임원진

2004년 06월 19일(토) 00:00

　대한기독교서회(사장:정지강)가 이동통신사인 KTF(사장:남중수)와 협약식을 맺고 공동사업을 벌이기로 해 관심을 끌고 있다.
　서회는 이번 사업과 관련， "지난 1백 14년 동안 종이책을 통한 문서선교 사업을 했지만 이제 정보화시대에 맞추어 첨단 이동통신을 통한 새로운 선교의 방향을 모색하는 것"이라고 밝혔다. 이 사업은 크게 두 가지로， 목회자용 PDA인 '스마트폰'과 모든 교인들을 대상으로 하는 '사랑의 휴대폰'으로 구성된다. 서회는 스마트폰과 사랑의 핸드폰 사업의 수입금을 선교 및 사회복지기금으로 사용할 수 있도록 할 것이라고 설명했다. 그러나 교계에서는 한 동안 유행했던 카드사업에 이어 최근 기독교 회사나 단체들이 앞다투어 모바일 사업에 뛰어드는 것에 대한 우려의 목소리를 내고 있다. 특히 서회의 이번 사업이 '첨단 통신을 이용한 차세대 선교'라는 대의명분과는 달리 실질적으로는 21세기 찬송가 개발비를 확보하기 위한 사업이라는 의혹도 제기되고 있다.
　스마트폰의 경우 서회는 전화와 컴퓨터， 동영상 등의 기능을 갖춘 PDA를 통해 목회자료와 4개 종류의 성경， 예식서， 설교자료， e-book(전자책) 형태의 서회 단행본， 묵상자료， 심방성구， 성서주석 등의 자료를 제공할 계획이다. 서회 박만규 기획실장은 이와 관련， "예식서는 교단별로 제공되며 설교자료는 숭실대 기독교연구소팀이 매주 업데이트할 것"이라고 밝혔다. 또한 사랑의 휴대폰의 경우 통화요금의 일부가 이용자의 교회와 소속 교단으로 환원되어 선교 및 사회복지기금으로 사용할 수 있도록 한다는 계획이다.
　현재 KTF는 약 10억 원을 투자해 솔루션 개발을 마친 상태인 것으로 알려졌다. 서회측이 밝힌 바에 따르면 스마트폰과 사랑의 휴대폰을 합쳐 총 10만 대 이상의 계약이 이루어질 경우 KTF는 찬송성경 합본을 사서 각 교회에 기증하게 된다. 서회 관계자는 이에 대해 "이동통신사 대리점에게 돌아가던 이익금이 각 교단 총회와 교회에 전달되는 것"이라며 "교단 총회는 목회서신과 공지사항 등을 스마트폰을 통해 전달함으로써 막대한 발송비용을 절약하고 사무행정을 혁신할 수 있을 것"이라고 말했다.
　한편， 이번 사업과 관련해 KTF는 연간 몇 백 억에 이르는 홍보비용 중 일부를 성경 구입에 투자함으로써 적은 비용으로 큰 효과를 가져올 수 있을 것으로 내다보고 있다. KTF가 성경구입에 사용할 금액은 1백 억원에 이를 것으로 예상된다. 또한 서회는 성경합본에 포함될 찬송가는 21세기 찬송가가 될 것이며， 성경은 개정개역판이 될 것이라고 밝히고 있다. 이는 통일 찬송가 개발 당시 몇 백만 원에 이르는 찬송가 교체비용을 부담한 후 21세기 찬송가 교체비용 부담에 누차 난색을 표해왔던 서회가 이 문제를 KTF와의 거래로 해결하려는 의도로 볼 수 있다. 그러나 이런 계획은 올해 말에 21세기 찬송가가 개발될 것이라는 것을 전제로 하고 있어서 찬송가 개발이 늦어질 경우 어떤 방향으로 추진될 수 있을지 불명확하다.
　서회는 10개의 교단이 이 사업을 함께 추진해왔으며， 본교단을 비롯 서회 가맹교단인 8개 교단이 사업에 참여하겠다는 의사를 밝혔다고 전했다. 그러나 본교단 김순권 총회장은 "사업에 관한 설명을 듣고 개인적으로 긍정적인 반응을 보이긴 했지만 교단 차원의 참여 여부를 거론하는 것은 시기상조"라면서 "차후 임원회 등 공식적인 논의과정을 거쳐야 한다"는 입장을 밝히고 있다. 또한 교단장들의 참여의사 역시 사업에 대한 자세한 이해가 부족한 가운데 "PDA단말기를 거의 무료로 제공한다"는 등의 다소 불확실한 정보에 근거한 것이어서 이에 대한 논란이 불가피할 것으로 보인다.
　이러한 가운데 PDA를 사용해본 일부 목회자들은 "단말기 가격이 얼마나 되는가에 따라 반응이 달라질 것"이라는 입장을 보이고 있다. 또한 "아직은 PDA가 목회자들에게 큰 호응을 얻기 어렵고， PDA 자체의 기술적인 문제도 해결해야 한다"거나 "PDA를 제대로 이용하지 못하는 목회자가 여전히 많고， 이미 PDA를 사용해본 목회자 중에는 이용상의 불편함 때문에 해지하는 경우도 있다"는 등 신중론이나 반대 의견이 많다. 아울러 "이미 C3TV 등이 PDA사업에 뛰어들어 부진을 면치 못하고 있는 상황에서 새로운 수요를 창출하는 것은 어려울 것"이라는 전망도 나오고 있다.
　이번 사업과 관련해서는 다른 이동통신사를 이용하고 있는 이용자들로 하여금 KTF로의 전환을 설득해야 하는 문제를 비롯해 풀어야할 문제가 적지 않다. 또한 시가 77만 원에 상당하는 PDA 단말기를 정부 보조금을 통해 할인하고， 약정할인 등을 이용해 최대한 할인한다 해도 무료로 제공받기는 어렵다는 점， 약정할인을 할 경우 월 사용료에 따라 달라질 수 있다는 점 등을 고려할 때 이번 사업이 얼마나 일선의 목회자들과 교인들에게 설득력있게 다가갈 수 있을지 미지수다.
　무엇보다 이미 기독교 회사나 단체들이 저마다 모바일 사업을 경쟁적으로 벌여온 것과 관련해 "교회에 대한 상업적인 접근"이라는 비난이 일고 있는 것이 이번 사업의 가장 큰 난관이 될 수 있다. 막연히 '교회를 위한 일'이라거나 '선교에 도움이 된다'는 명분만으로 이동통신사 간의 치열한 경쟁에 싫증을 내고 있는 소비자들을 설득하는 것은 쉽지 않은 일이기 때문. 이러한 어려움을 잘 알고 있는 서회는 '기독교의 대표적인 연합기관'이라는 일종의 프리미엄을 살려 교단들의 협조를 구하고 있지만 이것 역시도 그리 만만치 않은 과정이 될 것으로 보인다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com