장창일

2003년 08월 30일(토) 00:00

◈ '건강'흙 안에 있소이다

　서울 인구 1천 5백 만 명. 남한 인구를 4천 7백만으로 봤을 때 엄청난 수가 서울에 모여 살고 있다. 결국 도시화가 가속될수록 도시의 인구 집중 현상이 심화된다는 것. 사정이 이렇다보니 몸은 도시에 있으면서도 마음은 흙냄새 풍기는 고향마을로 향해 있는 것이 인지상정일지도 모를 일이다.
　현실과 이상의 괴리 속에서 점점 흙에 대한 그리움은 커져만 가고 있으며 흙에서 살며 흙을 입고 흙에서 난 농산물을 먹는데 관심이 모아지고 있다. 현재 알려진 흙의 장점만 모아 봐도 책으로 쓸 만큼 다양하다.
　흙집에서 살면서 알레르기성 질환을 고쳤다는 이야기부터 정신질환과 심지어는 암을 고쳤다는 이야기까지 다양한 것이 현실이다보니 흙을 만병통치약으로 여기는 이가 있을 정도다.
　또한 흙이 생명의 근원이고 사람이 흙을 떠나서는 살 수 없으며， 결국 흙으로 돌아간다는 것은 성서는 물론이고 환토관(還土觀)이라는 사상으로 동양에서도 오랫동안 존재해 왔다. 그만큼 동서양을 막론하고 흙이 인간의 의식주와 밀접한 관계가 있다는 것을 보여주고 있는 것이다..
　지난 23일 전라남도 장성에 위치한 한마음공동체(대표:남상도)를 방문했을 때에도 흙을 활용한 의식주 문화의 단면을 관찰할 수 있었다.
　이날 이 공동체를 방문한 어린이들은 황토를 갠 물에 자신의 옷을 염색하는 것으로 흙과의 접촉을 시작했다. 방법은 의외로 간단했다. 고운 황토를 갠 물에 자신의 옷을 담그고 15분 정도 빨래하듯 주무르는 것이 고작.
　간단한 작업이지만 이 작업 후에는 황토가 구석구석 배어든 흙빛 옷 한 벌을 얻을 수 있다. 자신이 염색한 옷을 햇볕에 말리기 위해 빨랫줄에 걸어 놓은 아이들은 황토를 반죽해 흙집의 벽면을 장식하는 놀이에 참여하기 위해 자리를 옮겼다.
　흙은 물과 결합한 뒤 더욱 빛을 발한다. "발로 밟는 촉감이 좋다"는 탄성을 지르며 흙을 발로 밟아 반죽을 한 아이들은 자신들이 반죽한 흙을 한 뭉치씩 들어다가 흙집의 벽면을 장식하기 시작했다.
　한 여름 뜨거운 날씨 속에서 반죽한 흙은 금새 굳기 시작했다. 남상도 목사는 "한번 굳은 흙은 매우 견고한 내구성을 자랑한다"면서， "큰 비 만 피한다면 그 형태와 성질이 영구적으로 보존되는 건축자재가 바로 흙"이라고 강조한다.
　아이들이 황토로 벽돌을 찍어내는 곳에서 눈길을 떼지 못한다. 기존의 벽돌과는 달리 흙벽돌의 재료는 오로지 흙뿐이다. 쉽게 상상이 되지 않지만 산에서 퍼 온 황토를 압축기에 넣고 압축하면 벽돌이 만들어진다.
　이를 구경하던 김영식 어린이는 "흙만으로 벽돌을 만들 수 있다는게 신기하다"면서， "아파트에 살면서 거의 구경할 수 없었던 흙을 가지고 여러 가지 놀이를 하면서 흙의 중요성을 알게됐다"고 전했다.
　흙을 활용하는 분위기는 이미 전국적으로 확산되고 있다.
　은퇴 후 흙집을 지어 지인들과 은퇴교역자들을 위해 개방한 정복량 목사(본교단 전 총회장)에게도 흙은 생명을 더욱 풍성하게 하는 도구로 활용되고 있다. 이미 '흙 전도사'가 되어 버린 정 목사는 "황토로 지은 집에 있으면 도시에서 사는 것과는 전혀 다른 점을 느낄 수 있다"면서， "가장 큰 장점은 건강이 좋아진다는 것"이라고 말했다.
　정복량 목사는 "나도 건강이 좋지 않았으나 흙집에 거주하면서 점차 건강을 회복하고 있으며， 나 뿐 아니라 이미 여러 환자들이 흙집에서 생활한 뒤 건강을 회복하는 것을 목격했다"며 흙집의 기능을 설명했다.
　흙과 사람이 비슷한 물질로 구성되어 있다는 것은 이미 널리 알려진 사실이다. 흙이 산소， 인， 탄소， 칼슘， 질소 등으로 이루어져 있는 것과 마찬가지로 사람도 산소， 탄소， 수소， 칼슘 등으로 구성되어 있다는 과학적 증명이 이를 뒷받침 해 주고 있다.
　흙을 터전으로 수많은 생명체가 숨을 쉬고 있고 또 죽음을 맞이하고 뒤이어 새로운 생명이 잉태되기도 한다. 그리고 우리에게 좀 더 윤택한 의식주를 제공하는 것도 흙의 역할 중 하나다.
　옛말에 구슬이 서말이어도 꽤어야 보배라는 말이 있다. 인간의 삶과 유리될 수 없는 흙을 인간이 얼마나 지혜롭게 활용하느냐 하는 것이 바로 인간과 흙의 공존관계를 더욱 연장시킬 수 있는 최선의 길이라는 것을 되새겨야 할 것이다.
jangci@kidokongbo.com


