김보현

2003년 10월 25일(토) 00:00

◈ 인간의 수고와 노력에 대해 정직한 흙

가을의 따뜻한 햇살과 넉넉한 바람 아래에 여물어가는 들판을 바라보는 농심보다 더욱 풍요로운 것이 있을까. 누렇게 고개 숙여 익은 들판은 지난 봄날 힘겨웠던 노동이나 한 여름의 폭염과 태풍， 쏟아지는 빗줄기 아래서의 안타까움， 그리고 이제 닥쳐올 수매의 허탈함들 마저 잠시 잊게 만들어준다.
　땅이 정직하다는 것은 심어놓은 모든 것을 거짓없는 낟알과 열매들로 우리 손에 들려주며， 하나님이 허락하신 생명의 질서와 돌보심의 손길을 깨닫게 해주기 때문이라 할 것이다.
　우리가 딛고 살아가는 생명의 대지， 한 줌 한 줌의 흙들은 진정으로 우리가 살아가는 데 꼭 필요한 먹거리들을 공급해 주는 무한의 창고이며 이 세상을 떠날 때에도 육신을 누일 수 있는 넉넉한 품이 되어준다굨
　인간을 가리켜 '흙으로 지어진 존재'라는 성경의 증언은 인간이 흙과 불가분의 관계에 있음을 단적으로 보여주는 선언이 아닐 수 없다. 또한 '땅의 소산'이야말로 하나님께서 인간에게 먹거리로 처음 허락하셨던 것들이었다. 그야말로 '신토불이(身土不二)'는 성경이 가르쳐 준 흙과 인간의 관계라 할 수 있다.
　그러나 불행스럽게도 하나님이 맺어주신 대지와 인간， 흙과 인간과의 아름다운 관계는 창조의 역사가 끝남과 거의 동시에 깨어지게 되었다. 창세기에 기록은 바로 대지가 저주받게 된 것이 다름아닌 '흙으로 지음 받은 인간의 교만으로 빚어진 범죄' 때문이었음을 보여준다. 뿐만 아니라 거듭된 인간의 범죄로 인해 대지는 인간을 저주하는 자리에까지 서게 된다.
　첫번째로 지음받은 인류의 조상들이 이 땅 위에 유일하게 허락되지 않았던 열매를 따먹고 자신들의 죄를 은폐하려 했을 때 하나님은 범죄한 인간을 향해 '땅이 저주를 받게 될 것'이라 말씀하셨고， 동생 아벨을 살해해 인류의 첫 살인자로 기록된 가인을 향하여 "대지가 동생 아벨의 흘린 피를 받아들임으로 인해 너는 땅에서 저주를 받는 삶을 살게 될 것"이라고 기록하고 있다.
　그러나 흙은 여전히 저주받게 한 인간을 품고 있으며， 그 속에 담긴 온갖 양분으로 저주보다는 풍성함으로 인간들을 품어주고 있다.
　흙은 상대방을 있는 그대로 품되 상대방의 본질을 깨뜨리지 않으면서 그것을 더욱 풍성하게 하고 자라게 할 뿐 어떠한 영향도 주지 않는다.
　흙을 '나와 너'로 보지 않고 '그것'으로 간주하며 '수탈'을 일삼던 인간들이 다시금 흙의 소중함을 되돌아보게 된 것은 죽어가는 흙의 신음 소리 때문이 아니었다. 병든 대지가 병든 소산들을 쏟아낼 수밖에 없음을 발견 한 뒤의 때늦은 깨달음이었다.
　흙 그 자체는 비록 생명체가 아니다. 하지만 제 속의 양분을 다 내주어 풍성한 생명으로 자라나게 하는 동안 잃었던 땅심을 보충하기 위한 휴식이 필요한 존재이다. 쉬는 동안 대지는 스스로 생명력을 회복한다. 이러한 과정 속에는 흙 속에 함께 사는 다양한 생명체들의 숨가쁜 노력들이 필요하다.
　땅 속에는 두더쥐나 지렁이와 같이 육안으로 식별이 가능한 생물들도 그 속에 터잡고 살아가지만 현미경으로 관찰해야만 발견할 수 있는 생명체들로 가득하다. 기록에 따르면 온대지역 한 줌의 흙 속에는 1억 마리의 박테리아 2천만 마리의 방선균， 1백만 마리의 원생동물， 20만 마리의 조류(藻類) 균류가 함께 서식하고 있다.
　비록 우리의 조상들은 과학적 상식은 없었지만 국수 삶은 뜨거운 물 한바가지 함부로 땅 위에 쏟지 않았던 것은 흙 한 줌에도 보살펴야 할 생명이 있음을 인정했기 때문이리라.
　흙이 건강해야， 그 안에서 자라나는 생명들이 건강할 수 있고， 그로 인해 결코 흙과 둘이 아닌 우리 삶의 건강까지 담보될 수 있음을 인정하는 자리야말로 '양(量)'만을 추구하며， 생명의 질(質)을 도외시했던 인간들이 흙과 더불어 가는 삶의 첫 단계에 들어섰음을 보여주는 것이라 하겠다.
　이제 가을걷이가 한창인 들판으로 나서보자. 수확의 기쁨이 서린 농부의 표정 뒤로 말없이 야윈 몸을 드러낸 대지를 바라보며， 뜨거웠던 계절， 제몸에 밖힌 뿌리를 통해 한없이， 한없이 사랑의 자양분을 공급했던 흙의 수고를 기억하자. 쉼의 계절을 맞이한 그들을 바라보며， 흙에서 출발한 인생， 삶의 여정을 다하여 돌아가야 할 대지， 이제 어떻게 저들을 건강함을 지켜낼 것인가 묵상해보자.


