김보현

2003년 08월 02일(토) 00:00

　불과 반세기 전 우리 민족은 어떤 모습이었을까. 거리는， 학원은， 사회는 또 어떤 현실들에 직면하고 있었을까. 이런 궁금증에 대한 답으로 여러마디의 말보다 때로는 한 장의 사진이 더 큰 웅변으로 다가올 때가 있다.

　해방 직후부터 정부 수립의 어간까지의 모습이 당시로서는 흔하지 않았던 칼라사진에 고스란히 담겨 있다가 모습을 드러내었다. 최근 미국을 방문했던 전 총회장 방지일 목사는 한국 미주이민 1백주년을 기념하는 뜻깊은 해에 한국 사회의 격변기 모습을 담고 있는 사진 자료를 입수， 본보에 전달했다.

　이 자료들은 호놀루루 제12대 총영사를 역임한 최상진 전 대사가 1986년 가을， 하와이 현지에서 하와이 이민 2세인 정남영박사로부터 입수한 것이다. 우리 이민의 일 번지로서 나라 사랑하는 마음이 유별나게 강한 곳， 하와이에 이제는 성공한 이민자로 살고 있는 정남영박사는 초기 한인사회의 선각자들의 모임인 코리안유니버시티클럽(Korean University Club)의 회원으로 평소 두터운 친분 관계를 갖고 있던 최 전 대사의 이임에 앞서 벽장 깊이 간직했던 환등기(slide projector)와 영사기， 8mm 필름을 꺼내 해방 직후 군정청 시절에 본인이 직접 촬영한 천연색 사진을 보여주었다.

　미군정 시절 (1945-1948년) 우리 사회상을 담고 있던 귀중한 자료는 이렇게 해서 세상에 다시 빛을 보게 되었다.

　최 전 대사에 따르면 원 자료를 제공한 정 박사의 부친， 정두옥씨(鄭斗玉)는 "1900년대 초에 하와이 사탕수수밭에서 시작하여 후에는 재단사 일을 하면서 동시에 중국 고대사에서 한국인의 뿌리를 찾는 노력을 40여 년에 걸쳐 하신 역사학도"로 알려져 있으며， 이 영향으로 정 박사역시 군정청 산하 농림분야 업무를 담당하여 당시 포장도로도 없는 전국을 누비면서 의미심장한 역사의 현장을 기록하게 된 것이다.

　당시 우리나라의 연간 개인소득(GNP)은 미화로 45달러로 정 박사의 당시 미군 대위인 자기 월급이 당시 인천 문원리에 살던 외갓집 식구들의 평균수입의 43배가 넘었다고 회고하기도 했다.

　지면에 소개된 사진 외에 이번에 최 전 대사가 컴팩트디스크(CD)로 제작한 자료에는 총 63장의 사진이 담겨 있으며 여기에는 당시의 생활상을 보여주는 거리의 모습과 함께 신탁통치 반대시위 현장， 정부 수립 관련 사진， 경기여고를 거쳐 숙명여대를 나온 부인 오숙자(吳淑子)와 자녀의 사진 등 다양한 기록들이 수록돼 있다.

　최상진 전 대사는 이 자료를 다시금 세상에 꺼내놓으며 "쉽사리 과거를 망각하는 듯한 오늘의 현실을 보는 안타까움 속에 지인뿐 아니라 후대와 함께 바로 우리가 살아왔던 역사를 나누고 싶었기 때문"이라고 밝혔다.

　김보현 bhkim@kidokongbo.com