기독공보

2004년 04월 03일(토) 00:00

　2004년 목사고시 응시자들의 원서를 접수한 결과 응시생의 수가 1천5백 명을 넘어선 것으로 집계돼 사상 최대를 기록했다는 소식을 접하면서 우리는 기대 반, 우려 반의 마음을 지니게 된다. 세속적 성공주의가 난무하는 세태에서 복음의 사자가 되어 헌신할 것을 자원하는 젊은이들이 많다는 것은 매우 고무적인 일이나 현재 우리 총회의 교역자 수급의 현실을 감안할 때 이는 많은 우려를 동반하지 않을 수 없는 일이다. 특히 누적될 수밖에 없는 응시생들의 수를 예측할 때 총회 차원의 대책 마련이 시급하며 이를 위해 중지를 모으는 노력이 있어야 함을 지적하고자 한다.

　먼저는 수급계획에 따른 신학생 수의 조절이 필요하다. 목사고시 응시자가 누적되는 것은 합격자의 수를 6백여 명으로 제한하는 데서 기인하는 바, 이것은 다시 전국 신대원 졸업생 수가 계속 증가되는 데 그 불균형의 원인이 있다. 현재 우리 교단은 모든 직영 신학대학의 신대원 졸업자들에게 목사고시 응시자격을 부여하고 있어 그 수가 점점 증가할 수밖에 없다. 이런 현상은 고시 응시자의 누적과 신학교 졸업자들의 진로의 어려움을 동반하게 된다굨 따라서 기본적으로는 졸업생의 수가 제한되어야 하고 이는 수급계획에 따른 정원 조절이 있어야 가능한 것이다.

　둘째는 이 문제를 해결하기 위한 신학대학 운영의 합리화 방안이 마련되어야 한다는 점이다. 신학교 입학생의 정원 조절은 학교 운영의 문제와 직결된다. 학교 운영 경비의 대부분을 등록금에 의존하고 있는 현실에서 학생수 감소는 학교 존립 자체를 위태롭게 할 수 있다.따라서 석좌교수제도를 활성화하고 장학금 제도를 적극 장려하거나 하는 등의 다양한 방법으로 학교운영의 등록금 의존 비율을 현저히 감소시키는 등의 총회 차원의 대책이 필요하다.

　셋째는 이 문제에 대해 일선 교회들의 개방적인 동참이 있기를 바란다. 총회가 신학교육부의 심도있는 연구를 통해 방안을 마련해도 개교회들의 참여가 없이는 자칫 구호에 그치게 된다. 신학교육과 유능한 사역자의 배출은 교회의 미래와 직결된 사항이다. 이를 염두에 두면 교회들이 교역자 양성과 수급 등의 현실에 대해 제3자적 자세로 관망할 수만은 없는 것이 현실이다. 소명의식과 신앙적 자세가 분명한 후보자들을 추천하고 소속된 신학생들에 대한 지원을 담보하는 등의 조치가 필요하다.

　신학생들의 영적 자질 개발과 신학대학의 운영에 교회가 의지를 지니고 동참해 짐을 나누어질 때 인력수급의 양과 질에 있어서 효율적 대안 마련이 가능하리라 보면서 모든 교회들의 관심을 촉구하는 바이다.