김보현

2005년 03월 03일(목) 00:00

　총회 개막이 20여 일 앞으로 다가왔다굨 전국 6천여 교회， 60개 노회의 파송을 받은 1천5백 명의 총대들은 4박5일 간의 일정으로 다음 회기 총회장을 도와 일하게 될 부회장 선거를 비롯해 각종 현안을 보고받고 토의하며 한 해 교단 살림살이에 대한 결산과 새로운 방향을 모색하게 될 것이다굨
　총회는 장로교회 총회의 출범의 의미를 되새기며 9월 첫 주를 '총회 주일'로 제정하고 전국교회가 총회를 위해 기도하며， 특별헌금에 동참토록 하고 있다굨 그러나 지난 해 첫 시행에서 드러난 대로 전국교회 가운데 총회 주일 헌금에 동참한 교회들은 4분의 1에도 못미치는 저조한 결과로 적쟎은 실망감과 함께 '총회'에 대한 전국교회의 동질감 내지는 기대감 제고를 위한 심각한 반성이 뒤따라야 할 것이라는 분석도 제기된 바 있다굨
　본 교단 총회는 1천5백 명의 총대들로 구성된 회의체로서 '총회'는 규모 면에 있어 국회에 다섯 배를 넘어서는 것이고 그 기능과 역할 면에 있어서는 입법뿐 아니라 사법과 행정 등 3권을 통합한 명실상부한 최고의 치리기관이라 할 수 있다굨
　올해 제88회 총회 역시 예년과 마찬가지로 상설 부서와 위원회， 특별위원회가 한 해 동안 총회로부터 위임받아 수행했던 업무와 청원건과 함께 특별위원회와 각 노회로부터 올라온 헌의안들을 보고받고 심의하기 위해 이미 전국 60개 노회는 정기노회를 통해 배정된 인원에 따라 총대를 선출하고 헌의안을 확정해 놓고 있다굨 또한 총회의 각 부 위원회 역시 주요 정책 현안에 대한 최종안을 마무리짓고 있으며， 이와 함께 총회 최대 현안이라 할 수 있는 부회장 선거 일정도 표면적으로는 순조롭게 진행되고 있다굨
　그렇다면 본 교단의 금번 총회가 최근들어 연례행사처럼 제기되는 선거를 둘러싼 물의가 빚어지지 않고， 모든 안건이 분란없이 토의되어 매듭짓게 된다면， 과연 이 시대가 요구하고 한국교회 모두가 기대하는 총회였다고 쉽사리 평가할 수 있을 것인가굨
　본보는 금번 총회를 앞두고 설문을 시행， 회의 현실과 관련해 총회의 주역이라 할 수 있는 총대들의 바램을 청취한 바 있다굨 설문 결과 두드러진 총대들의 요청은 크게 다음의 몇 가지로 나타났다굨
　첫째는 총대 구성의 혁신을 통해 진정한 한국교회 전체의 총의를 모을 수 있는 조직체로의 외형적 변화， 둘째는 회무 일정과 병행하여 총회 산하 교회와 성도들의 신앙적 경험과 역량들이 함께 어우러지는 대회로의 내용적 변화， 셋째는 회의 진행 효율성 제고를 위한 회무 진행 개선 등이 바로 그것이다굨
　요즘과 같이 세대 간에 계층 간의 다양성이 극대화되는 시대 속에서 총회가 진정 본 교단 나아가 한국교회의 다양한 총의를 담아내는 기구로 거듭나기 위해서는 기존의 총회 총대 구성은 재고되어야 한다는 요구의 목소리가 높아가고 있다굨 이미 본 교단은 여성 안수의 실현을 통해， 남성 총대들만의 회의 시대는 마감되었다고 할 수 있다굨 또한 총회 이후 활동에 들어가는 특별위원회 역시 전문위원들의 참여 기회를 마련， 전문성 제고를 위해 힘쓰고 있다굨 또한 제도적으로 총회 산학 신학교와 자치 단체장， 직능별 대표들에게 언권회원 자격을 부여， 총회에 참석토록 배려하고 있다굨 그러나 여전히 총회의 현실을 살펴보면 3백명을 대상으로 한 설문 결과 60대 이상의 총대가 60%， 50대 총대가 30굨3퍼센트로 나타난 반면 40대의 총대가 8%， 40대 미만의 총대는 단 1%에 불과한 것으로 나타났다굨 또한 여성총대의 경우는 총대 선출도 1퍼센트에도 못미치는 저조한 현실이 지속되고 있을 뿐 아니라 여성안수 이후 관련기관들 스스로 대안 모색에 미온적인 자세를 나타내고 있다는 지적을 받고 있다굨
