신동하

2004년 05월 08일(토) 00:00

　"예배에 참석하세요， 하나님께서 여러분들을 기다리고 계십니다."

　롯데백화점 강남점 지하 3층 직원식당에서는 매주 목요일 오후 8시 기독신우회 주관으로 예배가 드려진다. 공교롭게도 예배 장소가 여직원용 탈의실 초입에 마련돼 있어 안내를 맡은 인사과의 곽미숙집사(광림교회)가 퇴근 준비를 서두르는 직원들에게 전도지와 주보를 돌리며， 발길을 붙잡는다.

　전도방법이 능숙하다. 회사가 예배실로 제공해 준 식당의 출입구 세 곳을 모두 '활짝' 개방하고， 예배의 시종을 직원들에게 보여줌으로 시각적인 전도 효과를 얻어낸다.

　백화점 내 유일한 종교모임인 기독신우회는 백화점 개점 1년 반만인 2002년 2월에 조직됐다. 신우회 창립에 주도적 역할을 한 곽미숙집사는 "신우회 조직은 개점 이후부터 기독 직원들의 기도제목이었다"며 "창립 멤버로 5명이 의기투합해 회사측에 신우회 결성을 알리고， 활동을 시작하게 됐다"고 말했다.

　지금까지 신우회를 거쳐간 직원만 3백여 명에 달한다. 현재 회원은 1백명 남짓으로 직업적 특성상 직원들의 전출이동이 잦고， 계약직 및 아르바이트생을 포함한 임시직 사원들이 다수 존재해 어느 순간 썰물처럼 상당수가 빠져나가는 어려움도 있다.
　특수선교 현장에서만 볼 수 있는 처음부터 다시 시작인 '제자리걸음 사역'이 반복되는 것. 그래도 회원으로 일단 등록되면 친교를 두텁게 나눠 훗날 같은 사내에 몸담게 되지 않더라도 서로가 서로를 위한 중보기도로 끊임없이 후원한다.

　신우회 활동에 한 번이라도 참여한 직원들은 편안함과 안정감을 되찾았다고 공통적으로 강조한다. 소비자들의 각양각색 까다로운 '입맛'을 맞춰야 하는 유통ㆍ서비스업에 종사하는 그들로서는 예배 참석 자체가 골치아픈 일상사로부터 해방되는 유일한 시간이다.
　예배에 참석한 한 직원은 "입사하기 전에는 교회를 다녔지만 주일에도 근무하는 경우가 많아 교회와 차츰 멀어지게 됐다"며 "목요일 오후의 예배는 영적인 안식을 가져다준다"고 밝혔다.

　예배의 설교도 이러한 맥락에 초점이 맞춰진다. 백화점 인근의 기감 광림교회(김정석목사 시무)에서 파송돼 설교를 전하고 있는 정진교목사는 "위로와 격려를 아끼지 않고， 새 힘을 불어 넣어주는 설교를 전한다"며 "신앙의 끈을 놓치지 않도록 회원들간 서로 관계성을 갖게하도록 독려한다"고 말했다.

　특별히 신우회장직은 별도로 없다. 예배가 드려지는 시간이 폐점시간과 맞물려 있는데다 공동체 의식을 함양하자는 의미로 그날 그날 비교적 덜 바쁜 직원이 기꺼이 봉사를 마다하지 않는다.

　신우회 운영의 경우， 예배 때 모아진 헌금으로 꾸려지지만 전반적인 후원은 광림교회로부터 받고있다. 전담 목회자를 파송받은 것을 비롯해 주보인쇄와 활동에 필요한 각종 제반사항 등을 협조받고 있다.

　이러한 후원에 힘입어 신우회는 정기적으로 성찬예배와 생일자 특별예배를 드리는 것은 물론 1년에 4차례에 걸쳐 전 직원들을 대상으로 이벤트를 마련하고 있다.

　창립기념일에는 볼펜을， 부활절에는 계란을， 추수감사절에는 간식거리를， 성탄절에는 초콜릿을 전도지와 함께 나눠주며， 신우회 활동을 알린다.

　재미나게 이 곳에는 심방도 있다. 정진교목사와 곽미숙집사가 매장을 돌며， 쪽복음을 전하는 '매장심방'이 바로 그것으로， 사내에서는 모르는 이가 없을 정도로 새신자 양육과 전도에 효과만점이다.

　신우회는 최근들어 전도의 범위를 좀 더 세분화하고， 이를 위해 기도와 예배의 열기를 뜨겁게 달궈나가고 있다.

　곽미숙집사는 "찬란하고 화려한 겉모습을 갖춘 백화점의 이면에는 힘들고 지치며， 때론 외롭고 두려운 길을 묵묵히 걷는 이들의 자화상이 함께 존재한다"며 전체 직원들의 복음화를 이루기 위해 노력하겠다고 강조했다.

　신동하 sdh@kidokongbo.com