박성흠

2003년 12월 20일(토) 00:00

　9ㆍ11의 후폭풍에서 헤어나오지 못한 채 보낸 2003년， 국내외 정세는 '이라크'라는 키워드를 중심으로 자전과 공전을 거듭했다. 사람들은 '평화는 내가 원하는 만큼 받을 수 있는 어머니의 선물이 아니다'는 평범한 사실을 다시 한 번 깨달았을 뿐이다.
　'이라크의 자유'를 작전명으로 올해 3월 20일 개시된 미국의 이라크 전쟁은 "발발 26일만인 4월14일 사실상 끝났다"고 당시 언론들은 보도했다. 그러나 종전선언 이후에도 전쟁상황은 별반 나아진 것이 없었고 오히려 군인과 민간인 사상자는 종전선언 이전보다 훨씬 많이 발생했다.
　3월20일부터 4월14일까지 26일동안 벌어진 이라크 전쟁에 동원된 병력은 모두 30만 명에 달한 것으로 보고됐다. 이 가운데 12만5천여 명이 이라크 땅에서 직접 작전에 참가했으며， 미군이 1백17명 영국군이 30명이 전사하고 4백여 명이 부상당했다. 이밖에 종군기자 10명 외에 민간인 1천2백53명 이상이 죽고 부상자만도 5천1백여 명에 달한다. 그밖에 1만3천8백여 명의 이라크군이 미군의 포로로 잡히고， 최소한 2천3백20명의 이라크군이 전사한 것으로 최종 보고됐다.
　일명 '전자전'으로 불릴 만큼 각종 첨단무기가 이라크전쟁에 동원돼 평화를 지키기 위해서는 최첨단 폭탄이 필요하다는 아이러니를 체험했다. 개량형 스마트폭탄을 비롯해 통신ㆍ컴퓨터ㆍ미사일시스템을 마비시키는 전자기 펄스탄， 전선과 전력시설 기능을 마비시키는 소프트폭탄 외에 지하벙커ㆍ동굴파괴폭탄， 열압력폭탄， 슈퍼폭탄， 무인정찰기 겸 공격기인 프레데터， 지상의 왕자로 불리는 개량형 M-1A2 에이브럼스전차， AC-130 특수전기 등 '무기일보'에서나 봄직한 단어들이 일반 언론사의 지면을 장식했다.
　2003년 신년 벽두에 전세계를 뜨겁게 달군 '반전평화'열기는 전쟁이 개시되기 전에도， 전쟁 중에도， 한 달 만에 전쟁이 끝난 뒤에도 지속됐다. 특히 민간지역에 대한 오폭 등으로 인해 민간인 사상자가 늘어나면서 비난의 강도는 더욱 거세졌다. 또한 이라크전쟁의 실질적인 목적이 이라크의 자유보다는 '이라크의 원유 확보'와 '중동 지역에서 친미 블록 구축' '미국의 경기 회복을 위한 돌파구 마련' '중동 지역 정치구도 재편' 등에 있다는 분석이 나오면서 비난의 강도가 높아졌다.
　이라크에서 활동해온 다국적군 사망 소식이 하루를 거르지 않고 전파를 타고 날아들더니 급기야 11월30일 이라크 현장에서 최초의 한국인 민간인 사망자가 발생했다는 보도가 날아들었다. 한국인 근로자 사망소식은 다소 소강상태에 빠졌던 이라크 추가파병 논의에 기름을 부었다.
　미군의 이라크 전쟁이 구체적으로 논의되기 시작하면서 전세계적으로 불기 시작한 반전 열기는 국내에서 파병반대 여론으로 구체화됐고， 파병에 찬성하는 움직임도 반대급부처럼 도드라져 국론분열을 우려할만큼 심각성이 확대되기도 했다. 급기야 현역 육군 이등병이 KNCC를 찾아와 파병철회를 요구하는 양심선언을 하는 해프닝도 벌어졌다.
