김보현

2004년 05월 29일(토) 00:00

　정중동(靜中動)， 총회 사무총장 인선을 둘러싼 총회 임원회의 행보 속에 기구개혁이라는 외부적 환경에 변화에 버금가는 큰 변화의 흐름이 감지되고 있다.
　두 번의 재인준을 통해 지난 10년간 총회의 살림살이를 도맡아 온 사무총장 김상학목사의 임기가 오는 9월 총회로 다가옴에 따라， 이미 지난 제88회 총회 개막 이전부터， 새롭게 구성된 총회 임원들이 차기 총장 인선을 어떤 방향으로 이끌고 갈 지에 여론과 교계의 비상한 관심이 모아진 바 있다.
　총회 사무총장 인선은 이미 지난 3월 임원회에서 공식 거론된 이후 인선원칙이 공고된 뒤 지난달 20일 후보자들의 서류 접수를 마감한 바 있다.
　이미 지난 총회 개막을 전후에 자천타천으로 국내 인사뿐 아니라 해외 인사들까지 거론되면서 향후 전망에 대한 조심스런 의견들이 제기되고 있었으나， 총회가 '밀실'이라는 비난 여론을 감수하면서도， 총회장 개인 사서함으로 후보자들의 이력서를 접수， 간접적 경로를 통해 후보자들의 서류 접수 사실이 확인될 뿐 임원회 안에서조차 명확한 후보 명단이 공개되지 않고 철저한 보안이 유지되고 있다.
　이미 지난달 22일 대구에서 개최된 제10차 정기 임원회에서 후보자들의 윤곽은 물론 어느 정도 진전이 있을 것으로 예견됐으나 '가방 하나 가득 원서가 접수된 것으로 안다'는 발표 외에는 그 어떤 내용도 발표되지 않았고， 인선 공고시 '재공고 조항이 있었다'는 환기성 발언을 둘러싸고， 임원회 내부는 물론， 주변에서 "새로운 후보가 있는 것은 아니냐"는 의문이 제기되는 등 그 진의에 대한 파악으로 한동안 논란이 일기도 했다.
　 이후 교계 각 언론들이 사무총장 인선을 둘러싼 기사를 보도하기 시작했는데， '각축전' '0파전' 등의 용어를 사용， 지역적 구도를 부각시키거나， 때로는 근거없는 사실을 적시하며 여론몰이 내지는 폭로성 보도 양상을 보였으며， 인선이 속히 이뤄지지 않는 데 대해서도 의문을 제기하고 나서기도 했다.
　현재 사무총장 인선은 총회장이 미주지역 순방을 마치고 귀국일에 맞춰 잡았던 이달 임원회 말미에 총회장이 사무총장 인선 건에 대해 신중한 검토를 주문함에 따라 가시적인 진전은 없었다고 할 수 있다. 다만 차기 회의 일정을 내달 18일로 잡고 필요할 경우 인선 문제를 논의하기 위한 임시 임원회 소집 여부 등을 모두 총회장에게 위임한 상태여서 임원들의 해외 일정등을 감안할 때 6월 초에도 임시 임원회가 소집될 여지를 갖고 있다.
　뿐만 아니라 총회장이 인선과 관련해 극도로 말을 아끼는 중에도 "오는 7월 경에는 업무를 시작할 수 있도록 하겠다"고 밝힘에 따라 늦어도 내달 중에는 인선이 이뤄질 수 있을 것이라는 점과 일정상 재공고 등의 조치는 그 가능성이 매우 희박해졌다고 전망할 수 있다.
　그러면 과연 사무총장 인선 일정의 속도를 조정하고 있는 요인은 무엇일까. 이와 관련한 추론은 총회장과 부회장이 인선 문제와 관련해 의견을 교환하며 은연 중 인선 기준처럼 제시한 발언을 통해 살펴볼 수 있다. 총회장은 거듭해 '좋은 인물'을 뽑아야 한다는 표현 속에 내심을 비쳤던 반면 부회장은 '적임자론'을 내세우며， 개혁적 인사의 필요성을 거듭 강조한 바 있다.
　문제는 단순해 보이는 이 발언의 배경은 그리 간단하지 않다는 점이다. '좋은 인물'이란 단순히 달라진 위상에 걸맞는 인물을 지칭할 수도 있으나， 평소 화합과 조율， 대화를 중시해 온 총회장의 인사 스타일을 감안할 때 인물의 얼굴이 바뀌지는 않더라도 인선 과정에서나 결과를 둘러싸고 잡음의 소지가 없도록 하기 위해 숨겨진 여론의 향배를 주시하며， 거품이 가라앉기를 기다리려고 하는 것이 아니냐는 추론이 가능하다.
　이와 대조적으로 부회장이 제기한 '적임자론'은 표면적으로는 기존에 후보자들에 대한 부정적 평가를 염두해 둔 것이 아니냐는 관측도 가능하나， 그러나 현재 공식적으로 후보자들에 대한 신상이 명확히 공개되지 않았다는 점에서 새로운 인물의 가능성을 논하는 것이라는 것은 다소 성급한 해석으로 보여질뿐 아니라， 새로운 인물을 영입하는 데는 절차상이나 정서상 문제가 크다는 현실론을 감안할 때 이것만으로 선임을 지연하는 요인으로 설명하기에는 한계가 있다. 오히려 평소 현 총회장의 개혁성과는 다른 차원에서의 개혁 성향과 함께 강력한 실천적 의지를 천명해 온 부회장의 발언들을 감안해 볼 때， 부회장의 적임자론은 인물보다는 총회 내 인선을 둘러싸고 관행처럼 진행되어 온 반 개혁적 요소들에 대한 문제 제기라고 보는 해석도 가능하다.
　덧붙여 현재 인사의 키를 쥐고 있는 총회장과 인준 절차를 추진해야 할 정ㆍ부회장 간에 분명히 존재하고 있는 개혁의 공감대와 더불어 인사 개혁의 절차와 속도를 둘러싼 작은 이견들이 원만한 합의의 과정을 기다리고 있다고 볼 수도 있다.
　현재 교단 안팎에서나 언론 등에서는 사무총장 인선을 금회기뿐 아니라 근자의 가장 큰 '파이'로 치부하며， 구태를 연출하려는 조짐마저 보이고 있다. 그러나 현 총회 집행부가 인선 문제를 둘러싸고， 다소 느린 행보를 보이는 가운데 분명히 확인된 것은 거리에서 떠돌던 여론들이 회의석상에 허심탄회하게 제기돼 다시 한 번 정리될 수 있는 시간을 벌었다는 것이다.
　또 한편으로는 인선 개혁을 둘러싸고 속도 차이나 방법론으로 인해 혹시 발생할 지 몰랐던 갈등과 부작용이 호흡을 가다듬을 수 있었다는 점이다.
　이제 남겨진 시간 동안의 과제는 그간의 인사 관행이 대결적 구도로 시작돼 표대결 양상으로 결론지어져， 이후에도 크고 작은 갈등으로 반목을 키우는 단초가 되었던 관행을 극복하고 이상적인 지도력 확보의 과정을 밟을 수 있을지， 후보자들의 겸손한 자세와 노력 못지 않게 총회의 신중한 행보를 신뢰 속에 지켜보는 교회와 지도자들의 인내가 필요한 시점이라 할 수 있을 것이다.
김보현 bhkim@kidokongbo.com