◈ 흙에서 나서， 흙으로 돌아가다

　흙 열풍이라고 해도 과언이 아니다. 흙집부터 황토로 만든 물 등 흙으로 돌아가기 위한 인간의 노력이 애처로울 정도다.
　사실 흙에 대한 관심은 세계적으로 유행처럼 확산되고 있다. 또한 세계인이 흙에 대한 관심을 갖는데 한국의 흙집이 모델로 활용되고 있어 더욱 흙에 대한 관심이 고조되고 있다.
　전라남도 장성에 있는 한마음공동체에도 그동안 수 많은 외국인들이 방문해 흙집의 효능을 경험하고 밴치마킹을 했다는게 이 곳 관계자의 지적이다.
　한마음공동체(대표:남상도)에서 흙집 건축과 황토벽돌 제작 등 흙과 관련된 업무를 담당하고 있는 오창국 목사는 최근불고 있는 '흙 열풍'에 대해 이렇게 말한다.
　"최근 들어 흙이 좋다는 이야기들을 많이 하는데 그렇다고 해서 흙을 만능으로 봐서는 곤란합니다. 단지 흙은 사람이 건강을 유지하는데 유익한 많은 것들을 제공하고 있고 사람의 성질과 가장 비슷하기 때문에 우리가 관심을 갖는 것입니다. 이 것만큼은 분명한 사실입니다."
　오 목사는 이어 "흙으로 만들어진 사람이 흙과 가까이하는 것은 당연한 일이고 다시 흙으로 돌아가는 것은 자연의 섭리"라고 덧붙이며， "흙과 사람이 가까워야 하는 이유는 하나님이 세상을 창조할 때부터 필연적으로 계획되어져 있던 일"이라고 덧붙였다.
　의식주에 흙을 활용한 예는 실로 다양하다.
　지장수는 흙으로 만든 물이다. 수돗물， 우물물 등을 한 말쯤 부은 독에 깨끗한 황토를 체로 걸러서 넣은 뒤 하루 정도 지나고 나면 흙은 바닥에 가라앉고 질 좋은 물이 만들어진다.
　사료에는 조선시대 궁중에서 지장수로 '궁중신약'을 만들어 병든 사람을 치료했다는 기록도 전해지고 있어 황토의 활용이 이미 오랜 역사를 지니고 있음을 확인할 수 있다.
　흙의 효능은 '동의보감'이나 '본초강목'， '향약집성방' 등의 의서에서도 잘 나타나있다.
　이들 의서에서는 흙을 약초와 마찬가지로 하나의 치료제로 보고 있는데 최근 곳곳에 생겨나는 찜질방이 바로 이런 황토의 효능을 활용한 것이다. 찜질방에 누워 땀을 빼면 황토에서 나온 원적외선에 의해 몸 안의 노폐물이 빠져 나오고 혈액순환이 잘 된다는 것은 이미 알려진 사실이다. jangci@kidokongbo.com