강진구

2004년 05월 15일(토) 00:00

　표현의 자유가 보장된 나라에서 영화는 자신을 둘러싸고 있는 사회의 중요한 현실을 결코 외면하지 않는다. 사회 현실을 있는 그대로 보여주는 사실주의 영화가 꼭 제작되었다는 뜻에서가 아니라 사회를 구성하는 사람들이 바로 관객인지라 그들의 관심사를 영화가 놓치지 않는다는 의미에서 사회현실과 영화는 긴밀한 관계를 맺고 있다는 것이다.
　특히 한 사회가 떠안고 있는 고민거리는 영화제작자들의 주목을 끌 수밖에 없다. 영화관 밖 현실 속에서 사람들은 자신이 떠 안고 있는 문제를 다른 사람들은 어떻게 생각하고 해결하는지를 궁금해 한다. 그리고 스타가 나와서 자신이 갖고 있는 문제와 같은 문제로 고민하는 모습을 보이고 또한 그것을 멋지게 해결하는 모습을 보여줄 때 관객들은 환호하게 된다. 예를들어 헐리우드 액션 영화에서 가장 많이 등장하는 총격전과 마약거래 모습은 미국이 오늘날 안고 있는 해결하기 힘든 사회 문제 가운데 하나다. 법적으로 혹은 현실적으로 이 문제를 해결하려고 부단한 노력을 기울이고 있지만 해결의 실마리는 잡히지 않고 있다.
　영화 제작자들은 이 문제를 스크린 속으로 끌어들여 멋진 주인공을 통해서 해결하는 모습을 보여주고， 관객들은 이에 열광하는 것이다. 영화관에서 잠시 행복을 맛보는 일이 현실의 문제를 개선하는 데 얼마나 도움을 줄 수 있을지는 깊이 생각해볼 일이지만 영화가 우리의 현실을 조명하고 있으며 영화 속 해결점이 나름대로 시사하는 바가 있는 것 만큼은 분명한 사실이다.
　그렇다면 영화화 될 만큼 오늘날 한국 사회가 안고 있는 중요한 문제는 무엇일까? 매해 반복되고 있고 어느 가정도 한번쯤 피해나갈 수 없는 문제는 바로 대학입시 문제가 아닐 듯싶다. 영화의 장르로 보자면 넓게는 '동갑내기 과외하기' 식의 청춘드라마나 '말죽거리 잔혹사'와 같은 학원드라마로 분류될 수 있는 이 장르의 주요 소재는 액션과 대학입학에 관한 문제라 할 수 있다. 그러나 최근 개봉한 김지영 감독의 '맹부삼천지교'와 같이 명문대학 입학에 목숨을 건 우리 사회의 현실을 소시민의 시각에서 집중적으로 바라본 영화는 일찍이 없었다.
　시장에서 생선을 파는 아버지 맹만성(조재현 분)은 죽은 아내를 대신해서 아들을 명문대에 진학시키기 위한 온갖 노력을 아끼지 않는다. 강북에서 1등을 하더라도 좋은 학원과 유명강사가 몰려 있는 대치동 8학군에 살지 않는다면 명문대에 진학하기 어럽다는 얘기를 듣고는 고리대금업자의 돈을 빌려서 강남으로 이사를 떠난다. 그런데 하필 이사간 아파트 건너편 집에는 잠시 휴업중인 조폭들이 살고 있는 것이 아닌가! 비록 그 집에 자식과 한 반인 공부잘하는 여학생이 살고 있지만 내 자식 공부를 위해 시끄러운 조폭들과 한판 대결을 불사하는 아버지의 힘든 싸움은 이 영화가 블랙코미디로서 진행되는데 매우 중요한 역할을 하게 된다. 물론 '두사부일체'와 같은 조폭과 학원을 연계시킨 영화가 이미 등장한 상태에서 자녀의 대학입학 문제라고 조폭이 나오지말라는 법은 없지만， 그럼에도 불구하고 '또 조폭이냐!'는 비판으로부터 이 영화는 자유로울수 없다. 그것은 이 영화가 지닌 사회적 의미를 반감시키는 동시에 억지로 대중적 흥미를 끌기 위한 방편에 불과하다는 판단을 피해갈 수 없는 까닭이다.
　'맹부삼천지교'를 읽는 중심에는 두 가지 축이 있다. 하나는 앞에서 언급한 대학입시의 현실을 바라보는 사회진단의 축이고， 다른 하나는 주인공 아버지가 보여주는 부성애라는 축이다.
　부성애를 함축하는 상징적 모습은 아버지 맹만성이 항상 술을 우유에 섞어 마시는 모습에서 찾아볼 수 있다. 술을 마시고 싶을 만큼 고단한 인생이지만 자식 뒷바라지를 위해서 몸이 상해서는 안 되기 때문에 우유를 섞어 마신다는 것이 그의 변명이다. 하지만 그의 언행 뒤에는 우유로 상징되는 자식과 술로 상징되는 어른 맹만성의 인생이 뒤섞여 있음을 어렵지 않게 발견할수 있다. 즉 아버지의 인생이 따로 있는 것이 아니라 우유에 섞인 술처럼 대학진학을 위해 공부하는 아들의 삶과 구분되고 있지 않다는 의미이기도 하다.
　이러한 부성애는 이 영화의 가장 큰 볼거리이자 약점이기도한 조폭들과의 대결을 해결하는 결정적인 열쇠로 작용한다. 삼촌이라 여겼던 조폭의 두목은 다름아닌 여고생의 아버지임이 밝혀지고 똑같이 고3 자녀를 둔 두 아버지들은 자식을 사랑하는 부성애에 대한 공감대를 형성하면서 서로에 대한 이해심을 갖게 되는 것이다.
　우리 현실의 문제를 성경적으로 조명한 기독교 영화를 만들기 원한다면 우리가 주목할 만한 영화가 둘 있다. 하나는 '슈렉'이고 다른 하나는 '맹부삼천지교'이다.
　'슈렉'이 높은 작품성에 기초하여 얼짱신드롬과 같은 육체의 아름다움에 대한 고정관념에 일격을 가했다면 '맹부삼천지교'는 엉성하지만 자녀의 달란트와 상관없이 명문대 입학에 사족을 못쓰는 우리의 모습을 반성하게 만든다. 이 영화의 끝은 뜻밖에도 아들이 명문대입학에 성공하는 식의 해피 엔딩이 아니라 음악에 더 취미와 소질이 있는 자식을 후원하는 아버지의 변화된 모습을 보여준다. 이제는 우리 사회의 현실을 담은 '맹부삼천지교'같은 영화를 '슈렉'처럼 세련되고 작품성 높은 영화로 탄생시킬 그리스도인 영화감독을 기대해 봄직하지 않을까.

강 진 구
영화평론가ㆍ
한동대 언론정보문화학부
겸임교수