　파병 찬반 여론이 뜨거울 즈음 기독교계도 파병을 두고 찬성하는 교회와 반대하는 교회로 양분되는 양상을 보였다. 기독교계의 또다른 한편에선 이라크 등 중동지역에 대한 보다 정확하고 올바른 이해에 대한 필요성이 제기돼 KNCC가 이슬람과의 대화를 시도해 관심을 모았다.
　지난 10일 노벨평화상을 수상한 이란의 여성인권운동가 시린 에바디 여사는 수상에 앞서 "민주주의가 다른 나라를 군사공격하기 위한 구실로 이용돼서는 안되며 어떤 종류의 군사공격도 무용하고 공허하다"며 미국의 이라크 공격을 비난한 것으로 보도되고 있다. 그녀는 또 "미국은 국제 여론에 귀를 기울여 전후 이라크 복구 과정에서 유엔에 의미있는 역할을 부여해야 한다"고 촉구했다.
　이라크에서 전쟁이 끝나고도 전세계는 테러의 위협에 시달려야 했다. 구 소련이 붕괴하고 러시아의 소수민족들이 독립을 시도하면서 촉발된 체첸 사태는 10여년이 지난 오늘에도 여전히 '화약고'의 역할을 톡톡히 하고 있다. 최근에는 "알카에다와 연관된 것으로 추정되는 자살폭탄 테러"도 보도되고 있어 세계 평화를 위협하는 한 요인이 되고 있다.
　총과 대포로 사람을 죽이는 전쟁이 아니면서도 전쟁 못지 않게 사람을 흥분시키는 일이 2003년 올 한 해 전세계를 뜨겁게 달구었다. 멕시코 칸쿤에서 개최된 WTO각료회의에서 농업개방 반대를 주장하며 시위를 벌이다 숨진 고 이경해씨 사건이 그 것.
　이경해씨 사건은 2003년 9월 WTO 각료회의가 열린 멕시코 칸쿤에서 '초국적 자본에 의한 한국의 경제침탈과 농민의 피폐화에 항의하는 절박한 몸부림'으로 평가되고 있다. 이경해씨 사망 이후 지속된 WTO각료회의는 결국 합의에 도달하지 못했으며， 이후에도 협상재개를 위한 회의를 열었으나 이렇다할 진전을 보지 못한 것으로 전해지고 있다.
　최근 보도에 따르면 WTO는 칸쿤회의 실패 이후 최근까지도 협상재개를 위한 타협안을 마련키로 했으나 실질적인 협상이 전혀 진행되지 않고 있어 협상재개 자체가 불가능할 것으로 전망하고 있다. 선진국과 개발도상국 진영간 입장 차가 여전해 '극적인 변화'가 일어나지 않는 한 협상은 어려울 것이라는 전망이 우세해 세계화로 인한 분쟁의 불씨는 여전한 것으로 분석되고 있다.
　국제적으로 이라크전쟁과 세계화를 주도하는 WTO 각료회의 등이 평화를 위협하는 주요 요인이었다면， 국내 핵폐기물처리장 건설을 둘러싼 분쟁은 전쟁을 방불케 하는 극한 대립으로 국민적 공포로 부상했다. 최근 극한 대립을 피하고 화합의 물꼬를 트는 듯 보이고는 있으나 부안 핵폐기장 사태는 해를 넘겨야 완전 해결을 기대할 수 있게 됐다.
　2003년 평화를 위협하는 요인은 이밖에도 더 많다. 올해는 또 노사갈등이 심화돼 1980년대 민주화운동 이후 볼 수 없었던 노동자 분신이 또다시 언론의 주목을 받았으며， 10년만에 또다시 화염병이 등장해 우려를 낳았다. 또한 조선족 동포를 포함해 외국인노동자 문제를 처리할 뾰족한 해법을 찾지 못한 채 정책도 사람도 갈피를 잡지 못하고 있다.
　전쟁과 테러， 우리 시대의 평화를 위협하는 수많은 요인들은 비단 2003년 올 한 해 만의 문제는 아니다. 이라크나 체첸 뿐만 아니라 평화를 위협하는 사건들은 해를 넘겨 2004년에도 영향을 미칠 것이 분명하며， 그리스도인들의 기도가 절실한 까닭도 여기에 있는 것이다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com