김보현

2004년 06월 05일(토) 00:00

최근 교단 안팎에서 일어나고 있는 일련의 사건들과 관련해 교계는 권위와 영향력에 적지 않은 손상을 입고 있다. 본보는 6월 한달 간 위기 극복을 위한 특집을 마련, 교단과 교회들이 사회적 또는 내부적으로 당면한 문제들을 살펴보고 이에 대한 해법을 모색해 보고자 한다. <편집자 주>


　교단 안팎에 위기적 변화와 현상들에 대한 우려들이 점차 현실로 드러나고 있는가.
　근대 사회로의 변환의 신호탄이 된 갑신정변과 선교 역사가 시작된 지 올해로 1백20주년을 맞이하고 있다. 동시에 한국전쟁의 폐허를 딛고 사회와 교회가 재건의 기치를 든 지도 올해로 꼭 반세기의 시간이 흐르고 있다.
　개혁을 위한 변화의 거센 흐름이 정치권을 비롯해 사회 각계로 빠르게 확산되고 있는 가운데 교회는 오히려 사회로부터 반작용적인 도전을 받고 있으며， 내부적으로도 '법과 정의'를 표방한 관행과 구태에 대한 심각한 문제 제기에 직면하고 있다.
　한국교회 성장 신화의 결과인 동시에 견인차로 지도적 역할을 담당했던 대형교회 가운데 다수는 이미 세대 교체의 과정에서 크고 작은 상처들을 경험하였거나 아직도 그 와중에 처해 있다. 또한 자생력을 확보한 수준에 머물러 있는 중소형 교회들 가운데에서도 수많은 교회들이 이단 사이비 집단의 대규모 집회와 교회 내 침투로 인한 외환과 함께， 교회 지도자들의 크고 작은 범죄와 윤리적 문제에 연루되어 '분열'을 길을 걷고， 심지어 사회 법정에 '성도'를 '성도'의 이름으로 세우는 내환으로 어려움을 겪고 있다.
　문제는 교회 내의 크고 작은 문제들이 근래에 급증한 면보다는 교회 안에서의 치리는 물론이고， 상급회인 노회와 총회의 권위도 그 영향력을 점차 잃어가는 데 있다고 할 수 있다. 최근 몇 년 사이 일부 교회들은 후임자 선출을 두고 '파송'과 '청빙'의 본뜻이 훼손하고 있음은 물론， 이런 저런 이유와 어려움으로 목회자 없는 교회로 오랜 기간 지내는 교회들이 발생하는가 하면， 심지어 일부 교회에서는 '담임목회자가 없어도 별 어려움이 없다'는 식의 교회론적으로 지극히 위험한 발상들마저 심심치 않게 회자되고 있다.
　현재 60개에 달하며， 올 9월 총회 이후 새로운 분립이 예상되는 전국 노회들의 변화하는 상황들도 그리 낙관적이지는 못하다. 사업노회로의 전환을 위해 지역 선교 현안을 개발하고， 사업 시행을 위한 역량을 강화해야 할 시점임에도 불구하고， 진정한 교단의 중추적 단위로서 기본적인 지도력에도 위기 현상들이 노출되고 있다는 지적이다.
　보다 구체적으로는 현재 각종 사안들로 인해 분쟁과 소송을 겪고 있는 노회들이 있으며， 봄 가을로 모이는 정기회의 역시 지역 선교의 현안에 대한 진지한 토의는 실종되고， 총회 총대와 임원 선거와 같은 특정 정치 현안에 많은 시간과 열정을 쏟고 있는 노회들이 대부분굨 더욱 안타까운 것은 이를 둘러싼 후유증이 노회 안의 갈등을 야기하는 요인이 되어 분파와 분란을 조장하여， 뜻있는 목회자들이 미래지향적으로 절실한 네트워크나 연대 협력의 좋은 기반이라 할 수 있는 노회 구조를 외면하고， 목회 현장으로 스스로를 매몰시키는 요인이 되고 있다는 점이다.
　총회 차원의 현실을 어떠한가. 이미 지난 1992년 교단 설립 1백 주년을 20년 앞둔 시점에서， 정체된 한국교회의 성장과 재도약을 위해 '1만 교회 4백만 신도운동'을 주창， 민족복음화의 계승자를 자임하고 식어져 가는 교세 성장의 불씨를 살리기 위한 의지를 천명한 바 있다. 이러한 기조는 지난 2002년에는 4차 5개년 계획 속에 추진해 온 만사운동의 중간 평가적 시점에서 10개년 계획으로 '생명 살리기 운동'을 새로운 정책적 대안으로 제시해 생명과 평화의 사명자로서 교회 본연의 좌표를 보다 분명히 하는 등 꾸준한 정책적 발전을 이뤄왔다고 할 수 있다.
