오희숙

2004년 04월 17일(토) 00:00

　상담소와 건물 4층을 함께 나누어 쓰는 여성교회 밝은 창가에 봄이 왔다. 허브 향에 이끌려 다가선 창가 가득 눈부신 햇살이 쏟아지고 긴 겨울잠에서 깨어난 잎들이 생기를 얻어 제 빛을 되찾아 싱그럽다. 가만히 귀기울이면 흙덩이를 밀고 고개 내민 새싹들의 옹아리가 들려올 것 같다. 생명의 소리다. 환희의 소리다. 세상 모든 소리 중 가장 귀한 미세한 진동이 일으키는 가냘픈 음파다.

　"봄은 소생의 계절"이라고 누가 말했던가. 나는 덧붙여 "봄은 소생의 계절이요, 생명의 소리가 아우성치는 계절"이라고 감히 말한다. 새싹들의 옹아리는 생명의 소생을 위한 도약의 아우성이요 찬미다.

　나는 매주 정해진 시간 상담소 전화기 앞에 앉아 생명의 소생을 시도하는 나약하고 낮은 목소리의 주인공을 기다린다. 마음을 모아 겸허한 자세로 누군가의 도움이 절실한 여성들을 기다리는 것이다. 그들은 모두 아픔을 지닌 여성들이다. 편견과 이기심, 그리고 몰이해로 마음을 다친 상처 입은 여성들의 아픔은 상상 외로 크다.

　여성의 아픔을 돌아보며 치유를 시도하려는 사회적 노력은 미흡하다. 남성과 비교하여 아직 편파적이란 생각을 버릴 수 없다. 이혼 비율이 미국에 이어 두번째로 높은 현실을 걱정하는 말들이 오가며 책임을 여성에게 돌리는 분위기에 놀란다. 나무는 보고 숲을 보지 못하는 좁은 시야에 갇혀 사는 소치다. 몸 안의 종양은 첨단 최신 시술로 단번에 도려낸다지만 마음의 고통은 쉽게 잘라내지 못하고 상처는 쉽사리 아물지 않는다.

　얼굴 없는 목소리만의 주인공과 함께 나는 아프다. TV 프로 '이것이 인생이다'처럼 끝은 보이지 않는다. 돌파구를 찾아 헤매는 목소리를 따라 나도 찾아 나선다. 암암리에 제약된 상담 시간은 50~60분 정도, "감사합니다", "고맙습니다" 한 마디로 수화기 저편의 목소리는 침묵하지만 나는 수화기를 놓지 못한다.

　여전히 아픔을 안고 있을 내가 모르는 어떤 여자. 천천히 수화기를 놓고 또 다른 목소리의 주인공을 맞기 위하여 머리를 정리해야 하는 나. 우린 그렇게 만나고 헤어진다. 상담소까지 퍼져온 허브 향을 따라 여성교회 창가로 끌려간다. 며칠 사이 새싹들은 많이 자랐다. 신록의 계절이 바로 다가올 모양이다. 화분가 좁은 흙터에 절로 자란 들풀이 꽃망울을 맺기 시작했다. 햇빛과 식물， 자연 한가운데 선 나는 비로소 맑은 정신을 되찾는다. 조용히 창가에 다가선 여성교회 담임 목사님이 식물은 자체 공기 정화 기능을 갖추고 있다고 일러준다.

　하나님 지으신 오묘한 자연의 신비 앞에서 겸허히 두 손 모아 고개 숙인다. 인간의 아픔도 스스로 정화시키는 은혜 주소서. 생명의 소리가 내 귓전을 울린다.


오 희 숙
기독교여성상담소 상담위원
ㆍ 동신교회 권사