김성진

2004년 01월 17일(토) 00:00

　목회자가 생활의 어려움으로 인해 목회에 전념하지 못한다면 한국 교회로서는 상당한 손실이 아닐 수 없다.
　더욱 심각한 부분은 생활에 어려움을 겪고 있는 목회자들의 문제가 제대로 공론화되지 못했다는 점이다.
　본교단 산하 6천여 개 교회 가운데 2천여 개 교회의 미자립교회를 두고 있는 본교단은 오래 전부터 목회자 생활비 문제를 해결하기 위해 많은 노력해 왔고 이에 대한 대책을 마련하는 일에도 앞장서 왔다. 특히 본교단 총회는 지난 15년간 기구개혁을 추진하면서 지노회로 하여금 사업을 시행할 수 있도록 여건을 조성하는 일에 남다른 관심을 쏟기도 했다.
　본교단은 이러한 기구개혁 추진과 함께 재정통일정책의 일환으로 미자립교회 교역자 생활비 평준화 정책을 추진하기에 이르렀다. 최저 생활비로 어렵게 생활하는 미자립교회 교역자들을 돕기 위한 취지에서 추진된 미자립교회 교역자 생활비 평준화 정책은 여러 해 준비 기간을 거쳐 지난해 전격 시행에 들어가기로 했지만 관련 자료가 제대로 집계되지 않아 결국 올해부터 시행에 들어가게 됐다.
　올해부터 시행에 들어간 미자립교회 교역자 평준화 정책은 미자립교회 교역자들의 안정된 목회를 도모하고 도ㆍ농교회간의 연대를 통한 목회자 수급의 균형을 이루는데 맞춰져 있다.
　월 평균 1백만원을 생활비 기준으로 정하고 가족이 추가될 경우에는 1인당 10만원씩 부가수당을 지급하고 중ㆍ고생과 대학생의 자녀를 둔 경우에는 수업료를 가산해 지급하는 것으로 돼 있다. 그러나 이에 앞서 미자립교회는 우선 교회의 형편에 따라 생활비 책정기준에 근거해 교역자의 생활비를 자체적으로 지급해야 하고 부족분에 대해서만 지원교회를 연결해서 지원하는 방식으로 이뤄진다.
　예를 들면 미자립교회의 경우， 연 예산액이 2백40만원 이상일 경우엔 월 10만원을 교역자 생활비로 책정해야 하고 교회 예산이 연 7백20만원 이상일 경우엔 월 40만원를 교역자 생활비로 책정해야 한다. 또한 연 예산액 1천2백만원 이상인 미자립교회의 경우 교역자 생활비로 월 60만원을 책정해야 하고 예산액이 연 2천만원 이상일 경우 월 1백만원을 교역자 생활비로 책정하도록 정해 놓고 있다.
　미자립교회에 대한 분류 기준도 연 예산 2천만원 이하의 농어촌지역 교회를 비롯한 연 예산 2천5백만원의 중소도시지역 교회와 연예산 3천만원의 특별시 및 광역시지역 교회， 도시 미자립교회의 경우 임대료 공제， 자가건물이 있는 미자립교회도 연예산을 기준으로 적용， 노회가 인정하는 기도처의 경우 미자립교회로 인정하는 것으로 돼 있다.
　올해부터 정책 시행에 들어갔지만 여러 부분에서 혼선이 빚어지고 있는 것으로 나타났다. 정책을 주관하고 있는 총회 재정통일위원회(위원장:김범렬)는 미자립교회 교역자 생활비 평준화 정책을 시행하기에 앞서 전국 노회에 미자립교회들의 재정 수혜에 관한 자료를 요청했지만 60개 노회 가운데 21개 노회만 자료를 제출했고 자료를 제출한 노회 가운데도 8개 노회는 자료가 미흡해 통계를 내는데 상당한 어려움이 뒤따를 수밖에 없었다.
　그러나 동 위원회는 더 이상 생활고에 시달리게 할 수 없다는 판단에서 제출한 자료만을 가지고 분석한 결과를 해당 노회로 넘겨 가능한 범위에서 노회로하여금 정책을 시행할 수 있도록 지침을 내렸다.
　동 위원회는 또 많은 미자립교회 교역자들의 생활비가 평준화 정책에 따라 책정된 생활비 기준에도 미치지 못하는 실정임을 감안， 지원하는 교회들은 지원하는 교회를 계속 늘여 나가거나 아니면 지원 금액을 최소한 월 10만원 이상으로 증가시켜줄 것도 함께 요청하기도 했다.
　제대로된 자료를 제출하지 않아 통계를 내는데 많은 어려움을 겪었던 재정통일위원회는 구랍 28일， 전국 노회로 넘긴 자료에서 일부 오류가 발견돼 긴급 수정작업에 들어가는 사태가 발생하기에 이르렀다. 부족한 자료를 보충하기 위해 지난해 교세통계를 내기위해 입력한 자료를 끌어들여 합산하는 과정에서 지원하는 교회의 자료만 입력해야 하는데 일부 지원 받는 교회들이 자료를 입력하는 바람에 심각한 오류가 발생하게 된 것.
　도ㆍ농교회간의 목회자 수급 불균형을 해소하고 목회자가 목회에만 전념할 수 있도록 본교단 총회가 심혈을 기울여 추진해 온 미자립교회교역자 평준화 정책은 앞으로 타교단에 미칠 파급적인 효과는 상당히 클 것으로 전망된다. 특히 한국 교회에 최초로 도입한 정책인만큼 이 정책은 한국 교회사에 길이 남을만한 업적으로 기록될 것이다.
　김성진 ksj@kidokongbo.com