■ 성경에 등장하는 흙 이야기

경에는 유달리 농사와 관련된 구절이 많이 나온다.
　특별히 신약성경에는 예수님이 비유를 통해서 하신 말씀을 통해 농경문화에 대한 남다른 이해의 단면을 보여준다.
　특히 씨뿌리는 자의 비유에는 특히 흙의 다양한 특성들을 신앙의 자세와 유비시켜 보여주고 있다. 이 말씀 속에 토양의 성질에 대한 깊은 통찰이 담겨 있다고 한다면， 복음의 정수라 할 수 있는 '한 알의 밀알'의 희생과 결실에 대한 말씀은 흙을 통해 싹으로 이삭으로 변화하고 성장하여 결실하는 일련의 과정을 통해 중생， 죽음과 부활， 희생과 열매 등의 교리를 교회학교 어린이들로부터 성인에 이르기까지 쉽게 이해할 수 있게 인도하는 메시지라 할 수 있다.
　또한 신앙인들의 나태와 불성실， 당시 종교지도자들의 외식은 잎은 무성하나 결실하지 못하는 무화과나 과수원의 나무에 비유되었고， 복음전도자로서 우리의 사명을 과수원지기의 간청하는 애원 속에 담아 표현하기도 했다.
　또한 성경은 심판에 대하여도 나무뿌리에 놓여 찍어버리라는 명령을 기다리는 도끼를 통해 생생하게 묘사하고 있으며， 하나님 나라와 이웃에게 인색하게 이생의 관심에만 천착한 인생의 어리석음은 풍성한 수확을 거둬들이고 곳간에 이를 쌓아두고 자만하다 하나님께 부름받은 어리석은 농군의 모습을 통해 보여주셨다.
　비록 수확이나 경작과 직접 연관된 말씀은 아니어도 달란트의 비유를 통하여서는 생명없는 돈을 땅 속에 묻어두었던 악하고 게으른 종의 모습을 통해 생명있는 것으로 심기우는 것과 생명없는 것을 묻어두는 모습과의 대비를 발견하게 한다.
　최근 통계에 따르면 우리나라의 대표적 농산물이라 할 수 있는 쌀의 수확과 관련된 자료에서 벼 한 이삭당 평균 낟알 수가 68.9개， 수확량은 10a(302.5평)당 516㎏로 나와 있다. 한 알의 씨앗이 30배 60배 더러는 백배로 결실하리라는 주님의 말씀이 기술 개발을 통해 어느 정도는 이뤄진 셈이라 하겠다.
bhkim@kidokongbo.com