　내용적 변화를 바라는 목소리는 더욱 높다굨 설문에 참여한 54굨6%의 총대들은 안건토의와 심의가 총회의 중심이 되어야 한다는 입장을 보였으나， 총회로서의 일체감이나 정체성을 확인할 수 있는 별도의 대회나 모임이 없는 현실에서 총회를 통해 영성회복(14%)이나 공동체성 함양을 위한 모임(12굨3%)이나 대회가 병행되어야 할 것이라는 입장 또한 적지 않은 비율로 나타났다굨 7년마다 한 차례씩 소집되는 세계교회협의회 총회의 경우도 공식대표들이 참여하는 본회의에 앞서 청년과 여성을 위한 비중있는 별도의 대회를 진행해 오고 있으며， 더 많은 수의 업저버와 방문자들을 위한 공동 프로그램이나 예배 등으로 전세계 신앙인들의 신앙적 유대와 함양을 모색하는 것도 이런 요구와 같은 맥락이라 할 수 있다굨
　이러한 외형적 내용적 변화와 함께 시급한 변화의 요구는 회의 진행의 효율성 제고와 관련한 것이다굨 총대들도 이번 설문 중 주관식 답변을 통해 현재 회의 진행과 관련한 개선을 강도높게 제기했는데 이는 '본회의 석상에서 원안 자체를 뒤집거나 폐기해 온 관행'에 대한 개선 요구로 집약된다굨 이의 개선을 위한 방안에 대해서도 "각 부ㆍ위원회의 권한을 강화해 본회의에서는 토론을 지양하거나 자제해 해 부ㆍ위원회로 반려 혹은 통과 여부를 가리는 정도에서 회무를 진행하자"는 방안들을 제시했다굨
　또한 효율성을 높이기 위한 방안으로 최근 본 교단 일각에서 제안된 방안 가운데는 하나는 '전자 총회'굨 이미 해외 교회 가운데 상당수는 이동식 혹은 고정식 전자장비를 통해 의사 결정이나 투표 등을 신속 정확하게 처리하고 있다굨 뿐만 아니라 총대들의 이름표를 각자의 신상이 입력된 스마트카드로 대치， 발언의 신청과 통제뿐 아니라 발언 중인 총대의 신상이 곧바로 모니터에 나타나도록 하고 있다굨
　그러나 이러한 요구들의 대부분은 총회 안에서 제기되는 평가와 요구라 할 수 있다굨 진정 총회가 한국교회와 사회에 희망과 비전을 제시하는 총회가 되기 위해서는 총회는 국외자들의 바램이 무엇인가에도 귀 기울이는 동시에 과거 민족과 사회의 희망으로 자리했던 교회의 모습들을 되돌아보는 자세가 필요할 것이다굨
　교회가 거대화되면서 내적으로도 수많은 현안과 관심사들이 제기되는 것은 당연할 일일 수도 있으나 이러한 요구들이 결코 교회에게 주어진 역사적 사회적 책임들을 유보하게 해주는 면책 요소는 될 수 없을 것이다굨
　분명 오늘날 교회는 교회 안팎의 도전에 직면해 있다굨 대형교회와 교회 지도자들을 향한 비판적 여론이 그 어느 해보다 드세었을 뿐 아니라 목회자의 윤리문제로 인한 교회의 분규도 끊이지 않았고 최근 대형교회 목회자의 구속사태를 바라보는 한국교회 전반의 우려는 그 어느 때보다 심각한 실정이다굨 또한 교세가 수 년째 실제적 감소세로 돌아서 있으며， 각종 개혁방안도 오랜 여정에 피로감이 극에 달한 실정이고， 무엇보다 총회의 조정능력의 한계가 곳곳에서 노출되고 있다굨
　이러한 교회 현실에 대해 총회는 지역구도와 정치적 견해에 따른 각축장이 되리라는 우려가 불식될 수 있기를 총대뿐 아니라 전국교회는 한맘으로 바라고 있다굨 나아가 과거 미약한 교세， 짧은 역사 속에서도 교회가 견지했던 사회의 빛과 소금으로서의 역할을 감당할 수 있도록 폭넓은 시각 속에 사회를 향한 교회를 향한 교회의 입장이 검토되고 선언되는 총회를 한국교회는 기대하고 있다굨
　김보현bhkim@kidokongbo.com