기독공보

2004년 05월 08일(토) 00:00

　어버이주일의 의미가 점점 약화되고 있다. 교회에서 조차도 부모를 공경하는 것이 옳은 것이고 땅에서 장수하는 복을 받는 일이라는 하나님의 말씀이 위협을 받고 있다. 과거에는 어버이주일, 어머니주일 하면, 자식 위해 피땀 흘려 고생하신 부모님을 기억하고, 잊었던 효도를 상기하자는 식이었는데, 오늘날은 부모세대를 구태의연한 자기주장이나 내세우는 보수세력 또는 물러가야 할 세대로 이해하는 능력중심의 차별사회가 되고 말았다.

　국민의식조사 통계를 보면 나이 많은 어른들에 대한 기대나 역할을 존중하지 않고 있다는 분석이다.

　이 같은 현상은 총선을 전후해 더욱 두드러졌다. 총선 때에 한 정치인이 "…미래는 20대， 30대들의 무대라고요. 그런 의미에서 한 걸음만 더 나아가서 생각해보면 60대 이상 70대는 투표 안 해도 괜찮아요"라는 '노인 폄하' 발언을 하여 문제가 된 바 있다. 결국 이 말이 실수였다고 노인들에게 사과 했지만 이같이 세대차를 내세우고 단순히 나이가 많다는 이유로 개혁과 반 개혁, 진보와 보수 등으로 치부하는 대결구도라면 상처만 줄 뿐이지 무슨 안정이 있겠는가?

　그 뿐이랴, 나이 많은 어버이들은 물론이거니와 사오정, 오륙도 등으로 대변되는 중년의 어버이들까지도 능력이 없다고 그 경험과 과거의 노력한 흔적마저도 무시되는 현실에 무슨 미래가 있겠는가? 이런 노인경시현상은 교회도 예외는 아니다. 젊은 목회자들도 과거 목회자들의 방식을 인정하려 하지 않는 것을 적지 않게 보고 있다. 세대차는 그 시대를 살아가는 사회적 경험의 산물이기 때문에 과거에도 있었고 앞으로도 계속 있을 것이다.

　단순히 나이가 많다고 해서 그 경험까지도 경시되고 무시하고 새로운 것만을 추구하는 것은 미래를 위해서도 결코 도움이 되지 않는다. 역사는 반복이 되고 해 아래 새 것이 없기 때문에 젊다는 것이나 새 것이라는 것이 항상 유지될 수 없다는 사실을 깨달아야 한다.

　어머니날의 제창자 안나 자비스의 제안처럼 "오늘은 우리가 어머니에게 뭔가를 드려야 하는 날입니다. 다정한 말 한 마디, 작은 선물 등 가능한 모든 방법으로 어머니에게 기쁨을 드립시다. 멀리 떨어져 있는 사람들은 편지를 써 어머니의 은혜를 기억합시다. 어머니의 사랑은 매일매일 새롭습니다". 어버이에게 감사하는 마음으로 카네이션을 달아드리자. 하나님의 사람들로 하여금 부모공경의 아름다운 역사를 이어가게 되기를 바란다.