조석원

2004년 07월 24일(토) 00:00

　선교지 탐방 때문에 번번이 터키 땅을 밟을 기회를 놓쳤던 필자는 영남신학대학교 성지연구소에서 주관하는 터키 탐사를 지난 6월 말부터 2주간 동안 신학생들과 함께 다녀왔다.

　성서 고고학 3학점을 이수하는 탐사이기에 힘들 줄 알면서도 정말 공부하고 싶은 마음에서 참가 신청을 하게 됐다.
　실제로 터키 영토 안에서만 섭씨 40~45도의 기온 속에서 버스(5천7백 킬로미터)와 비행기(1천3백킬로미터)로 7천여 킬로미터를 이동하게 되었으니 그 고생이 짐작되리라 믿는다.

　성서의 땅， 터키굨 창세기부터 요한계시록까지 다 연관이 있는 지역굨 에덴동산이 있었을 가능성이 가장 높고, 노아 홍수사건과 바벨탑 사건의 현장이며 믿음의 조상 아브라함의 이야기가 흠뻑 배어있고 위대한 사도바울의 피눈물이 서려있는 1, 2, 3차 선교여행지와 사랑의 사도 요한이 목숨 걸고 목회했던 현장이 바로 그곳이었다.

　특히 일반 성지 순례 코스로는 가기 힘들고 위험한 지역인 동남부 지역이 포함되어 있었다. 실제로 우리가 다녀온 이튿날 아라랏 산 자락의 지진으로 15명이 사망했고 쿠르드족의 폭탄 테러로 3명이 숨지기도 했다，

　간단히 탐사여정을 소개하면, 이스탄불에 도착한 탐사 팀은 앙카라에서 히타이트(헷) 족속의 오랜 근거지였던 하투사, 동남부 지역인 아라랏 산 자락에 있는 노아 방주터로 알려진 도우베아짓 그리고 알미니안들이 1천1백년 전에 세웠던 반(van) 호수 가운데 떠있는 섬안의 악타마르 교회, 사냥꾼의 조상 니므롯의 후손들이 살았고 근처 어디엔가 바벨탑 이야기가 얽혀있는 니므롯 산과 해발 2천1백50미터 산 꼭대기에 만들어진 니므롯 왕국 안티오코스 1세의 자갈무덤, 티그리스 강과 유프라테스 강 사이에 얽혀있는 메소포타미아 지역의 과거, 현재, 미래의 이야기들, 아브라함과 엘리사, 욥의 삶과 연관된 우르파와 하란, 꿈에도 가보고 싶었던 최초 세계선교 센터인 수리아 안디옥, 바울의 고향 다소, 초기 기독교인들이 박해를 피해 목숨 걸고 피신처를 마련했던 갑바도기아 지역의 대표적 지하도시 데린구유, 바울사도가 당시 터키 안에 6백여 개 도시 중 30여 개 도시에 전도했던 현장들과 해발 1천4백여 미터의 고개를 수없이 넘나들었던 타우러스 산맥과 백향목들, 사도요한이 온 정성을 쏟아 관리하고 치리했던 소아시아 일곱 교회와 수많은 기독교 유적들 등 지면이 모자라 다 소개할 수 없는 아쉬움이 남는다.

　지역 지역마다 가보기 전에는 가슴 설레었으나 돌아설 때는 가슴이 저려옴을 느꼈다.
　성서의 땅, 터키에 왜 기독교의 찬란한 유적만 남아있고 기독교인은 극소수에 불과한가? 왜 인구의 98퍼센트가 이슬람교도들로 채워져 버렸는가? 왜 기독교 입장에서 보면 신앙의 황무지가 되었는가? 여러 가지 복잡한 이유가 있겠지만 단순하게 히브리서 6장 9절~12절의 관점에서 조명해보면 하나님의 축복과 구원에 이르려면 신앙인이 세 가지 조건을 갖추어야 하는데 그 첫째가 구원의 확신이요， 둘째는 사랑의 실천이요, 셋째가 동일한 부지런함이 계속되어야 한다는 것이다.

　성서의 땅, 터키는 첫째, 둘째 조건은 갖춰져서 기독교 문화가 꽃피었지만 셋째 조건인 뜨거운 신앙이 지속되지 못하고 식어짐으로 말미암아 오늘의 황폐한 땅이 되고 말았다.

　대한민국은 어떠한가? 초대교회와 동일한 신앙의 부지런함이 있는가? 아니면 식어지면서 황무해져 가고 있는가? 모든 기독교인이 자신과 교회를 되돌아보았으면 하는 마음이 간절하다.


조 석 원
내당교회 목사