기독공보

2004년 01월 03일(토) 00:00

　2004년은 한국기독교 선교 1백20년이 되는 해이다. 지난 1백년과 그로부터 20년이 지난 우리 한국교회의 상황은 우리 교회가 변하지 않으면 안 될 정도로 적잖은 위기를 경험하고 있다. 성장이나 부흥이 아닌 침체, 정체, 감소라는 말이 일부를 제외하고는 너무도 당연하게 받아들일 수밖에 없는 형편이다. 이 같은 현상은 교회의 사회에 대한 영향력의 감소와 비례한다는 것을 부인할 수 없다.

　과거 한국교회는 오늘날처럼 교회나 교인이 많지 않았다. 한국에서조차 작은 교회였음에도 위기의 한국사회의 희망의 등불로， 고통과 어려움 속에 있는 소외된 이들의 위로자로， 때로는 민족의 십자가를 짊어지는 선구자의 역할을 감당하는 생명력이 있는 교회였기 때문에 오늘의 교회성장을 이루는 힘이 될 수 있었던 것이다.

　그러나 지난30여년 사회의 경제발전과 함께 급속도로 성장 팽창한 한국교회는, 사회적 현안들에 대해 분명하고 일치된 방향이나 대안들을 제시하지 못해 오늘날의 정체 혹은 침체를 가져오게 했다는 것을 부인해서는 안 될 것이다.

　새해의 한국교회는 분명 달라져야 하며 달라질 것이다. 오늘의 한국사회가 IMF보다도 더 어려운 경제적인 상황 속에 있음에도 주도권싸움에만 관심을 갖고 있는 정치권과, 노동자 농민들의 분규, 단속에 내몰리고 있는 이주 노동자들이 받고 있는 고통의 현실들은 과거와 같은 교회의 성장을 기대하기 어렵게 한다. 또한 사회의 도덕적 윤리적 가치기준을 넘어서서 빛이 되고 있지 못하고 있는 교회공동체와 개인들의 삶도 복음전파와 성장에 저해요소가 되고 있다.

　그러나 이런 위기는 우리 자신들을 돌아보고 자성하는 기회가 되었고 새로운 선교적 대안인 생명 살리기- 생명존중, 생명보전, 정의 평화, 사랑, 폭력극복, 환경보전 등의 운동으로 사회적인 책임을 통한 복음 선교를 하게 한다는 점에서 소망이 되고 있다. 올해는 지난 제88회 총회에서 결의한 한국기독교 선교 1백20주년을 기념하는 '세계생명과 평화선교협의회'가 개최된다. 이 모임이 단순한 행사가 아니라 우리를 변화시키는 계기가 되기를 기대해 본다. 아직도 생명 살리기에 대한 우리들의 이해가 부족하지만 실천 과제들인 △일치와 갱신 △민족복음화 △신앙과 경제 등의 생명 살리기를 통해 과거 위기의 한국사회에서 빛이 되고 위로가 되었던 선교초기의 한국교회로 변화가 될 때 우리는 또 다른 한국교회의 성장이 될 수 있는 기초를 마련하고 영향력이 있는 교회로 변화 될 것이다.