기독공보

2003년 12월 20일(토) 00:00

　성탄절이 싫은 사람들이 있다. 이 땅에 구원하러 오신 예수님이 싫은 것이 아니라 낮은 데로 오셔서 사람들을 위로하고 소망을 주신 예수님의 성탄의 의미를 외면하고 자신들의 즐거움만을 생각하며 이웃을 돌보지 않는 이들 때문이다. IMF이후 더 커진 빈부의 차이에서 생겨진 상대적인 빈곤감이 가난한 이들을 더 슬프게 하고 있다.
　얼마 전 죽은 엄마의 시신과 6개월을 외롭게 살아야 했던 한 중학생의 이야기는 우리 사회의 가난하고 소외된 이들의 삶을 단적으로 보여 주고 있다. 가난은 어쩔 수 없다고 할지라도 이 가난하고 어려운 사람들이 자신의 문제를 하소연하고 어느 정도라도 문제를 해결 받을 수 있는 곳이 거의 없다는 데 우리의 문제가 심각한 것이다. 한 중국동포가 불법 체류자 단속을 빌미로 체불임금을 주지 않는 업주를 찾아다니며 하소연을 하다가 결국 길거리에서 동사한 것이나， 실직의 고통을 해결할 길이 없어 달려오는 지하철에 몸을 던져 죽은 사람ㆍㆍㆍ. 이외에도 삶의 현장에서 만나는 이들의 체감고통은 더 심각하다.
　이제는 연말연시를 맞아 벌이는 각종 모임에 대해 가졌던 우리의 생각이나 태도가 바뀌어 져야 한다. 특히 교회는 성탄절을 맞아 축하예배를 드리는 일과 함께 벌어지는 각종행사에 대한 새로운 점검이 필요하다. 과거 우리 사회는 교회를 포함하여 성탄절이 있는 연말연시가 되면 너무도 당연한 것처럼 각종모임에 준비를 하고 끼리끼리 모여 파티를 벌이고 선물을 나누며 즐기는 것을 너무도 당연히 생각을 해왔던 것이 사실이다.
　올해도 이런 일은 예외는 아닐 것이다. 그럼에도 끼리끼리에서 벗어나 나보다 더 어려운 이웃들을 돌아보며 아픔을 같이 나누려는 이들이야 말로 이 시대의 '노블리스 오블리제'요 더 나아가 예수정신으로 이 사회를 밝게 하는 이들인 것이다. 구세군 자선냄비에 이름 없이 3천7백52만원이나 넣고 간 아름다운 손길이나 봉사망년회를 계획하여 사회복지시설이나 지역의 가난한 이들을 찾아가는 기업들이 늘어가고 있는 일들은 우리 사회가 아직은 살 만 하며 소망이 있다는 것을 보여 주고 있다.
　사람이 사는 어느 곳에든지 절대적 빈곤자들은 있기 마련이지만 상대적 빈곤감을 최소화 할 수 있는 가장 적절한 곳은 교회이다. 선물만을 요구하는 산타를 버리고 사랑의 예수님을 찾자는 운동도 있다. 예수님은 가난한 이들의 소망이셨다. 그래서 누구나 예수님을 좋아한다. 올해는 우리 끼리끼리만 성탄을 축하하는 것이 아니라 소외되고 가난한 이웃들 위해 온 교인이 참여하는 가운데 봉사 프로그램을 구체화하고 더불어 예배도 드릴 때 누구에게나 기다려지고 좋은 성탄절이 될 수 있을 것이다.