신현구

2004년 04월 17일(토) 00:00

　1948년 9월 15일 해군 군종이 창설된 이래, 올해로 군선교의 문을 두드린 지 56년이 되었다. 돌이켜 생각해 보면 하나님께서 이 나라를 축복하시는 역사요 은혜의 증거이다. 나라의 희망이요 장래인 젊은 군인들에게 기독교 정신을 심어주고 예수의 이름으로 세례를 받게 한다는 것. 군선교 일선에서 젊음을 불태웠던 한 사람으로 가슴 벅찬 감격을 갖고 있다.

　"시몬에게 이르시되 깊은 데로 가서 그물을 내려 고기를 잡으라(눅 5:4)"고 하신 예수님 말씀처럼 깊은 데로 가서 그물을 내린 지도 반 세기가 지난 지금, 그 동안 국군장병들에게 정신적 무장으로 강한 군대가 되게 하는 데도 기여한 바가 적지 않으리라 생각하며 기독교 복음 전파에 기여하고 오늘의 한국 교회 부흥에 큰 비중을 차지하게 됨을 기쁘게 생각한다.

　지금도 군선교 현장에서는 세례 주는 일에 군교회와 민간교회가 전력을 다하고 있다. 특히 민간교회들의 열의와 정성에 감사드리지 않을 수 없다. 그러나 한 편에서는 우려의 목소리도 있음을 잘 알고 있다. 과연 '세례 받을 만한 자격을 갖추었느냐'는 것이다. 군교회에서 세례를 너무 쉽게 주고, 쉽게 받는 것 아니냐는 부정적 시각이 있음은 어찌 보면 당연한 것일지도 모르겠다. 짧은 지면을 통해서 부정적인 생각을 갖고 있는 분들에게 다소라도 안도감을 주려고 몇 자 적어 보기로 한다.

　22년의 해군 군목생활(해군 군종감 전역)을 마친 지도 16년이란 세월이 흘렀다. 2002년 어느 날 노량진의 한 길을 걸어가는데 승용차 한 대가 멈춰서는 것이었다. 걸음을 멈추고 있으니 승용차 안에서 깔끔한 신사 한 분이 내리면서 혹시 해군에 있었던 신 목사가 아니냐고 했다. 맞는데 누구냐고 했더니， 해군 종합학교 근무시절에 필자에게 세례 받은 '김 ○○'장로라고 했다. 근 35년 전의 일이다. 김 장로님의 이야기인즉, "부끄러운 말씀이지만 세례가 무엇인지도 잘 모르고 신앙 고백도 목사님이 하라는 대로 해서 세례를 받았다"는 것이다굨 제대를 한 후 교회에 안 나가고 있었는데 "종교가 무엇이냐"고 물으면 '기독교'라고 대답했고 이력서를 쓸 때도 '기독교'라고 썼다는 것이다. 세례 받은 것이 늘 마음에 걸려서 결국은 교회를 찾게 되었고 지금은 장로가 되어 자기는 물론 전 가족이 주님을 섬기고 있다고 했다.

　그때 세례 받은 것이 얼마나 다행이고 감사한 지 세례를 집례했던 필자를 늘 생각하고 있다고 했다. 세례를 준 나는 까맣게 잊어버리고 있었지만 성령님께서는 쉬지 않고 일하고 계셨구나 생각하니 얼마나 감사한지.

　또 한 사례를 들어본다. 한국함대사령부에 근무할 때, 어떤 함정에만 계속 인명사고가 나서 함대 사령관 명의로 전 승무원을 기독교인이 되게 하라는 것이었다. 많은 군목들 가운데 필자가 그 임무를 맡게 되었고, 그 때 함장이 세례를 받게 되었다. 세례를 꼭 받고 싶어서도 아니고 신앙이 투철해서도 아니지만, 함장으로 책임이 있으니 장병들이 세례를 받는 데 그냥 있을 수가 없어서 세례를 받게 되었다. 그 분은 그 후 해군의 주요 보직을 두루 거치면서 해군 교회들의 부흥을 위해 헌신했고 전역 후에도 장로로서 전 가족이 주일이면 종일 교회에서 봉사하고 충성하고 있다.

　군 세례에 대해서 부정적인 부분들도 있겠지만, 세례를 통해 한국교회를 부흥케 하시는 성령님의 역사는 계속되고 있음을 확신한다굨 철저한 교육과 신앙 고백을 통해 세례를 주어도 쭉정이가 될 수 있는 것이 아니겠는가. 좀 부족하더라도 본인이 원하면 세례를 주는 것이 좋은 일이라 생각하며, 오늘까지 한국 교회가 군선교를 위해 최선을 다하고 있는 것에 대해 감사하게 생각한다굨 앞으로 계속해서 군복음화를 통한 한국교회 부흥에 모든 믿는 이들이 합심하기를 원한다.


신 현 구
창덕제일교회 목사