김치원

2004년 05월 08일(토) 00:00

　우리는 거미가 만든 거미줄을 볼 때 별로 큰 관심을 두지 않는다. '저게 별거냐'라고 생각하기 때문이다.

　그러나 지금 과학자들의 관심이 온통 거미줄에 모아지고 있다는 것을 알면 생각이 달라질 것이다. 그 이유는 거미줄이야말로 인간이 만든 그 어떤 실도 따라갈 수 없는 최첨단 제품의 실임이 드러났기 때문이다.

　얼마 전 독일 라이프니츠 연구소에서는 거미줄을 모방하여 만든 인조(人造)실을 만들었다고 발표하였는데 이 인조실을 병원에서 환자를 수술할 때 사용하면 몸속에서 저절로 녹아버리기 때문에 수술 후에 다시 실을 제거할 필요가 없다고 한다.

　지금 미국에서는 거미의 생사(生絲)를 가지고 방탄(防彈) 조끼를 만들고 있다. 거미줄로 방탄(防彈) 조끼를 만들면 어떤 총알도 방어할 수 있을 정도로 견고하기 때문이다.

　그러니 과학자들이 거미를 주목하고 연구하는 것은 너무도 당연한 일인 것이다.

　과학자들의 연구로 밝혀진 바에 의하면 거미줄의 강도(强度)는 같은 크기의 강철보다도 더 강하며 유연성(柔軟性)이 아주 뛰어난 실이라고 한다. 만약 거미줄로 옷감을 짜면 같은 두께의 강철보다 10배는 더 강하다고 한다. 그런데 거미는 이런 놀라운 실을 자신의 몸 안에서 너무도 쉽게 스스로 방적(紡績)하여 생산하고 그 실을 사용하여 거미줄을 치는데 거미의 몸 안에는 방적(紡績) 공장 시설이 완벽하게 설치되어 있다.

　단국대학교 문명진 교수의 말에 의하면 거미는 9가지 종류의 다양한 실을 생산한다고 한다. 즉 자기 알을 싸는데 사용하는 실， 포획한 먹이를 싸는데 사용하는 실， 그물을 만들 때 방사형(放射型)으로 뻗는데 사용하는 실， 나선형(螺旋形)의 둥근 줄을 이루는 실， 알주머니 내부를 채우는데 사용하는 실， 거미줄을 연결하거나 어떤 물체에 접착시키는데 사용하는 실 등이다.
　그러니까 거미의 몸은 최첨단 방적기계요 개미야말로 최고의 방적 기술자인 것이다.

　미국 샌프란시스코의 금문교(golden gate bridgeㆍ사진)는 그 경관이 너무 빼어나 관광객들이 많이 모여드는 대표적인 구조물인데 이 다리는 빠른 물살， 잦은 폭풍과 안개， 그리고 지진 등 많은 외부의 힘을 효과적으로 견디어 낼 수 있도록 현수교 형태로 건설된 다리이다.

　그런데 놀라운 사실은 이 현수교는 거미줄의 원리를 보고 모방하여 만든 다리라는 것이다. 거미는 인간에게 현수교 건설을 가르쳐준 위대한 건축가인 것이다.

김 치 원 / 가락교회 목사ㆍ창조과학회원