민경배

2004년 01월 17일(토) 00:00

　58년 기독공보의 역사! 그것이 한국교회 지난 반세기의 역사라 한들 하나도 틀린 것이 없다. 교회가 겪은 일들이나 할 일들을 한 주일에 한번씩 꼭 그렇게 잘 정리해서 체계적으로 알려 주는 일을 반세기동안 한 것이다. 그것이 바로 한국교회 역사가 아니던가.
사실 광고만 하더라도 그것이 한국교회의 생동하는 모습을 담은 게시판이나 다름이 없는 것이다. 광고도 기사인 것이다.
　기독공보가 창간된 것은 1946년 1월 17일이다. 해방되고 나서 다들 감격으로 차 있었지만 그러나 모든 것이 불확실하던 때였다. 기독공보도 그 편집인이 경기노회， 토마스순교기념회， 김응락 장로， 이런 식으로 불안한 경영이었다. 그러나 그런 와중에서도 분단된 한국교회의 지표 구실을 한 것이 사실이다. 사태의 진전을 일일이 고하여 주었기 때문이다.
　1954년은 이 기독공보가 장로교 총회의 기관지로 그 체제를 다진다. 하지만 시설 미비로 여러 차례 경영난을 겪는다. 1966년에는 한 때 폐간도 된다.
　그러나 1968년 9월에 총회 기관지로 다시 복간되면서， 면면히 우리 장로교 총회의 기관지로 그 사명을 다한다. 그 어간 장로교회는 소위 고려파와 기장파의 분립， 그리고 예장 안에서의 통합파와 합동파의 분열， 이런 분열의 고통으로 심각한 내적 진통을 겪는다. 그 때마다 기독공보의 위상과 논조는 곤혹스러웠을 것이었음에 틀림없다.
　하지만 이런 시련을 극복하는 저력이 있었다. 교회론을 뚜렷하게 가지고 있었기 때문이다. 기독공보에 "분열보다 화합"의 시론이 계속된다. 신앙의 순수성이나 자유로운 신학이 교회의 하나 됨을 절대 앞서지 아니한다는， 그런 신학을 유지한 것이다. 선교사들과의 알력을 가슴 아파한 것도 우리 신문이다.
　그러면서 기독공보는 교회 신앙의 내실을 다짐하는 논조를 굳힌다. 신앙의 기본과 기초를 주창한 것이다. 그래서 신앙이 먼저 불타고， 그것이 자연 밖으로 터져나가는， 그런 신앙논리를 지론으로 굳혀간 것이다.
　기독공보는 1960-1970년대에 교회의 총화와 토착 그리고 선교와 인권을 한국교회의 시대적 사명으로 부각한다. 유신체제와 군사정치 아래에서 교회 언론의 위축은 불가피하였다. 하지만 군선교나 사회선교， 산업선교， 농촌선교， 교도소 선교 그리고 해외선교， 이런 곳에 대한 교회의 사역을 지속적으로 보도한다. 특히 1972년의 한국교회 선언문에 대하여 대대적인 보도를 하면서 교회의 사회적 역사적 사명을 드높이 게시한다.
　한국교회의 신학적 발전에 대한 보도 역시 그 신학적 계보의 정리로 한국교회 신학의 지형도(地形圖)를 체계화하는 데에 크게 기여하였다. 토착화신학， 하나님의 죽음의 신학， 세속화신학， 오메가 신학， 생태학의 신학， 익명의 하나님의 신학， 다른 종교에도 구원이 있다는 신학， 거기다가 국내외에서 죽순처럼 솟아 밀어닥치는 수많은 종파나 사이비 종교 그리고 이단， 이런 것들의 복합적인 전개가 교회와 그 신학을 어지럽히고 있었다. 더러는 통일교의 한국적 종교 정통을 말하는 신학자들도 있었다.
　개인구원이나 사회구원의 긴장 역시 오랫동안 한국교회의 신학적 논쟁을 불태워 왔다. 그것이 교파 그리고 교회 안의 신 구 진영을 갈라놓는 일을 하는데 대한 교회의 우려도 그대로 기독공보에 반영되고 있었다. 한데 기독공보는 적시에 항상 그 계보나 맥을 명료하게 짚어， 그 지도를 잘 그려 주어서 한국교회 전통의 진로를 지시하는 노력을 계속한 것이다. 그러면서도 에큐메니칼 노선이나 기독교의 세계적 선교와 그 화해를 말해야하는， 균형감각을 잃지 않고 있었다. 그것은 신학의 포괄이나 역사의 통괄 없이는 할 수 없는， 대단한 역할이었다.
　최근에 이르러 기독공보는 그 경영진을 전문직으로 채우는 혁신을 단행하였다. 그래서 고무송 사장을 맞으면서 기독공보가 명실상부한 교회 언론으로 그 모습을 갖추게 된 것이다. 지면의 확대는 괄목할 만하고 편집의 다변 다원화도 눈에 당장 띄인다.
　2천년대 이르러 기독공보는 교단의 소식을 충실하게 전하면서도 통일문제， 화해의 문제， 가난한 이웃과의 나눔문제， 교회 내에 아직까지 숨겨져 있었던 소재들의 발굴에 주안을 두고 있다. 거기 한국교회나 사회의 역사적 움직임이 포착된다. 그 글들 속에 지나온 시대의 숨결이 숨어들어 있다. 한국기독공보는 반세기를 거쳐 한국교회와 거기 관련된 한국사회의 동태를 그 핵심에서 포착하는 예리한 안목을 가지고 이를 기사화하였다. 교회는 기독공보에서 정보를 얻는다. 그러나 동시에 기독공보에 정보를 주고 싶어 한다. 이제 그만큼 교회와 기독공보가 유기적으로 밀착된 것을 의미한다.
　기독공보는 그 사시에서 밝힌 것처럼， 과거와 미래， 총회와 교회 및 교인들， 교단과 세계교회 그리고 교회와 사회를 아우르는， 기독교 본래의 사역에 충실한 보습을 보여주고 있다.

민 경 배 / 서울장신대학교 총장