없던 시절 산업선교현장에서 교회가 노동자들의 의식을 깨우치고， 그들의 권익을 보호하기 위해 애를 썼던 적이 있다. 적어도 80년대 후반까지만 해도 교회가 노동현장에서 차지하는 위치는 작지 않았으며， 때론 약자의 편에서， 때론 중재자의 모습으로 서 있었다. 비단 노사관계에 있어서만 그랬던 것은 아니다. 굳이 일제시대를 들먹이지 않더라도 우리의 근현대사 속에서 사회의 구석구석에서 나름대로 교회의 역할이 있었고， 여러 모양으로， 여러 사람들을 통하여 그 역할을 수행해 온 것에 대한 자부심을 우리 교회는 가지고 있다.
　그러나 지금은 어떠한가. 위기의 시대를 사는 상처받은 사람들과 이기심으로 가득 차있는 군중들에게 교회는 어떤 가치를 말하고 있고， 어떤 존재로서 다가서고 있는가. 솔직하게 고백하자면 위기의 현장에서 교회가 설 자리는 이미 없어져가고 있다. 더 이상 사람들은 교회가 사회적으로 어떤 역할을 해줄 것을 기대하지도 않고 있으며 교회를 신뢰할 만한 존재로 여기지 않는다. 오히려 교회도 교회나 교인들의 이익을 위해서 존재하는 이익단체로 여겨지고 있다고 말하면 너무 심한 자기비하일까.
　어쩌면 남이 우리를 어떻게 보는가 하는 것은 그리 중요한 일이 아닐 수도 있다. 남들이 우리를 어떻게 보든지， 어떻게 취급하든지 교회 스스로가 사회의 모든 구성원들에 대하여 도덕적 자부심을 가질 수 있다면， 남들이 알아주든지 말든지 우리 교회는 왼손이 하는 일을 오른손이 모르게 하라는 주님의 말씀처럼 그리스도께서 보여주셨던 사랑과 헌신을 가지고 사회를 향해 나아가고 있다고 당당하게 말할 수 있다면 얼마나 좋겠는가.
　그러나 불행히도 개교회나 교인들의 어떤 모습을 말하지 않더라도 교회와 노회를 대표하는 목사， 장로가 모인 거룩한 총회에서 총회장 선거 하나 제대로 정직하게 치러내지 못하여 추첨제를 말해야 하고， 분열하고 찢겨져 온 상처 하나 제대로 싸매지 못하고 있는 것이 우리 교회의 모습이다.
　총회가 얼마 남지 않았다. 교회는 각종 수련회로 바쁘고 목회자들도 여름행사가 끝나면 잠시 쉴 틈을 얻게 될 것이다. 총회 가운데는 거룩함이， 수련회 가운데는 복음적이고 생명력있는 신앙이， 목회자의 쉼 가운데는 회개와 다시 불붙는 소명이 있어서 이 위기의 시대를 다시 세우는 파수꾼으로 거듭날 수 있기를 희망한다.

정 병 모
성답교회 목사