　이런 변화의 흐름과 함께 본 교단 총회는 지난 수년 간 기구개혁을 중심으로 한 총회의 변화를 모색하는 과정에서 많은 힘을 소진한 가운데 개혁의 외형적 틀을 갖추게 되었다. 총회의 단기적인 각종 현안들 또한 대화를 통해 하나 하나 매듭이 지어지고 있다. 총회 현안들이 파국으로 치달을 만한 사안들이 없었다는 차원에서 일단 총회 현실에 대한 우려는 그리 크지 않다고 볼 수도 있다.
　그러나 과연 지난 수년 동안 생존을 위한 단위로서의 총회가 아닌， 사회의 구원자로서의 사명자요， 복음의 파수로서 본연의 역할과 임무가 있다면， 총회는 노회들을 어떻게 결집시키고， 교회들에게 어떤 역할들을 해왔는가 자문할 수밖에 없고， 이에 대해서 긍정적인 답변을 기대하기란 쉽지 않을 것이다.
　이러한 전반적인 위기 의식 속에서 6월 한 달， 몇 가지 주요 현안들에 대한 구체적인 문제들과 가능한 대안들을 함께 살펴볼 예정이다. 그러면 과연 지교회 단위로부터 총회 전반에 이르기까지 우리 교단이 직면하고 있는 현안들은 무엇이 있을까. 단발성 사안으로 특정 단위에 영향을 미치는 현안도 있겠으나 대부분의 문제는 그 뿌리로부터 교회 전반에 영향을 미치는 경우로， 살펴볼 현안들은 다음과 같다.
　첫째로는 '법'과 관련된 문제. 현재 총회에는 헌법이 있고， 각종 규칙들이 마련돼 있다. 그러나 현재의 총회 헌법 조문의 포괄성으로 인한 문제 지적이 이어지고 있다. 또한 현실 관행과 조문 간의 차이로 인해 생겨날 수 있는 조항들도 적지 않다. 이러한 관점에서 우선적으로 논의되어야 할 개선 방안들을 살펴보고자 한다. 사회적으로는 이미 '개혁'이 구호 차원에서 머무르지 않고， 큰 변화의 흐름들을 만들어 가고 있는 가운데 과연 1백년 역사를 앞둔 본 교단이 교회의 또 다른 근간이 되는 총회 헌법을 비롯해 기독교 노조 설립 요구와 같은 변화의 요구들을 어떻게 이해하고 대처해야 할 것인가.
　둘째로는 교회의 지도력에 대한 문제이다. 교회 안에는 성경에 가르침에 따라 많은 직분자들이 세워져 있다. 교단적으로는 숙원 과제였던 여성안수가 시행된 지 10년 가까운 세월이 흘렀으며， 전국 7개 신학교들이 모두 직영체제로 전환되어 교단 목회자 양성 또한 일대 전기를 맞고 있다. 뿐만 아니라 기구개혁을 통해 총회 내의 인선 시스템도 적지 않은 변화를 이루었다. 이러한 변화 속에 교회나 노회나 총회는 여전히 지도자와 적임자 찾기에 부심하고 있는 실정이다. 가려 뽑는 것 못지 않게， 교회의 지도자를 양성하고 또 교회를 위해 맘껏 역량을 발휘할 수 있도록 어떤 대책과 조치가 마련되고 실천되어야 할 지 살펴보고자 한다.
　마지막으로는 교회의 올바른 신앙 수호를 위한 문제들을 다룰 예정이다. 교회는 끊임없이 개혁되어야 한다는 개혁정신에 따라 우리 교회의 현실을 반성적으로 되돌아봐야 할 것이다. 비록 장로교회라는 우리의 정체성이 교회 역사에 대한 반성의 산물이나 희생의 대가는 아니었다 할지라도， 이 땅에 전해진 복음과 함께 주어진 아름다운 전통으로 이제껏 한국교회와 사회 발전에 지대한 영향을 미쳤던 것이 사실이다.
　장로교회로서 정체성을 견지하고 있는 본 교단의 입장에서 예배나 목회， 교회 정치의 현실 속에서 훼손된 부분들을 살펴보고， 그 대안들을 모색해 볼 것이다.
　더불어， 직접적으로 교회에 위해를 가하는 이단 집단은 물론， 위장되고 더 교묘해진 전술과 전략으로 지역사회를 파고들며， 교회 내부를 침투하고 있는 이들의 현실을 고발하고， 적절한 대응 방안도 함께 찾아볼 예정이다.
　한국교회가 정체의 위기에 빠진 현실에 대해 교회는 물론， 신학교육 현장에서까지 대안 찾기 작업이 활발하게 진행되고 있다. 복음이 전파된 지 20년을 갓넘긴 시점에 일어났던 1907년 대부흥운동에서도 그러했듯이 1백 년이 넘어선 한국교회의 부흥과 재도약은 화려하고 호감가는 처방보다도 자기를 찢고 통회하는 반성과 회개 속에서 진정 그 실마리를 찾게 될 것이다.
김보현 bhkim@kidokongbo.com