이상훈

2004년 02월 14일(토) 00:00

　2003학년도 졸업철을 맞아 8백12명의 목사 후보생들이 총회 산하 6개 직영신학교를 통해 배출된 가운데 목사 후보생들의 전임 전도사 임직 비율이 직영신학교별로 편차가 큰 것으로 나타나는 한편 전임 사역 대신 대학원 과정을 선택하는 졸업생들도 늘고 있는 것으로 밝혀져， 관심을 모으고 있다.
　총회 산하 직영신학교 관계자들과 졸업생들을 대상으로 지난 6일부터 9일까지 실시한 전화 취재에 따르면 6개 직영신학교 졸업생 중에서 장로회신학대학교(총장:고용수) 졸업생들의 전임 파송 비율이 상대적으로 낮은 것으로 나타난 반면 지역 직영신학교의 경우 전임 파송 비율이 상대적으로 높은 것으로 조사됐다.
　장신대의 경우 2003학년도 졸업생은 신대원 신학과 2백20명， 목연과 1백59명으로 총 3백79명. 장신대 신대원 신학과 졸업준비위원회(위원장:강석훈)에 따르면 졸업생들의 진학， 전임전도사 임직， 교육전도사 잔류 비율이 각각 30퍼센트 가량인 것으로 나타났다. 이에 비해 신대원 목연과 졸준위(위원장:정승훈)는 1백59명의 졸업생 중에서 전임 전도사로 임직한 비율이 44퍼센트(70명)， 담임 목회는 12퍼센트(20명)로 신학과에 비해 전임 이상으로 임직한 비율이 높았으나， 전임 전도사로 임직할 것을 원하는 졸업생 중에서 30퍼센트에 해당하는 50여 명이 아직 임지를 찾지 못하고 있다고 밝혔다.
　장신대를 제외한 타 직영신학교 졸업생들의 경우 전임 전도사 혹은 담임 목회자로 임직하는 비율이 상대적으로 높은 것으로 나타났다. 우선 호남신학대학교(총장:황승룡) 신대원 졸업준비위원회에 따르면 1백40여 명의 졸업생 중에서 65퍼센트 가량이 전임 사역자로 부임했다. 한일장신대학교(총장:이영호)의 경우 신학과 43명， 목연과 19명 총 62명의 졸업생 대부분이 전임 이상으로 부임했다고 밝혔다. 이와 함께 1백25명이 졸업하는 영남신학대학교(총장:진희성)의 경우 전임 임직 비율이 80퍼센트를 상회하는 것으로 파악됐다. 대전신학대학교(총장:문성모)와 부산장신대학교(총장:김창인)는 각각 90퍼센트 이상이 전임 전도사 혹은 단독 목회지로 부임한 것으로 조사됐다.
　장신대 신대원 졸업생들의 전임 전도사 임직 비율이 낮은 것은 장신대 졸업생 중에서 대학원 진학을 선택한 비율이 다른 학교에 비해 월등히 높았던 점과 함께 올해 수도권 지역에서의 전임 임지가 타 지역에 비해 상대적으로 부족하다는 것에 그 직접적인 이유가 있는 것으로 파악된다.
　직영신학교 전체 졸업생 수가 2001학년도 6백41명에서， 2002학년도 8백4명， 2003학년도 8백12명(후기졸업자 제외) 등으로 지속적으로 늘어나고 있는 반면 장신대 신대원 졸업생의 수는 2001년 4백13명， 2002학년도 4백9명， 2003학년도 3백79명으로 줄어들고 있는 것으로 나타났다.
　이와 같이 신대원 졸업생 숫자가 감소하는 반면 장신대 대학원의 경우는 99학년도 1백81명에서 2003학년도 2백25명으로 증가됐으며， 지난 2002학년도의 경우는 2백39명이 대학원을 졸업， 큰 폭의 증가세를 보였다.
　이처럼 신대원 졸업 후 대학원 진학이 늘고 있는 것은 교회에서 보다 전문화된 목회자를 요구하기 때문이라는 지적과 함께 좁아진 전임사역에 따른 요구하는 전문화된 능력과 경쟁력을 갖추기 위해 전임 전도사로 임직하는 대신 대학원을 선택하는 학생들이 많아지고 있다는 것. 서울장신대학교(총장:민경배) 신대원에서 졸업생을 배출하게 되는 2004학년도부터는 전임으로 나가는 대신 대학원을 선택하는 학생들이 더욱 많아질 것으로 예상된다.
　이 같은 전임 임직 비율의 지역별 편차와 대학원 진학생들의 증가 추세는 신학교육 무게중심의 이동으로 파악될 수 있다는 점에서 향후 총회 신학교육부(부장:김서년)의 신학교육 정책 수립에 일정부분 영향을 미칠 것으로 보인다.
이상훈 shlee@kidokokongbo.com